огромным избытком нашлось. Ну, и, конечно, всякие практические знания, необходимые в космосе, в сети отыскивал и учил их без всякого мнемографа, по старинке. А параллельно с бесплатным самообучением еще и деньги изо всех сил копил. Профессиональные базы знаний стоили просто таки конских денег, если, конечно, покупать их в свободной продаже в корпорации «Нейрон», а не идти в государственное летное училище, после которого придется отрабатывать на родное государство минимум лет пять или десять.

И наступила ночь. А вместе с ней и очередной сеанс связи с инопланетным девайсом. Похоже, оставить медальон на опоре ЛЭП было правильной идеей. В отличие от вчерашней ночи, в этот раз переговоры были для Бузинкина не сродни мутному кошмару, а вполне осознанными сновидениями. Явно для этого железяка энергии с линии электропередач наворовала. Заодно и прояснил насчет того, чем именно является попавший к нему в руки (точнее на шею) старинный артефакт.

А являлся этот медальон не больше и не меньше, чем ментором, сиречь наставником, для подраставших лоботрясов джоре. Этакий коктейль учителя с постоянно присутствующим надзирателем в одном флаконе. Причем, даже по меркам самих исчезнувших в веках инопланетян прибор этот был чрезвычайно продвинутым и навороченным. Ну, и редким и дорогим, соответственно. Далеко не всякий аристократ расы джоре мог такой своему наследнику купить. Потому и корпус у медальона сделан из необычайно сложного и прочного сплава, чтобы неимоверно дорогое содержимое защитить. А еще искин медальона имел установку безусловной преданности надевшему его хозяину. Только за тысячелетия эти установки оказались обнуленными. Тысячелетия же. Бездна времени! И Серега Бузинкин оказался первым разумным, кто повесил себе на шею этого ментора.

— Ты хочешь меня уверить, что тот инопланетник так ни разу и не одевал тебя себе на шею? — Усомнился Серега в рассказанной истории.

— Почему? Одевал, конечно. Только в качестве личного украшения мой корпус не очень-то и подходит. Ну, если не знать, конечно, что это такое и сколько оно стоит, а в его организме слишком мало генных совпадений с моими создателями. Программный запрет на распространение знаний среди чужих рас сработал. Для него я всего лишь был экзотической бесполезной висючкой, а он для меня и вовсе условно-разумным дикарем.

— А у меня что, этих генных совпадений достаточно? Земляне же только недавно в космос в первый раз вышли.

— Удивишься, но по геному ты чистый джоре и есть. Очевидно, ваша планета является одной из одичавших их колоний. А постоянное пребывание на планете свои плюсы несет. В космосе мутации в тысячи раз чаще возникают. Вот и арварец этот, что тебе меня подарил, скорее всего, тоже является потомком моих создателей, но расхождение по генотипу уже так велико, что он с трудом сможет хотя бы первое поколение потомства с землянкой завести.

— Хм. А откуда ты вообще русский язык вдруг выучил? — Нашел еще одно несоответствие в истории артефакта мнительный Бузинкин.

— А я и не знаю пока никакого русского языка. Мы мысленно с тобой общаемся. Мысли же разумных во многом схожи. — И через минуту тоном змея искусителя: — ну что, берешь меня к себе в наставники? Я очень многому могу тебя научить.

— А знания по космосу есть?

— Джоре раньше владели всем этим рукавом галактики. Сам-то как думаешь?

— Согласен! — И внезапно свет для Сереги Бузинкина погас.

Глава 2

М-да! Не было у бабы горя, купила баба порося! Какая насыщенная жизнь сразу стала у Сереги, как только он заключил мысленный контракт со своим самомучителем. Да-да! Именно так Бузинкин очень скоро и начал про себя называть въедливую и ехидную железяку по какому-то божьему недоразумению обретшую разум куда мощнее человеческого.

Прежде всего, оценив, чем занимается вечерами его подопечный, искин медальона велел отбросить всю эту галиматью и начать тренировки согласно составленного им, искином, графика.

— Что? Совсем-совсем ничего полезного во всех этих курсах не было? — Расстроенно спросил Серега после того, как услышал подобное требование.

— Почему? Полезное есть. Только очень слаборазведенное. Примерно ложка на ведро всякой мути. Я же теперь тебя буду только самым полезным и высококонцентрированным пичкать. — А собственно, чего Бузинкин ожидал от бесплатных курсов. Ведь издавна известно: даром, учиться даром. Или лечиться? А, один хрен!

И началось. Какая-то растяжка связок и суставов с раннего утра под бубнеж в мозгах. Причем, бубнеж противный такой. Если сильно не концентрироваться, так и не понятно ничего. Но наставник уверил, что так и должно быть. Информация сразу в мозг откладывается, чтобы постепенно в осознанную долговременную память перейти. Потом пробежка по улице в сочетании с правильным дыханием. И… правильно, снова бубнеж в мозгах. Потом — общественный транспорт до очередной опоры ЛЭП. Дорогу к ним Серега с вечера еще в сети разведывал. Основное требование, чтобы эти линии электропередач от разных ТЭЦ шли. Ну, по возможности. Ведь то отключение их жилого района от электричества в день, когда они в гости к Орлову ходили, оно же не просто так случилось. Это именно медальон всю электроэнергию, вырабатываемую целой ТЭЦ, «скушал». И все равно голодным остался. Аккумулятор, который надо было зарядить, просто какой-то бездонной емкости оказался.

— Для тебя же стараюсь! — Отбрехивалось древнее устройство от всех Серегиных обвинений во вредительстве. — Вот нападет на тебя враг с лучеметом вплоть до третьего класса мощности, а я вокруг тебя силовое поле включу. У врага и не выйдет ничего, с его вражеской затеей.

— Нет у меня таких врагов. — Давил на логику Бузинкин. — И лучеметов у них тоже нет. А, кстати, третий класс мощности, это много? И что больше, первый класс у лучемета или третий?

— Разумеется третий. В сто раз больше. А от врагов не зарекайся. Чем сильнее ты будешь становиться, тем более сильные и влиятельные будут появляться у тебя враги. Закон природы такой.

Одна отдушина от ментора у школьника только и осталась: школа. От момента, как он по пути на учебу пристраивал свой медальон поблизости от очередной высоковольтной линии электропередач и до момента, как на обратном пути его забирал. Зато сколь сладостно стали ощущаться эти часы! Раньше-то Серега довольно малообщительным человеком был. Не мизантроп какой и даже не интроверт в чистом виде, но общаться предпочитал только с небольшим кругом чисто деловых знакомых и больше исключительно по делу, а тут, как с цепи сорвался. Даже девчонки в классе