Вместе с теплом на губах пришло облегчение. Боль ушла, оставив после себя опустошение и слабость. Утром наиболее глубокие царапины доставили множество неприятных минут. Я тихо шипела и ругалась, когда горячая вода попадала в ранки. Банные процедуры дарили хрупкое спокойствие, расслабляли напряженные мышцы, и смывали остатки чужих воспоминаний. Закончила мытье контрастным душем. Накинула халат на голое тело и вошла в комнату за бельем.

Надо было сразу его прихватить.

Гость в спальне ждал меня, по-хозяйски развалившись в кресле.

Хорошо, не на кровати, — я метнула взгляд на беспорядок. Разбросанные подушки, скомканная простыня и сбившееся в изножье одеяло, — после кошмаров это еще нормальное состояние постели.

— Доброе утро, Алена, — поздоровался демон. Его цепкий взгляд не замедлил пробежаться по моей фигуре.

Спрашивается, какого… гм черта? Если приходит по ночам, и так разглядел все, что хотел.

— Доброе, — кивнула я, вопросительно уставившись на мужчину. Что-то в его облике настораживало.

— Сейчас принесут завтрак, — ответили мне снисходительно, — пока приводишь себя в порядок, поговорим. Времени немного, так что поторопись.

Нахальный рогатый гад! Хочет, чтобы я при нем одевалась? Тоже мне зрелище!

Но все же внимание демона было жутко приятно. Глупое сердечко екнуло, застучало быстрее. А вдруг я ошиблась? Транер не знал о моих способностях. А теперь, когда выяснил, может, все изменится? Я для него желанная добыча. Мужчины, по сути, охотники, демоны и подавно.

— О чем ты хотел поговорить? — я постаралась придать лицу невозмутимый вид, когда открыла ящик комода, доставая нижнее белье. Покрутила в руках кружевные вещички, выбирая, что надеть сегодня. Мельком глянула на Транера. Он прищурился, наблюдая за моими действиями. Выбор я остановила на черном комплекте, решительно задвинув подальше белое и розовое.

— О твоем новом статусе, — демонюка хищно сверкнул глазами, явно одобряя мой вкус, — и некоторых изменениях, произошедших в академии.

— Слушаю, — отозвалась я, удалившись в гардеробную и спешно натягивая трусики.

Тер Шатейян не ответил. В это время как раз раздался стук в дверь, и слуга занес поднос с завтраком. Я поняла это по звяканью расставляемых тарелок и чашек. А еще по невероятно приятному запаху свежезаваренного кофе, мгновенно наполнившему помещение. Этот напиток был не особо популярен на Альвадисе, но, узнав мою любовь к странному горьковатому питью, повар каждое утро варил его специально для меня. Пока я лихорадочно справлялась с крючочками на бюстике, в комнату зашел еще кто-то. Вроде различила женский голос.

Прямо проходной двор какой-то!

Натянула нижнюю сорочку, надела халат. Так, я уже чувствовала себя намного уверенней. Вышла в комнату. Транер уже переместился к столику. На белоснежной скатерти были расставлены всевозможные вкусности, а также кофейник с чашками. Мужчина уже налил кофе, причем не только мне. Себе он как раз добавлял сливки и помешивал ложечкой сахар.

— Должен признаться, этот кофе недурен. Мне нравится, — прокомментировал свои действия демон, — садись, — указал на банкетку.

Ну, да. Кресло же он занял.

Что ж, я не сопротивлялась. Села и протянула руки к чашке, источающей такой знакомый и вкусный аромат. Едва сделав глоток, чуть не поперхнулась. Закашлялась, вытаращив от удивления глаза. На уже заправленной кровати бережно разложенная лежала моя академическая форма черного цвета. Черного!

— Ну, ну, — Транер заботливо постучал по спине, — не стоит благодарности. Специальность некромарга самая престижная на факультете. Да что там! Во всей академии.

— Н-некромарга? Я некромарг? — переспросила, все еще не веря в это.

— Угу, — ответил демон, преспокойно отхлебнув кофе, — термарг с даром некромантии. Такой адепт достоин моего покровительства. И не только. Ты поешь сначала. Нам еще кое-что сделать нужно перед отъездом.

Я молча вгрызлась в пирожок, пытаясь осознать факты. То, что Транер определит меня на свой факультет, было ожидаемо. Но где-то в глубине души я все же надеялась, что мне оставят право выбора. Выходит, ошиблась. Демон уже давно все решил.

Что он сказал? Термарг? — запоздало дошло до меня, — но ему же прекрасно известно, что я илмарг.

Озвучила несовпадение демону.

— Ты же понимаешь, что не стоит об этом распространяться, — пояснили мне, ухмыляясь, — и учти, твои стихии — это земля, огонь и воздух. Показывать истинную силу дара категорически не советую.

Я скептически вскинула бровь.

— Сама поймешь. Ты закончила?

Я допила последний глоток кофе и кивнула.

— Что же, перейдем к делу. Ознакомься, — Транер вытащил из внутреннего кармана камзола документ и протянул его мне.

Я сломала печать и развернула скрученный в трубочку лист. Пробежалась по строкам. Вчитываясь в содержимое, ощутила, как кровь отливает от лица.

— Зачем все это, — выдавила я. Свиток был новым документом личности, в котором мое имя звучало, как Алена Суворова тер Шатейян.

— Ты официально принята в род Шатейянов в качестве моей эрите. Поздравляю, теперь уже вейра Алена, — мужчина особенно выделил предпоследнее слово, как знак принадлежности к аристократии.

— Зачем? Разве метки и печати на моем теле недостаточно?

— О! Это еще не все, — демон схватил мою руку, чиркнул острым ногтем по запястью. После сделал надрез и на своей руке. Затем сложил раны так, чтобы кровь смешалась. — Ar`detion verty casto-mariary, — произнес слова клятвы. После потребовал от меня повторить их.

На мой полный возмущения взгляд лишь заметил, что клятва — вынужденная мера. И лучше дать ее добровольно. Иначе ее легко можно заменить на другую — клятву полного подчинения. А эта дает гарантии демону, что я никогда не предам его. Пришлось повторить незнакомые слова. Тотчас запястье обожгло болью. Порез стал стремительно затягиваться. А на ладони между большим и указательным пальцем проступил рисунок. Руны верности, преданности и самопожертвования сплелись в сложный и красивый узор. Я потерла его пальцем.

— Не смывается и не исчезнет. Разве что только после смерти, — хмыкнул Транер.

— Ты так и не ответил, зачем все это? — повторила свой вопрос.

— Будь ты обычной подопечной, на тебя все равно мог претендовать тот, кто выше меня по положению. Найбер ван Глассер, к примеру. Если просто принять в свой род, придется иметь дело с кучей ушлых родственничков. Статус эрите делает тебя принадлежащей только мне.

— Что он означает?

— Любимая наложница, дети от которой наследуют титул и состояние в случае, если нет наследников в законном браке.

Я снова поперхнулась. На этот раз откашливалась долго.

Наложница? Дети? Любимая? — последнее дарило робкую надежду, что я небезразлична демону, но его дальнейшие слова развеяли ее.