Мужчина насторожился:

– Это в какой такой школе к мужчинам с таким восторгом относятся? Придумали, поди?

– Это я придумала? – оскорбилась Лена. – Да я!.. Записывайте! Школа номер девять, это на Песочной улице, там еще директриса Валентина Адамовна. Но она ничего не решает, я ж говорю, потому что молоденькая такая, просто ужас. А вот зава, это!.. Это Калерия Карповна. Вот она очень мужчин любит… Вы ей тоже понравитесь, потому что у нее вкус ну вообще ни к черту. Всяких пузатых, горбатых, волосатых, убогих привечает, лишь бы в штанах.

– Нет, ну отчего же я сразу и убогий! Я еще вполне… – обиделся за себя мужчина и вдруг обратился к Лене: – А вас, простите, как зовут?

– А… а вам зачем? Я-то на убогих не кидаюсь, – испугалась Лена.

– Ну… во-первых, я не убогий, а во-вторых… да и правда, какая разница, я вас, например, могу Матреной Ферапонтовной звать. А лучше – Люсинда! Вот напоминаете вы мне Люсинду, и хоть ты ором кричи. Но… Это не принципиально. Так вот вы мне скажите – а зарплата какая? Я ведь, если что, тоже запросто физику детям!

– Ой, ну какой из вас физик? Вы на себя посмотрите! – фыркнула Лена, вдруг сообразив, что этот странный мужичок может и в самом деле заявиться к ним в школу.

А что он из себя представляет, она даже и подумать не может. А вдруг он маньяк? Да еще придет и сообщит, что его Лена на работу пригласила, тогда ее точно со света сживут, этот же физик – Винилен Альбертович – и сживет. Он и так к Маринке каждый раз придирается и к Лене на каждой переменке забегает и ядовито так нудит: «Иленочка Анатолиевна, а чего эт у нас опять с дочурочкой сотряслося? Ни хрена опять не учила, ни уха ни рыла! А надо заметить – я ж физику преподаю, а не какую-то там… ботанику!» Можно подумать, Маринка без его физики с голоду помрет! А уж если Лена приволочет в школу Винилену такого конкурента… Хотя верно говорят, хрен, он редьки ни фига не слаще…

– Нет, учитель из вас никакой, позор российскому образованию, – вынесла вердикт Елена. – Я, конечно, понимаю, у нас сейчас некоторый застой, но…

– Нет уж, позвольте! – упер руки в бока хозяин квартиры. – А чего это я – застой! Да я! Да вы на себя-то посмотрите! Тоже мне – весенний бутон! – потом снова пристально вгляделся и отчего-то спросил: – Я все никак не пойму, а вы в какой школе учились? Случайно не в Кукрыкино? Деревушка тут одна есть, вы случайно не оттуда?

– А вот обзываться – это и вообще самое низкое дело! Этого вам никто не позволил! И вообще! Где у вас тут выход? Я засиделась, а… а… а было бы с кем! – Лена гордо тряхнула шевелюрой и направилась к двери.

Кажется, самое время удалиться – с каждой минутой хозяин все больше напоминал маньяка.

До самого дома Лена все пыталась разобраться – так кем все-таки приходится Артем этому странному мужику? Или мужик не врал, и Артем ему никто? Тогда получается, что врал Артем, м-да…

Правда выяснилась сразу же, как Лена пришла домой.

– Вот, ходила к твоему любимому, с родителями хотела переговорить… – скидывая сапоги, заявила Лена дочери. – Нет его дома, вот так-то. Где он у тебя шатается… Небось у него таких дурочек, как ты, – уйма! Тебе сказал, что дома, а сам…

– Ма, а как это ты к его родакам ходила, если ты адреса не знаешь? – весело скалилась доченька, топая толстенькой ножкой. – Мы ж тебе адрес неправильный сказали, потому что знали, что ты обязательно побежишь!

– Ага… – растерялась Лена. – И поэтому… неправильный адрес… Какие умненькие детки… а если вот этот твой кавалер вот так возьмет и… и украдет все из нашего дома, а тебя бросит, тогда что? И где ты его станешь искать? Тоже по неправильному адресу побежишь, а?

Маринка на минутку задумалась, а потом выкатила круглые глаза:

– Ма, ты чего-о-о?! Это как он бросит-то? Мы ж решили пожениться-я-я!

