— Оглобин?

— Да. Он исчез уже две недели назад, и его нигде немогут найти. Можешь себе представить? Я так перепугалась, когда об этомуслышала, и решила тебе позвонить.

— Спасибо, — нахмурилась Вера. Она помниланастойчивого и бесцеремонного журналиста. И хорошо помнила, о чем именно он еёрасспрашивал. Она почувствовала лёгкий озноб испуга.

— Ты будь осторожнее, а то мало ли что, —продолжала тарахтеть Зоя, — ты ведь знаешь моего Вову, он работает впрокуратуре, и он мне сказал, что со смертью Репникова не все понятно. Алло, тыменя слышишь?

— Слышу. — У неё окончательно испортилосьнастроение.

Кабина лифта остановилась на одиннадцатом этаже. Створкираскрылись.

— Я тебе перезвоню, — пообещала Вера. Она убралааппарат в сумку, доставая ключи.

Выйдя из кабины лифта, она обернулась, словно следом могвыйти чужой. Услышав, как где-то внизу хлопнула дверь, — вздрогнула,нахмурилась, резко покачала головой, словно отгоняя неприятные мысли. В концеконцов, нельзя сходить с ума из-за звонка своей болтливой подруги. Возможно, Репниковдействительно сорвался с моста, а журналист уехал куда-то по редакционномузаданию и нарочно интригует всех своим отсутствием. Некоторые журналистыустраивали подобные трюки, чтобы привлечь к себе побольше внимания. Она подошлак своей двери, доставая ключи. Открыла первый замок, затем второй, распахнуладверь. И почувствовала чужой запах. Вера не курила, у неё была аллергия наникотин. Но в квартире явно был чужой запах. И этот незваный гость курил. Онаприслушалась, не входя в квартиру. Неужели кто-то чужой мог войти? Если бы незвонок Зои, она бы не обратила внимания на этот посторонний запах. Но теперьстояла на пороге и не решалась войти.

Что нужно делать в подобных случаях? Позвонить и позватьконсьержа? Но это молодой человек субтильного вида, студент лет двадцати. Онявно не поможет. Закрыть дверь и вызвать милицию? А если в квартире никого нет?Как она будет объяснять свои надуманные страхи? Или это вызовет ещё большиеподозрения? Нужно что-то придумать. Она стояла на пороге и не решалась сделатьещё один шаг. Может, позвать кого-то из соседей? Но за три года она так толкомни с кем и не познакомилась. Кажется, рядом живёт семья, которая часто уезжаетво Францию. Двое родителей и дети-близнецы. Или они сейчас в городе? А в другойквартире живёт пожилая женщина, мать какого-то нувориша. Он сам не появляетсяздесь, но водитель и домработница бывают каждый день.

Вера по-прежнему не знала, как ей поступить.

И неожиданно услышала осторожные шаги. Очевидно, незнакомцувнутри квартиры надоело ждать, и он сделал два осторожных шага. Она резкоотпрянула, закрыла дверь. И услышала, как кто-то чужой бежит к двери. Верауспела вставить ключи в замок и закрыть его. Изнутри послышались удары. Онаотбежала от двери, с ужасом прислушиваясь к ним. Очевидно, возможный убийца всевремя находился внутри. Она услышала, как он отошёл от двери и начал что-тобыстро говорить, возможно, позвонив своему напарнику. Лифт пошёл вниз. Она сострахом обернулась. Вспомнила, что дверь была заперта снаружи. Значит, одинубийца вошёл в квартиру, а второй его запер, чтобы она ничего не заподозрила.Даже страшно подумать, что могло случиться. Она бы вошла в квартиру, привычноразделась, прошла в душ. Вера содрогнулась. Этот негодяй мог её не простоубить. Она услышала, как кабина лифта остановилась где-то внизу, и тожепобежала по лестнице вниз. Кабина лифта начала подниматься вверх. Вера бежала,не различая ступенек и твёрдо понимая, что ей нельзя пользоваться автомобилем,чтобы не оказаться одной в подземном гараже. Когда кабина лифта остановилась наодиннадцатом этаже, она уже была на третьем. Если это сообщник убийцы, то емупонадобится некоторое время, чтобы открыть её дверь и выпустить своегонапарника. За это время она успеет добраться до первого этажа. Вера спускалась,держась за перила, чтобы не упасть. Она добежала до консьержа и, задыхаясь отволнения, крикнула ему:

— Вызывайте милицию! Срочно вызывайте милицию! У меня вквартире убийцы!

Консьерж изумлённо уставился на неё, не совсем понимая, чтопроисходит.

— Звоните, — крикнула она, — иначе они сейчасспустятся вниз и убьют нас обоих!

— Кто спустится? — недоуменно спросилконсьерж. — Здесь никто не проходил.

У него на пульте было заметно, как кабина лифта пошла вниз.Вера замерла, глядя на мигающую красную точку.

— Быстрее звоните, — почти умоляла она.

Молодой человек не слишком охотно поднял трубку. Он все ещёне верил в эти непонятные крики. Ведь он находился на своём посту с самого утраи никто не проходил мимо него. Но набрал номер телефона ближайшего отделениямилиции. И попросил дежурного.

— Пришлите, пожалуйста, срочно наряд по адресу… —Он не успел договорить. Створки кабины лифта открылись, а Вера, не дожидаясь,пока незнакомцы окажутся в холле, выбежала на улицу. Консьерж недоуменнооглянулся. Из кабины лифта вышли две женщины. Он изумлённо взглянул на них, ониявно не были похожи на свирепых убийц.

— Алло, — услышал он голос дежурного, — вы неназвали свой адрес. Алло, вы меня слышите…

Иногда наступал период непонятной депрессии. Нет, самадепрессия не была для него характерна, для этого он был слишком самодостаточными сильным человеком. Но периоды непонятного томления духа возникали как-то самипо себе, когда вдруг он понимал, что ему не хочется вылезать из постели,разговаривать с чужими людьми и даже с близкими, куда-то перемещаться впространстве, есть, двигаться, даже читать книги или знакомиться с новойинформацией в Интернете.

В такие дни он словно проваливался в непонятное состояниеперманентного сна, мозг брал своеобразный «отпуск», отключаясь от внешнегомира. Сны были цветные и достаточно интересные. Самое главное, что он помнилкаждый сон, все его детали, подробности. Просыпаясь, он долго лежал, пытаясьосмыслить очередные цветные картинки, а затем снова погружался в приятнуюдремоту.

Однажды, проснувшись, он вдруг осознал, что не помнит, вкакой именно квартире находится. В московской или в бакинской? Они были похожидруг на друга расположением комнат, одинаковыми библиотеками, схожей мебелью,техникой. Он сознательно конструировал их таким образом, чтобы ему было удобнов этом пространстве. Даже занавески и небольшой коврик перед кроватью былиодинаковыми. Он нахмурился, повернулся на бок. Увидел дверь в спальню. Вмосковской квартире двери были чуть темнее. Он улыбнулся и снова закрыл глаза,погружаясь в сон.

Но подобное состояние не может длиться вечно, тем более утакого деятельного человека, каким был Дронго. Через сутки, отоспавшись, он ужесадился к своему компьютеру, звонил в Италию Джил или отправлялся на проспектМира, где был их небольшой офис, в котором его ждали Эдгар Вейдеманис и ЛеонидКружков. В этот день он работал за компьютером, просматривая поступившую почту,когда раздался звонок его сотового телефона. Дронго знал, что этот номеризвестен лишь небольшому числу людей.