художник изобразил зимнее утро на окраине какой-то крепости. Из-за еще хорошо сохранившейся крепостной стены с башенками были видны засыпанные снегом крыши небогатых домов. В некоторых избах светились окна — верный признак того, что там живут люди. Кое-где дымились печные трубы — значит, хозяйки принялись готовить завтрак. Владислав спросил себя: где мог находиться такой населенный пункт, окруженный кирпичной оборонительной стеной? Он подумал, что жизнь за стеной напоминает пребывание в условиях самоизоляции при эпидемии. Он проехал много городов и сел в Советском Союзе и в России, но такого села или городка за крепостной стеной не встречал. В голове стали мелькать похожие на ленту диафильма кадры воспоминаний из прошлых лет. И вдруг все остановилось на вчерашней встрече с Оксаной. Пытаясь отогнать внезапно возникшие воспоминания, он сел на краю широкой кровати. Автоматически нащупал ногами войлочные тапочки, купленные им накануне поездки в магазине «Русские валенки», встал и лениво потопал в туалетную комнату. Тщательно почистил зубы, затем принял контрастный душ и докрасна растерся большим махровым полотенцем. Делать физзарядку у него почему-то не было желания. Надел отутюженные с вечера сиреневую шелковую рубашку и почти новый темно-серый в полоску костюм. Посмотрел на себя в огромное зеркало в прихожей и решил идти на завтрак без галстука. Обулся в новые белорусские кожаные модные туфли и спустился на первый этаж, в кафе при гостинице. Подошла молодая симпатичная официантка с подносом, подала ему ароматный кофе в небольшом кофейнике, чашку с блюдцем, изготовленные мастером из подмосковного поселения Гжели. На кофейнике художник красиво изобразил зимнее катание парня с девушкой на санях. На завтрак подали бифштекс в виде хорошо прожаренного толстого и плоского куска мяса с картошкой фри и соленым огурцом. На столе были сливочное масло и горячие гренки, графин с апельсиновым соком. Завтрак для настоящего мужчины! Во время еды снова вспомнил детали встречи с Оксаной. Он чувствовал себя виноватым перед ней, хотя их тяга друг к другу была взаимной. Но она была замужем, а он был холост, хотя и представился женатым. Потом уехал, не простившись, и не позвонил ей даже ни разу. В настоящее время он действительно женат, и у него есть дети. Надо разорвать связь с ней, но хорошо, чтобы она увлеклась другим мужчиной. Подкрепившись в кафе, Владислав первым делом отправился в нотариальную контору и объяснил нотариусу необоснованность блокировки карты. Тот отнесся с пониманием и тут же принял меры, чтобы Сбербанк не блокировал карту Владислава, направив соответствующие документы в центральный офис и в службу безопасности банка. Нотариус успокоил Владислава, сказав, что слишком затянувшееся наследственное дело идет к завершению. В ближайшее время все спорные вопросы будут разрешены мирным способом. Наследники документально согласились на получение определенных долей наследства. Обедать решил в ресторане «Приют пилигрима». Поскольку вопрос с нотариусом он решил неожиданно быстро, в ресторан пришел немного раньше прибытия обычного потока обедающих клиентов. На сцене шла репетиция. Полная певица разучивала песню из телефильма «Государственная граница», в одной из серий которого разведчица ОГПУ СССР, действующая в среде эмигрантов, выступает в качестве певицы и поет в ресторане города Харбина. Тогда там проживало много русских эмигрантов, занимавшихся грабежами местных богачей под хитроумными прикрытиями и бандитскими налетами с китайской на российско-советскую территорию под трехцветным — с белыми, синими, красными продольными полосами — флагом. Владислав обратил внимание на припев:

«Ведь я — институтка, я — дочь камергера.

Вот осколок былого — кровавый рубин.

Теперь сутенеры — моя атмосфера,

Приют эмигрантов — свободный Харбин».

В этой песне практически изложена легенда прикрытия разведчицы, участницы чекистской операции по выводу в СССР активного лидера антисоветского движения. Однако почему в настоящее время эту песню поют в ресторане современной России? Значит, что-то похожее есть в ситуации, сложившийся в стране. Так же, как в те времена, много молодых русских женщин оказалось за рубежом. Выступают в кабаре и барах, ведут образ жизни, чем-то похожий на судьбу героини песни. Закончив с обедом, Владислав решил зайти к другу в городской отдел внутренних дел. Обеденное время еще не закончилось. Обвиняемых не привезли из следственного изолятора для допросов. Рустам только что пообедал и лениво перелистывал уголовное дело, которое уже детально изучил, и был готов к допросу. План допроса, написанный в рабочей тетради, лежал рядом с уголовным делом. Владислав, увидев, что красный сигнал «Не входить. Идет допрос» над дверью начальника следственного подразделения не горит, вошел в кабинет, не спрашивая разрешения.

— Привет, Рустам! Ты не занят?

— Нет. Несколько свободных минут есть. Ты свои дела с нотариусом уже закончил?

— Да. Он оказался понятливым малым. Все сделал, чтобы у меня не блокировали карту по его делу. Конечно, причина безобразия кроется не в его действиях по сбережению наследства погибшего бизнесмена, а в безалаберной работе банков. Им позволяют вытворять такие бесчинства. Финансисты стремятся диктовать свою волю везде.

— Ты что, «Капитал» Маркса не читал? Если можно получить большую прибыль, капиталист не остановится перед совершением любого преступления. В данном случае банк действовал в соответствии с имеющимся у него правом.

— К сожалению, действующие законы позволяют им так поступать.

— Вспомни, что право — это воля правящего класса, возведенная в закон. Кто у нас правящая элита? Вот такие и законы.

— Знаю. Рустам, расскажи, как в вашем городе прошли сентябрьские выборы в местный совет депутатов.

— Тебя интересует, кого выбрали, кого не выбрали и почему?

— Да, конечно.

— Понятно. Прямо скажу, Оксану Романовну, директора школы-интерната, на этот раз не избрали. Но не ее одну, многих, например, начальника департамента социального обслуживания тоже не избрали. Карнаухов Николай Иванович — кажется, так его звать. Ты об этом хотел узнать?

— Об этом тоже.

— Ну, тогда скажу тебе еще про одну пикантную историю. После того как ты уехал из N-ска, у Оксаны Романовны возник бурный роман с директором одного из департаментов мэрии.

— Это с тем, которого не избрали?

— Да. Их сдал водитель начальника, который возил эту парочку по городу, в том числе на съемную квартиру для любовных утех. Он подбросил анонимку мужу Оксаны Романовны. Тот отпросился с дежурства в воскресенье, внезапно приехал и сразу по известному адресу пришел. Сел на стул перед дверью и стал ждать выхода любовников. Дождался, закатал в глаз начальнику департамента, схватил за руку Оксану Романовну и пинками погнал домой. Хорошо, что дело было поздней осенью и глубокой ночью. Почти никто не видел этой позорной сцены. Однако руководству