– А вот так возьмет – и бросит! И еще все вещи из квартиры вывезет, тогда что? Куда ты побежишь? – добивала маменька. – Заметь, все имущество!

– Да фиг с ним, с имуществом! Чего это он меня бросит-то? – не понимала Маринка. – Мы ж теперь с ним, как эти… как Ромео с Джульеттой… Мазилой…

– Джульетта Мазина, а не Мазила, – горько поправила Лена. – А адрес… Дурочка ты, я не знаю, как тебя от ошибок уберечь, а ты меня в противники записала. Да разве мать…

– …когда-нибудь пожелает дочери зла… – закатив глаза к потолку, нудно пробубнила Маринка. – А между прочим, кто мне запретил первого сентября коротенькую юбочку надеть? Поэтому Юрка Филатов сел не со мной, а с Веркой! И теперь он ее бойфренд, а мне остался только Темка. И ты мне после этого будешь говорить, что не желаешь зла?

И Маринка, гордо дернув кругленьким подбородком, поплыла к себе в комнату.

– Марин, порешай задачки, вам сейчас на экзамены нужно, – крикнула Лена дочери в спину.

Та даже ухом не повела – на девочку нахлынули воспоминания, и она решила всерьез обидеться из-за поруганной любви к Филатову. Ясно же, что после такой тяжкой обиды ни о каких задачках не может идти и речи, а утешить диву сможет разве что Интернет. Но… этого маменьке знать вовсе не обязательно.

Лена же ринулась к плите – ребенку требовалось полноценное питание.

Часом позже, когда накормленная Маринка скрылась в своей комнате, чтобы, надо думать, поглощать знания, Лена взяла телефон и плюхнулась в кресло:

– Алло, Анфиса? Чего не звонишь? Прямо у меня неприятности такие, и всем хоть бы как!

– Лен, ну какие у тебя неприятности?! Вот у меня! – сразу же затрещала в трубку подруга. – Ты только подумай, оказывается, я снова не беременная! Нет, но в этот раз была надежда, мы так серьезно подошли к этому делу – и снова облом!

– Ха! А я тебе сразу говорила – твоему Мишеньке нужен консультант, ну или дублер на худой конец, – фыркнула Лена.

– Да я б и не против, это он не хочет, – на секундочку взгрустнула Анфиса. – И он еще мне пальцы загибает, прикинь! Он мне тут, знаешь, что сказал? «Если, говорит, не можешь родить наследника, так хоть дочь роди!» Ну не дурак, а? Это я не могу! А сам четыре раза был женат, и ни в одном браке детей нет. Нет, Ленка, я тебе точно говорю – это он меня соблазнил!

– Точно, своими деньгами и должностью, – напомнила Лена.

Подруга выскочила за своего начальника, причем совершенно недавно – всего какой-то год назад. Начальничек был староват, толстоват, скуповат и собирался на пенсию. Анфиса тоже была не первой свежести цветок, ей только-только стукнуло тридцать восемь. И посему подруга кинулась на стареющего мачо со всем пылом и отчаянностью. Михаил Антоныч хоть и являлся директором, в его подчинении находилась лишь крохотная конторка, которая денег много не имела и не позволяла начальству разбрасываться бриллиантами и шиншилловыми манто. Однако и тут влюбленный Мишенька ухитрился изловчиться, найти спонсоров, крутануть небывалой наглости сделку и очаровать Анфиску. Очарованная подруга, сдуру решив, что у ее мужчины начался финансово-творческий взлет, тут же выскочила за него замуж. А Мишенька, заимев молодую жену, сразу же сиганул на пенсию, дабы ничего его не могло отвлекать от утех с супругой. К тому же стареющему мужу страшно хотелось наследника. Но… Года уже были не те, силы тоже, да и здоровье всякий раз норовило подорваться. Анфиска очень скоро поняла, как прогадала с замужеством, однако мужа не бросила, а даже наоборот, пристроила на порядочную должность, где Мишенька стал неплохо зарабатывать. И жизнь стала налаживаться. Единственным камнем на душе было отсутствие детей. Анфиса понимала, что при ее-то возрасте счет идет уже не на годы, а на месяцы и даже дни, и потому вовсю старалась стать мамой, но подводил папаша. Хотя сам Мишенька во всем винил жену.