Взвесив все «за» и «против», я пришла к решению: так и быть, моя долговязая тушка отправится с этой дамочкой примерить костюмы Энн Тэйлор. У меня были деньги – шеф выдал материальную помощь на приведение в порядок моего гардероба – и Господь знает, как я обожала одежду! Ничто не могло поднять мне настроение лучше хорошего шопинга! Но никто не смог бы заставить меня купить то, что мне не нравилось. Никто не сумел бы превратить меня в пугало или в того, кем я не являлась.

Однако как ни крути, а мой босс чем-то руководствовался, давая совет переодеться. Значит, мне просто позарез нужно было узнать, что конкретно его во мне не устраивало и какой он хотел меня видеть. Иными словами, задачу можно было сформулировать следующим образом: как измениться, но в то же время остаться собой?

Подружка моего босса в этой неоднозначной ситуации повела себя на удивление корректно. Пока мы искали одежду, она была вежлива, весела и крайне тактична. С ее точки зрения, каблуки обязательно должны были быть средними – не слишком высокими и не слишком низкими, – а костюмам и блузкам просто полагалось кричать всему миру: «Наша хозяйка очень скучная». Я решила, что лучше пристрелю себя, чем буду выглядеть настолько консервативно. Я поблагодарила и распрощалась с подружкой шефа, так как уже поняла, что он хотел мне сказать. Про себя же решила начать собственную игру.

В конце концов я купила деловую одежду (жилетку и штаны), которая не скрывала мою индивидуальность. Одежду, всем своим видом заявлявшую: «Эй, у нее есть собственное мнение. Она носит массивные черные ботинки, потому что собирается надрать чью-то задницу. И ей наплевать на то, что думают другие, – она будет одеваться так, чтобы выделиться из толпы».

То была «экстремальная я».

Далее я не только объясню, как «принцип экстремальности» сработал в моем случае, но расскажу истории экстремалов разных профессий со всего мира, с которыми мне пришлось близко общаться.

В первой половине книги речь пойдет о развитии пяти необходимых навыков «экстремального себя». Из нее вы узнаете, как научиться определять свое настоящее призвание. Затем вы сможете раскрыть в себе «магический драйв» и обрести уверенность, которая даст вам силы справляться с любыми испытаниями на своем пути. Я научу вас понимать, когда вы сходите с правильной дороги, и использовать экстремальные навыки, чтобы на нее вернуться. Я открою вам секрет тренировок через боль, которые помогут справиться с неприятностями и достичь успеха.

Так как к этому времени вы уже откроете «экстремального себя», то во второй части книги я отправлю вас навстречу испытаниям. В одиночку и с командой вы научитесь использовать то, что я называю «экстремальным циклом». Я поделюсь с вами историями своих провалов и ошибок, благодаря которым появилась «экстремальная я». Расскажу забавные случаи из жизни других экстремалов. Каждая глава книги будет заканчиваться разделом под названием «Экстремальные шаги». С его помощью вы получите практические навыки, которые помогут вам начать свою игру.

Одно из оружия истинных экстремалов – это поддержка. В моих историях постоянно встречаются напоминания о том, что я, как и многие другие экстремалы, преуспела только благодаря поддержке окружающих, будь то тренер, духовный наставник или родитель. Современные СМИ фокусируют внимание на индивидуальных заслугах вместо того, чтобы показывать, что они невозможны без работы целой команды. Но экстремальный успех зависит от той экстремальной поддержки, которую проявляют окружающие вас люди.

И наконец, есть еще одно качество, которое отличает настоящих экстремалов, – способность смотреть в суть вещей, не цепляясь за фейковые проявления реальности. Вот вам прекрасный пример. Будучи новозеландкой, я безмерно гордилась тем, что родом из страны, представитель которой впервые покорил Эверест. Это говорит об особом духе приключений и открытий, который у нас происходит от киви[11]. Речь о сэре Эдмунде Хиллари. Любопытно, что его восхождение не было запечатлено на фотопленку. Когда он достиг самой высокой вершины, освоенной человеком, сопровождавший его шерпа Тенцинг Норгей не смог разобраться с камерой и сделать снимок. И сэр Эд не стал возмущаться, так как его разум достиг вершины вместе с телом.

Наверное, мой «экстремальный подход» можно также назвать «эффектом киви». По сути, это способ преуспеть, делая ставку на свои отличия от окружающих. Умение идти особым путем, руководствуясь интуицией, и приходить туда, куда реально хочешь. Итак, эта книга об «эффекте киви», или «экстремальном подходе» к организации собственной карьеры.

Руководствуясь этим подходом, я рискнула бросить работу и без зазрения совести стать «экстремальной собой». Если моя история что-то и показывает, так это то, что я переступила через свою посредственность и смогла открыть внутренний потенциал, не признанный ранее. И это стало возможным благодаря экстремальной силе внутри меня. Она позволила мне удачно выступить с речью в Гарварде, несмотря на технические неполадки с макбуком и вспотевший лоб. Как показала практика, даже без слайд-шоу на экране я могу произнести вдохновляющую и незабываемую речь для юных студентов. Почему? Потому что я знала, что ни один технический провал не сможет помешать мне со страстью поделиться тем, во что я так глубоко верю.

В каждой компании, где я работала, в каждой организации, где побывала, хватало по-настоящему незаурядных людей, которые трудились не ради самореализации, процветания компании или переворота в своей отрасли – они вкалывали, просто чтобы не быть уволенными. Исследование «Состояние американского рабочего пространства», проведенное организацией Gallup в 2016 году, показало, что семь из десяти американцев не только «не вовлечены» в рабочий процесс, но и часто от него отвлекаются. Вокруг нас находится множество лидеров и управленцев, которые способны выдавать креативные идеи и достигать выдающихся результатов. Но они сами не понимают своего потенциала. Даже деятельные предприниматели, с которыми я общалась по работе, выдавали меньше инновационных идей, чем были способны. Я постоянно сталкиваюсь с толпами желторотиков, желающих работать в моей компании. Они уверены, что изобрели новый Fitbit[12], новый Jawbone[13], следующий Facebook, Uber, Lululemon[14] – но большая часть их «инноваций» лишь копирует оригинал. Отличительной особенностью своих продуктов эти предприниматели чаще всего называют дешевизну.

Когда я преподаю в бизнес-школах, каждый раз удивляюсь, как много студентов считают, что проще и безопасней всего идти по тому пути, который проложили для них их родители. Когда я говорю с менеджерами среднего звена, то слышу от них одно и то же: «главное – чтобы руководство было довольно»; они даже не догадываются о своем потенциале и не пытаются проявить себя.