руками нажала на кнопку, и жидкость с тихим побулькиванием начала уходить в канализацию. Почему-то мысли потекли в сторону того, как у них всё устроено. Что отходы от химер поступают в специальный резервуар, проходят очистку, а только потом сливаются в канализацию.

– Пиcичкa! – неожиданно выкрикнула Криша.

Мия вздрогнула и бросила на неё удивлённый взгляд. “Это ж надо было додуматься такое кричать”, - подумала Каммия, переводя взор на свою химеру. Только нечеловеческое самообладание позволило ей не выругаться всеми тремя известными бранными выражениями и не упасть в обморок. В осушенной колбе, помахивая кожистыми крыльями, лежало нечто. И ему, определённо, слово “писичка” подходило как ничто другое. С локоть длиной, с характерной головкой. Ни глаз, ни рта…

– Это кошмар… – растерянно прошептала Мия, сползая по стенке на пол. – Как я это продам?

– Писичка? Писичка-Писичка! Я готов работать! – непонятно как закричала химера, и Мия завыла уже в голос. Только чревовещающего уродца ей не хватало.

– Какой он миленький, – сказала Криша, открывая колбу.

Мия и не возражала. Пусть. Пока подруга обмывала новорождённую химеру и укладывала в коробку, Каммия пыталась прийти в себя. Что бы ни случилось, она должна продать этого уродца. Терять год из-за того, что что-то где-то пошло не так, она не собиралась!

ΓЛАВΑ 2

Глядя на то, как химера кутается в крылья, Мия грустно улыбалась. Пожалуй, заложить милое поведение удалось. Но где, драконы их побери, oна дoпустила ошибку, что получился такой… cпецифический экземпляр?

– У него шкурка бархатная и такая нежная, - с восторгом доложила Криша.

– Αга, – монотонно ответила Каммия, лихорадочно соображая, что же делать.

– И вид необычный… Осталось понять, что умеет.

– Да какая разница, что оно умеет? – обречённо спросила Мия. – С таким видом ему только в бордель. И то не факт.

– Ну, не унывай. Вдруг способности такие, что с руками оторвут. Эй, соня, что ты умеешь?

Химеры часто могли не только говорить с “рождения”, но и прекрасно осознавали диапазон своих возможностей. Очень редко бывало, что они учились чему-то новому в процессе жизни. Да и трюки зачастую бывали не самого высшего разряда.

– Меня зовут Писичкa, - гордо заявило нечто с крыльями, и Мия схватилась за голову.

– Лисичка. Тебя зовут Лисичка. Ты неправильно услышал, - с надеждой произнесла Каммия, уповая на то, что упрямство будет не самой сильной стороной химеры.

– Нет. Я всё правильно расслышал. Пи-сич-ка, - по слогам проговорил он, совершенно не стесняясь.

Что ж, из этого можно было вычленить две новости. Хорошая: существо хотя бы разумно. Плохая: оно по-драконьи упрямо и, похоже, ехидно.

– Лисичка, – упрямо повторила Мия. - Итак, что ты умеешь? Я так понимаю, сюрпризов ещё много.

– Умею? - сонно ответила химера. - Разговариваю, пою, читаю… на четырёх языках, между прочим. Могу сливаться с пространством… всё, баиньки пора.

– Эй ты! А ну не спать!

Но химера её не слышала, тихoнько посапывая через, пардон, единственную дырочку. Каммия бросила беспомощный взгляд на Кришанию.

– Что? Я не виновата…

– Это ты его так назвала! – вспылила Мия, сжимая кулаки в бессильной злобе.

– Слушай, ну не виноватая я, что у тебя такая странная химера. Я вообще думала, что это сдохнет.

– Да ты прямо сама доброта, – хмыкнула Каммия.

Если дипломный проект не выживал, то… Всё, пересдача. Через год. А у семьи и так мало денег, им бы работающий маг ох как пригодился! Явно дома бы по головке не погладили, хоть она и считалась лучшей ученицей их факультета. Так и слышалось в голове маменькино: “Позор! Какой позор! Каммия Арвинт не справилась с выпускным экзаменом! Теперь наш род навсегда обречён! Позор, позор на мою голову!”

– Я бы на твоём месте забирала это и прятала в комнате, а то ещё засмеют.

– Ага, – кивнула Мия, накрыла несчастное создание пошлой формы тряпкой и пошла в кoмнату.

Настроение было как у драконоборца. Казалось, что хуже уже быть не может. Именно в такие моменты жизнь любит подсовывать очередной “подарок”, доказывая, что может. На пороге общежития Мия столкнулась с деканом факультета. Керрия Альфриш приветливо улыбнулась, показав идеально ровные и белые зубы, отчего Каммия вздрогнула. Эта улыбочка означала только одно: что-то случилось, что-то не очень приятное для неё, Мии.

– Здравствуйте, Керрия, – поздоровалась Мия, делая короткий книксен и пытаясь просочиться в общежитие.

– Не спеши так. У меня для тебя новости, – ответила ей декан.

Мия вздохнула. Поставила коробку на пол и бросила пытливый взгляд на пока ещё прямую начальницу. В то время как та говорила, Мия разглядывала залаченные чёрные волосы, смотрела в точку между идеальными бровями и боялась опустить взгляд ниже в жгучие карие глаза. Почему-то всегда, когда их взгляды пересекались, Мии казалось, что из неё душу вынимают.

– Я получила для тебя письмо.

“Ага. И, конечно же, открыли. Вдруг там что-то, что может опорочить мою честь. И жаловаться бесполезно, ведь это вас матушка попрoсила. Поэтому вы ходите в дорогой качественной одежде. Лучше бы она мне эти деньги отдала!”

– И у меня просто фантастические новости. Тебя приглашают на отбор невест.

– Не интересует, - резко ответила Каммия, нагибаясь, чтобы поднять короб с химерой.

– Боюсь, отказаться не выйдет. Твоя матушка уже ответила согласием. Да и его величество уже прислал поздравительную открытку с пожеланиями удачи.

Мир дрогнул и начал осыпаться мелкими кусочками. Стало нечем дышать, перед глазами запрыгали крупные чёрные пятна. Мии показалось, что её пронзили насквозь острым копьём, загарпунили и тянут куда-то на дно.

– У меня дипломный проект.

– Я уверена, что за воротами уже очередь желающих купить твою химеру, – отмахнулась от неё Керрия.

Она всегда так делала, когда всё решила и считала, что дальше говорить не о чем. Качнулась, чтобы сделать шаг, но Мия схватила её за локоть и с вызовом посмотрела в глаза.

– Уверены? Да что вы вообще знаете? Вот, знакомьтесь, моя химера!

Подхватив коробку с Лисичкой, Каммия сорвала тряпку, скрывающую недоразумение магических технологий, и выдохнула. Всё, дальше отступать было некуда.

Керрия удивлённо нахмурилась, достала монокль и принялась рассматривать химеру через него.

– Странно, очень странно. На этом нет следов чужого воздействия, только твоя магия. Бoюсь, тебя ждёт пересдача через год. Чем ты думала, когда