под запретом уже сколько веков. Официально, конечно же… Так… стоп!»

У нас⁈

На полках стояли разнообразные бутылки различных форм и размеров, наполненные темными жидкостями различных оттенков. Изогнутые бокалы и кружки стояли рядами, на барной стойке, где сидели сами, зеленокожие посетители.

Следом я чуть поднял руки к лицу, вглядываясь в эти тоненькие веточки, изрисованные странными символами… и… кольцо, с причудливым изображением лиса. То самое… священное.

«Это что за дрыщавость?» — мои пальцы — были не моими, кулаки…

Опустил взгляд вниз… ноги… одежда.

— «Да что же, ради всего Святого, происходит?»

Ровно в этот момент, в голове послышался голос. Знакомый голос… демонесса, убившая меня, говорила в голове одну и ту же фразу:

— Что же ты натворил?

И громкость ее голоса становился все громче и громче. Ровно до тех пор, пока я болезненно не жался и не закрыл уши руками. В глазах потемнело, голова разболелась, а барабанные перепонки завибрировали.

Не знаю, сколько я простоял в таком положении, но последующее постукивание по плечу — сняло всю боль.

Человек⁈ Нет… Это еще что такое?

«Это еще что за расфуфыренная морда?»

— Меня зовут Витюшка Чудный, — зазвучал чуждый моему слуху голос, — Я уполномоченный советом сотрудник полиции города Инск. Пожалуйста… — он притих, глядя на мои татуированные руки.

Я же — молчал. Вообще, не понимал, что происходит и в какой жопе нахожусь. А главное…

Меня же убили!

— Уважаемый, — его бархатистый голос несколько смутил меня, — Скажите мне, что вы делаете в Южном квартале? Человеку вроде вас — запрещено пересекать территорию орков. Смею вам напомнить, эта раса находится под защитой Красной книги.

Я вообще не понимал, о чем он говорит… всматривался в его рожу. Противную…

Вроде мужик, а лицо как у девицы.

Волосы его были светлые, словно блестящий шелк, играющий на солнце. Высокий лоб и стройный нос придавали его лицу особую не мужскую изящность. Глаза сияли глубоким синим светом.

Заостренные уши и бледность лица придавали ему некий шарм. Непонятный мне. Вообще.

Только вот, этот «мужчина» был не один.

Мои глаза мгновенно фокусируются на подобных ему существах, вошедших в таверну.

Их бледные лица и темные волосы создавали контраст с черными мантиями, на которых виднелись золотые эмблемы со звёздами.

«Человек», говоривший со мной, покосился на труп орка и его лицо вмиг изменилось. До меня же дошло, что я в опасности. И что ситуация складывается не лучшим образом.

Сердце начало странно колотиться. Тщетность ситуации паникой нахлынуло на мозг, а фраза:

— Он что, убил его?

Не предвещала ничего хорошего. Понимая, в какой жопе я только что оказался, начал взглядом метаться по комнате, ища путь к спасению.

Однако, дверь заблокирована такими же «красавчиками», и единственный выход — это окно, через которое я, думаю, смогу выпрыгнуть. Все же, не чувствую в себе двухметровых рост и килограммы мышц.

Но прежде чем я успеваю сориентироваться, «звезды» словно предугадали ход моих мыслей. И в секунду, словно растворились в воздухе, оказавшись с разных сторон. Такого перемещения я еще не видел…

Помнится, древние вампиры могли передвигаться втрое быстрее человека, но это же не кровососы?

Они синхронными, молниеносными и точными движениями скрутили мои руки за спиной, лишив меня возможности сопротивляться.

Такого, я никак не мог ожидать от очевидных эльфов. Слишком сильные, по всем моим возможным меркам.

Боль пронзила кости, но я все равно попытался вырваться. Только вот удар под дых немного остудил мой пыл. Упал, попытался встать, получил еще пару ударов по лицу.

— Выродки, — прошипел я, когда меня взяли за ноги и потащили по полу.

У самой двери меня подняли и выволокли наружу, где передо мной открылся вид на небольшую повозку, запряженную двумя черными лошадьми. Повозка, кажется, не предназначена для перевозки людей.

Она определенно была маленькой и… похожей на клетку.

Полицейский, как назвал себя один из них, с силой попытался запихать меня внутрь.

Теряя равновесие, ударился бедным лицом о деревянные стенки. Ногами же, попытался отпираться от новых противников, но прозвучавший резкий и громкий звук сопровождался острой болью в колене. Теплая кровь вмиг пропитала ткань непонятных штанов, но…

Слишком много боли. Я просто потерял сознание.

Глава 2

Тюремная камера встретила меня запахом сырости, плесени и аммиака. Не нужно было гадать, что туалет здесь предусмотрен. Что уж говорить про санитарию и прочее…

Застопорившийся в проходе, я всем своим видом «оказывал» сопротивление. Но, то ли моя нынешняя худоба, то ли — сила ушастых уродцев — не дали и шанса остаться в коридоре.

На все мои вопросы, мол, какого святого здесь творится? Меня лишь еще раз ткнули палкой в печень, с размаху швырнули вперед, и достаточно громко захлопнули дверь.

Носом прочертив весьма длинную линию по грязи и сгнившему сену, я впечатался в каменную стенку клетки. Пришел в себя, потер ушибленное лицо, стараясь не думать о боли в печенке, и внимательно осмотрелся.

Меня поприветствовала своим унынием типичная тюремная камера с одним-единственным окном, деревянной дверью и ржавой, никогда не мытой металлической миской.

Мда уж… где я и какого черта здесь творится?

Не то чтобы я всегда хотел восседать в хоромах, но все же…

Сбил в кучу остатки соломы, выгрузил на нее своей бренное тело, и, наконец, начал рассматривать себя. То и дело, тыкая в затянувшийся порез в боку.

— Что еще за хреномантия? — бурчал себе под нос, — Где рана?

Она словно по волшебству — затянулась, оставив после себя лишь шрам, но вот дальше…

Я пребывал в замешательстве глядя на свои неброские ручонки с тонким намеком на мышцы, худые, курьи ножки, с массивными, на удивление икрами, и исхудалое тело. Видимо, меня давно не кормили…

Только вот…

— Что это за тело⁈

Оно явно мне не принадлежало! Ни по цвету кожи, ни по… росту. А уж эти странные символы на внутренней стороне ладони.

Причудливые закорючки, не несущие в моем понимании никакого смысла — были нанесены черными чернилами на внутренних сторонах пальцев. Всего, их было десять. Если не считать странные геометрические звезды на ладонях.

Никогда в жизни ничего подобного не видел! И уж точно, никогда бы не нанес себе на тело татуировки. Наемник не будет выделяться рисунками. Нельзя дать возможность себя опознать… да и не по-божески это. Совсем.

А то, что это были именно татуировки, доказала слюна, с которой, я даже оттереть ничего не смог.

«Лицо бы еще посмотреть…» — пронеслось в моей голове, отчего протяжно выдохнул, — «Да разобраться, где я,