– Да не, я не обижаюсь, – отмахнулся юноша. – Я завсегда приготовить или там что-то разогреть…

– А где ваши родители? – уже настойчиво уставилась на парня Лена.

Он вытянулся струной, перекинул полотенце через руку и с легким поклоном сообщил:

– Матушка с батюшком мои проживают отсюда совсем недалече. На Первой партизанской, тринадцать, квартира восемьдесят восемь. Только… прошу прощения, они вас в гости не звали и сами очень не одобряют, когда к ним гости вот так – без спросу.

– Ой-ей-ей, на-а-адо же, – обиженно фыркнула Лена. – Ты вон без спросу не только в гости, а даже жить ко мне завалился, а я и зайти не имею права!

– Как это – я без спросу?! Меня Марина пригласила! – возмутился парень. – Потому что мы с ней жить вместе собираемся, а на отдельную квартиру я пока денег не накопил!

– Так чего ж ты? Ты накопи, чего торопиться?! – обрадовалась Лена. – Подкопи, а мы подождем, нам не к спеху!

– Это тебе, мамочка, не к спеху! – вытаращила глаза Маринка. – Так он тебя и не берет в замуж! А мне вот, например, очень даже к нему – к спеху! Тема! Даже не слушай маму! Она, когда с работы приходит, всегда злая и всякую чушь несет, не обращай внимания.

– Ах вот как, да? Не обращать? – запыхтела Лена, демонстративно закинула ногу на ногу и язвительно уставилась на «зятя». – А на какие деньги вы жить думаете? Вы где-то работаете? У вас есть накопления?

– А у вас? – в свою очередь вытаращился на нее парень. – У вас что же – никаких накоплений? Это чем же вы всю жизнь занимались? А приданое дочери? А… ну пусть хоть не сундуки, но… вещи там всякие, тряпки? Где дополнение к невесте?

Самое обидное, что и Маринка с интересом ждала от матери ответа – дескать, очень любопытно. Будто не видела, как все эти годы Елена крутилась, чтобы прокормить себя и дочь, чтобы ее одеть, выучить. И ведь прекрасно знала, сколько платят учителям. А Лена работала учителем труда в соседней школе. Ну конечно, еще и дома подрабатывала – то одной учительнице костюм сошьет, то другой платье, но ведь все это такие копейки. А оказывается, надо было еще накопить!

– У Марины имеется отец, который всеми накоплениями заведует. Вот к нему и отправляйтесь, – решила не ссориться на ночь глядя Елена. – Давайте уже что-то с индейкой решать, сейчас ведь остынет вся… Мне вон тот кусочек… нет, другой, поменьше…

После ужина Артем быстренько помыл посуду и отправился в ванную.

– Марин, а он куда это? – тихонько спросила Лена, кивнув на запертую дверь.

– Да все нормально, он сейчас свои носки постирает и спать уляжется, ему ж утром рано в ГПТУ, – отмахнулась дочь.

– Нет, погоди! То есть… как это – спать?! – вытянулось лицо у матери. – Это чего ж… он уже у нас живет, что ли?! А… нет, я так не могу! Я даже не встретилась с его родителями! Я даже… у вас даже никакой свадьбы… да нет же! Ну это просто невозможно! Тема! Артем!!! Откройте немедленно! Вам надо срочно отправляться к себе! Что это вы у нас решили постирушки устроить?! Идите к себе! Ступайте домой, а уж потом… Нет, сначала приходите с родителями, а уж потом… Да нет же! Можете и вовсе не приходить!!!

Дверь ванной отворилась и показался Артем, с вздернутыми бровями:

– Я так и не понял, мне приходить с родителями? Как в школе, да? А может, еще и дневник захватить?.. Марина! Я вообще ничего не понимаю! Мы собираемся жить одной дружной семьей или нет?

– Мы – собираемся! – яростно мотнула Маринка длиннющей челкой. – Только… моя мама еще не совсем… созрела! Для этой… как его… чтобы дружить семьями!

– Да! Я еще… я не могу прокормить и себя, и вашу молодую дружную семью, – торопливо подтвердила Лена. – А вот когда сумею…

– То есть… вы собираетесь устраиваться на более высокооплачиваемую работу? – заинтересовался Артем.

– Да! То есть – нет! – окончательно запуталась Лена. – То есть… А почему бы вам самому не устроиться на эту высокооплачиваемую работу?

– Мне?! – выпучил рыбьи глаза будущий родственник. – А как же образование? Вы мечтаете, чтобы у ваших внуков был отец-недоумок?

Елена тяжело вздохнула – он бил по самому больному, по внукам.

– Если честно, я мечтаю, чтобы у меня внуки появились лет через пять, не раньше. А вы, молодой человек, за это время запросто успеете получить образование.

– Вы недопонимаете, – лукаво погрозил ей пальцем Тема. – Я в пять лет не уложусь. Нет, я бы и ничего, но… сначала мне нужно закончить ПТУ, потом поступить в университет, потом… возможно – аспирантура, я чувствую в себе неуемную тягу к знаниям, а уже потом…

– С такими планами вам надо жениться на дочери олигарха, чтоб он кормил вас вечно, – тихонько буркнула Лена и уже громче добавила: – Все. А теперь – по домам. Вам же, кажется, нужно в ПТУ, за знаниями? Вперед! К маме! На Партизанскую!

Кое-как разогнав любящую парочку, Лена усадила дочь за учебники, а сама вытянула большую стопку журналов – Татьяна Алексеевна из РОНО принесла сегодня материал и заказала что-нибудь «потрясательное» к выпускному, у нее внук школу оканчивает, вот и надо что-то придумать. Татьяна хоть и вредная баба, но платит очень хорошо, да и не в правилах Лены от заказов отказываться, хотя сегодня чего-то так надергалась, просто плюнула бы на все, забралась бы под одеяло и не вставала бы дня два, весна, что ли? Но… сейчас хоть раскроить надо, а еще и фасон не выбран…

Лена поднялась, чтобы достать материал из пакета – надо подумать, что из него можно сделать…

– Марина, не помнишь, куда ты такой черненький пакет дела? Я его вместе с продуктами принесла?

– Ничего ты не приносила, – недовольно буркнула Маринка, она все еще сердилась на мать за то, что та так вероломно вытолкала из дома ее будущего супруга.

– Марина, ну как же не приносила! Ну там еще все пакеты были белые, а этот черный! Ну вспомни же!

– Да не было пакетов, говорю же! Были одни белые!

– Марина! Не груби матери! – начала волноваться Лена. – Вспомни немедленно – где пакет?! Этот пакет… он нам… он нам знаешь сколько стоить будет?! Вспоминай!

– Да чего вспоминать-то?! – возмутилась дочь. – Я ж тебе сразу и говорю – не было пакета! Ни-ка-ко-го!

– Не смей со мной так шутить! – перешла на визг Лена. – Я точно помню!.. Точно!.. Вышла из школы! Он у меня вот в этой руке был, а потом… потом я пошла в магазин! И… и положила его в ящичек! А затем стала покупать продукты! И конечно же… купила!

– И конечно же, его там и оставила, свой пакет, да? – склонила голову Марина.

Лена на секундочку задумалась, хотя… чего там думать – так все и было, оставила!

– Вот идиотство, а? – расстроилась она. – Ну и чего теперь делать? Ну прямо хоть… Марин! Я спрашиваю, чего теперь делать? Это сколько времени? Десять? Ну все правильно, теперь уже все закрыто… А завтра мне в восемь в школу!