– Ты идешь на собеседование, не зная даже, подходят ли тебе условия, предлагаемые фирмой? – Удивлению Лоранс не было предела. Она даже остановилась.

Кэти возвела глаза к ясному небу и что-то пробормотала, после чего терпеливо объяснила подруге:

– Я знаю, что все будет хорошо, мне этого достаточно. А если у меня все будет хорошо, то и у тебя все получится.

– Не вижу связи, – призналась Лоранс.

– Поторопись! – отмахнулась от нее Кэти. Она посмотрела на табличку на здании и воскликнула: – О, кажется, мы почти пришли! Еще два дома.

Но Лоранс и сама уже поняла, куда они идут. На фасаде небольшого кирпичного здания красовалась табличка «Колорз оф Кларк. Рекламное агентство. Центр оперативной полиграфии». Кэти толкнула дверь и вошла в просторный, светлый холл. У дальней стены за стойкой сидела симпатичная девушка. Она подняла голову и улыбнулась.

– Добрый день, чем я могу вам помочь?

– Мы к мистеру Кларку на собеседование, – ответила Кэти.

– Он ждет вас. Второй этаж, – девушка махнула рукой в сторону лестницы, – дверь его кабинета третья по правую руку, вы увидите табличку. Желаю удачи!

– Спасибо, – вежливо поблагодарила ее Лоранс, Кэти уже устремилась к лестнице.

На втором этаже они сразу же нашли дверь и табличку с именем мистера Кларка. Вот только, к удивлению Лоранс, он оказался не менеджером по работе с персоналом, а директором.

– Я первая! – сказала Кэти.

Лоранс лишь пожала плечами. Она не ощущала в себе готовности вот так легко, без подготовки войти в логово тигра. Отчего-то мистер Кларк не казался Лоранс милым человеком.

Кэти решительно постучала и вошла в кабинет. Лоранс осталась одна в коридоре. Но ей не долго пришлось скучать в одиночестве. Дверь рядом с ней распахнулась, и из кабинета пулей вылетела молодая девушка, явно с трудом сдерживающая слезы.

– Я уже не раз говорил, мисс Каннингейм, слезы на меня не действуют. Как только сделаете все, как положено, милости прошу.

В коридор высунулся высокий мужчина. Его светло-русые волосы лежали на голове красивыми волнами, мужественное лицо казалось высеченным рукой античного мастера, а в зеленых глазах хотелось утонуть.

– Что у вас?! – раздраженно рявкнул он на Лоранс. – Где эскизы? Или вы пришли без работ?

– Я… я пришла на собеседование к мистеру Кларку, – ощутив вдруг странную робость, пробормотала Лоранс.

Мужчина посмотрел на нее внимательнее.

– Простите, – пробормотал он, проводя ладонью по лицу. – Ужасно устал и из-за этого бросаюсь на всех подряд! У нас вечный цейтнот, клиенты орут на меня, мне приходится орать на сотрудников, а ведь они в большинстве своем молодые девушки. Слезы, истерики… – Он не стал продолжать и махнул рукой. – А вы ведь не дизайнером хотите устроиться?

Лоранс помотала головой.

– Я хочу работать у вас администратором. Я только что окончила колледж по программе бизнес-администрирования и ищу работу…

– Да, хороший менеджер нам не помешает! – признал мужчина. – Нужно налаживать здесь работу. Бизнес расширяется, собираемся открыть две новые точки приема заказов, отселить полиграфию, но понятия не имею, как координировать действия! Сейчас все в одном здании, и царит полная суматоха, а если будем в разных концах города? Кстати, я же не представился. Брюс Селдвинг. – Он широко улыбнулся и протянул Лоранс руку.

– Лоранс Гудстер, – представилась она и пожала крепкую, сухую ладонь.

– Вот и познакомились. Очень надеюсь, что не зря. Желаю удачи, мисс Гудстер.

Он ободряюще улыбнулся и вернулся в свой кабинет. Не успел он закрыть дверь, как из кабинета директора вышла довольная собой Кэти.

– Я выхожу на работу завтра. Буду заниматься кадровыми вопросами, – скороговоркой сообщила она. И шепотом добавила: – Кларк классный! Он тебе понравится. Удачи!

Лоранс нервно улыбнулась и вошла в кабинет.

Навстречу ей поднялся седой мужчина, одетый в строгий костюм, несмотря на дикую жару на улице. По его сухому напряженному лицу Лоранс поняла, что этот человек не привык тратить время зря.

– Лоранс Гудстер, – представилась она во второй раз за последние две минуты.

– Дэвид Кларк. Присаживайтесь, мисс Гудстер. – Он жестом указал на кресло напротив стола.

Лоранс села и попыталась взять себя в руки. Неожиданно она поняла, что разговор в коридоре с Брюсом Селдвингом выбил ее из колеи. Странно, почему?

– Мисс Старк мне рассказала о вас. Лучшая ученица, целеустремленный человек… Вы правда отказались от академической карьеры?

– Да, – ответила Лоранс, не совсем понимая, к чему этот вопрос.

– И от нескольких предложений в крупных фирмах?

– Крупная фирма была только одна, – честно призналась Лоранс.

– И что вас не устроило в их предложении?

– Никакой возможности карьерного роста.

Мистер Кларк приподнял бровь. Весь его вид выражал скептицизм.

– А вы считаете, что в нашей фирме вас ждет карьерный рост?

– По крайней мере, мне здесь будет чем заняться, – уклончиво ответила Лоранс.

– Почему вы так решили?

– Столкнулась в коридоре с мистером Селдвингом. Он мне кое-что рассказал. Насколько я понимаю, у вашей фирмы серьезные проблемы с организацией работы персонала, с организацией работы с клиентами, с поставщиками, с партнерами – то есть со всеми видами организации. Я четыре года училась тому, какими путями можно решить ваши проблемы. И уверена, что смогу приложить свои знания к вашей ситуации.

– Вы намерены руководствоваться готовыми схемами?

– Я не настолько глубоко знаю ситуацию, чтобы точно сказать вам, как буду ее решать. Если вы считаете, что я могу работать просто по шаблонам, вы ошибаетесь. Я принесла отчеты о моей работе во время практики. Из них вы можете узнать о тех схемах, которые я разрабатывала самостоятельно. Конечно, опираясь на теоретические знания и опыт моих предшественников.

Мистер Кларк несколько минут молча смотрел на Лоранс.

– Рекомендации и отчеты о практиках у вас с собой? – наконец спросил он.

Лоранс кивнула и протянула через стол плотно набитую папку. Мистер Кларк покачал головой.

– Можете выкинуть все это, если серьезно настроены остаться у нас. Я беру вас на работу, мисс Гудстер.

Лоранс ошеломленно посмотрела на него.

– Вот так просто?

– Да, так просто. – Мистер Кларк чуть заметно усмехнулся. – Если бы я разбирался в бизнес-администрировании, я бы не нуждался в ваших услугах. А так как я все равно ничего не понимаю, я не смогу оценить, насколько изящно вы решили поставленные во время практики задачи. Конечно, мне бы хотелось прочитать ваши рекомендации, но мне кажется, они даже не положительные, а восторженные. В общем, как директор и основатель этой фирмы я принимаю вас на работу, конечно, с испытательным сроком.