общего режима. Эта формулировка у меня как звон колокола в ушах звенит. Умные люди предлагали сразу писать жалобы по статье восемьдесят первой УК РФ: об освобождении от назначенного наказания в связи с болезнью. Для этого имелись основания. Но, я так думаю, «лепиле» надо было из меня вытянуть больше денег. Он что, не знал, как такие жалобы писать, требовать медицинской экспертизы подсудимой? Знал, в натуре.

— Таких «лепил» вешать надо. На человеческом горе наживаются. Одни деньги перед глазами. Ты скажи: как твоя мама перенесла приговор?

— Она не доехала до изолятора. Умерла от инфаркта. В течение нескольких месяцев случились вторые похороны. Денег нет. Залезла в долги. Как отдавать?! Стала искать вторую работу. Ничего не нашла.

— Давай выпьем за помин души твоей мамы. Пусть ей земля будет пухом.

Выпили не чокаясь. Помолчали.

— На поминках мужа были его друзья. Как узнали о смерти — я не знаю. Один из них предложил мне заработать денег и рассчитаться с долгами. Хоть и подозревала недоброе, но согласилась. Деньги были нужны. Короче, оформляла договоры купли-продажи дорогих автомобилей. Убедили тем, что я не знаю, откуда автомашины появились. Документы якобы владельцев были фальшивыми. Я видела признаки подделок, но закрывала на них глаза. Деньги зарабатывала большие. Главным поставщиком товара был армянин.

— Вот и пошел фарт!

— Да, но недолго. Правда, с долгами успела рассчитаться. Девчонок приодела, сама оделась как надо — бизнес-леди. Ремонт квартиры сделала. Кое-что из мебели приобрела. Вот и все.

— Про это дело, организатором которого действовал армянин, я где-то слышала. Что потом?

— Суп с котом. Арест и приговор: пять лет лишения свободы.

— Ты знаешь, где сейчас этот организатор поставок и продаж левых автомобилей?

— Ему дали семерик с отбыванием наказания в колонии строгого режима. Когда Армения стала самостоятельным государством, он смог уехать туда отбывать оставшееся наказание. Думаю, что сейчас на свободе.

— Слушай, давай держать мазу.

— Что я могу?!

— Посмотрим. Давай выпьем за то, чтобы всегда поддерживать друг друга.

— Давай.

Утром поезд прибыл в Москву, и две подружки, предварительно обменявшись номерами телефонов, разъехались по домам. Через две недели, вечером, Женькина новая знакомая позвонила ей и пригласила в кафе.

— Ну как живешь, подруга? — спросила она Женьку.

— Как все. С хлеба на воду перебиваюсь.

— Угощаю. Ешь пирожные. Еще закажу.

— Нет. Спасибо, мне одного хватит. Очень сладкие и масла много. С непривычки живот прихватит.

— Ладно тебе. Слушай, я твоего подельника-армянина нашла. Он сейчас Ромкин Юрий Петрович. Ты правильно говорила, что досиживать срок перебрался в Армению. Действительно, его гораздо раньше освободили, чем тебя. В авторитете ходит.

— Ну, кто бы думал иначе… Он сообразительный малый. Хотя вором в законе, вероятно, не станет. Машинистом работал при Советах. У него и погоняло было — Машинист.

— Да, ты права. Кликуха у него осталась старая. Под ним сейчас вся торговля на одном из больших рынков в Москве. Смотрящий, мать его перемать. Я не матерюсь.

— Так ты только это мне хотела сказать?

— Нет. Ты чего, торопишься, что ли?

— Мне работу надо искать. Две недели прошло. Участковый припрется.

— Не бойся. Это при Советах приперся бы. Тогда на заводах квоты были для таких, как ты. Если не нашла работу в течение двух недель, тебя за руку — и на завод. А там — в дружную бригаду, для исправления в тесном кругу рабочего класса. Сейчас права человека неукоснительно соблюдаются. Даже если ты не работаешь, налог заставят платить. Главное — деньги. Остальное — на твое усмотрение. Хочешь — живи, а хочешь — подыхай.

— Ну, ты мне лекции не читай. Грамотная я.

— Знаю. Потому помочь тебе хочу. Давай доедай, и пойдем в казино, что на теплоходе «Сергей Есенин».

— Ну ты даешь! У меня прикид не тот.

— Мы туда заходить не будем. Но все сделаем как надо. Пошли?

— Пойдем.

Через несколько минут они были около теплохода, стоявшего на вечной стоянке и переоборудованного в казино. Тогда в Москве казино еще работали легально. По дороге Валя объяснила, что Машинист все свободное от контроля за торговыми точками время проводит в казино. Считается там ВИП-клиентом, то есть очень важной персоной. Такой привилегией пользуются те игроки, которые проигрывают более десяти тысяч долларов за вечер. Для них — бесплатная выпивка и возможность переночевать.

— Женька, у тебя телефон есть?

Подруга молча достала старенький мобильник.

— Вот, давай. Я позвоню Машинисту. Он должен быть здесь. Обычно в это время он еще не пьяный.

Валя набрала номер телефона Машиниста. Тот, как ни странно, вышел на палубу и спустился по трапу к женщинам. С широкой улыбкой на лице подошел к подругам и по очереди обнял каждую.

— Привет, Женька. Как нашла меня? Хотя лишний вопрос. Валюха здесь. Она привела. Как живешь? Когда откинулась?

— Уже больше двух недель вольняшка.

— На зоне грев получала?

— Нет. Век воли не видать.

— Ладно, не клянись. Верю. На вот, держи.

Машинист вытащил из внутреннего кармана дорогого пиджака пачку стодолларовых купюр.

— Это тебе на обустройство. Потом меня найдешь. Подумаем, куда тебя пристроить.

— Где я тебя найду?

— Ты маруха вроде умная. А фуфло гонишь. Здесь и найдешь. Ну, девочки, меня на пароходе ждут. Если будешь нужна, сам тебя найду.

— Пока.

Глава 2

Как обычно, Владислав пришел обедать домой. Опоздание в их семье не приветствовалось. Однако обычной улыбки на его лице не было. Жена заметила изменение в настроении мужа. Расспрашивать не стала. Если что-то серьезное, сам расскажет.

— Валя, — так, по-домашнему, Владислав звал свою жену Валерию, — у меня заблокировали банковскую карту. Я не смог получить деньги.

— С какого испуга они блокируют карты у честных людей?

— Банкомат выдал информацию — «по техническим причинам». Я обратился к менеджеру. Сейчас они болтаются по залам отделений Сбербанка с целью оказания помощи технически неграмотным клиентам. Молоденький парнишка вытащил мою карту.

— Пусть устранят техническую причину сбоя в работе банкомата. А в другом банкомате можно получить деньги? — проявила озабоченность жена.

— На мою просьбу проверить причину блокировки он стал выяснять, почему банкомат заглотил мою карту. Тут же сел за компьютер и сделал запрос в соответствующую службу банка. Что-то прочитал в ответе на запрос, еще раз проверил мой паспорт и уставился на меня удивленно-встревоженным взглядом: «Вы, по данным службы безопасности Сбербанка, погибли еще в апреле».

— Вот это новость! Они что там, очумели совсем?

— Нет, Валя, они не очумели. Они якобы страхуются и берегут деньги клиентов. Ты же знаешь, что по моей карте больше пятидесяти