ужаса. – Это тебе за Ночника! – Зен ударил ее ножом прямо между лопаток. Женщина закричала, кровь хлестнула на его руки. – Это за то, что я превратился в дьявола! – Еще один удар, в шею. Кровь брызнула на стену. – А это… за все твои грехи! – Последний удар между ребер туда, где должно было находиться сердце.

Оставив нож воткнутым в плоть уже не брыкающейся матери, Зен пару секунд злобно посмотрел на нее, потом подошел к ведру с водой и вымыл руки от чужой крови. Затем вышел во двор, не закрыв за собой дверь, и взлетел. Это далось ему с трудом, но с каждым взмахом крыльев он поднимался все выше, к небу. С высоты птичьего полета он оглядел свою родную деревню. Теперь он не мог здесь оставаться. Он полетел в сторону леса, в котором, еще будучи малышом, впервые встретил своего ворона.

Там он опустился на ветвь первого попавшегося дерева. Глаза его были пусты и холодны.

– Ночник, если ты меня слышишь… Я убил ее. Я убил ее! – Крик его разнесся по всему лесу. – Я наказал ее. – Зен сел на ветвь, уставившись на небо, и продолжил уже шепотом: – Но что же мне теперь делать…

***

Девушка убегала все дальше в лес. Как же ей было больно! Самые близкие люди обманули, предали ее. Она остановилась, облокотилась о дерево, закрыла лицо руками и заплакала. Когда она открыла глаза, перед ней стоял незнакомый юноша. Она вздрогнула от испуга. Вся его одежда была в крови, а за спиной было два черных крыла.

– Что у тебя случилось? – мягко спросил незнакомец.

– Я… я… кто ты? – шепотом спросила девушка, вжавшись в дерево. – Не бойся, я просто хочу помочь твоему горю.

Девушка молчала, не сводя глаз с его крыльев. Казалось, она даже не дышала.

– Я не обижу тебя. Даю слово. Так что произошло?

– Ну… – Девушка отвела взгляд, размышляя, стоит ли ей все рассказывать этому чудовищу. – Меня обманул мой любимый…

– О, какой ужас! – Изображая сострадание, юноша сделал шаг ей навстречу. – Да… – Она немного отошла от дерева и вытерла слезы.

– И что же он сделал?

– Они с моей подругой встречались за моей спиной…

– Как подло с их стороны! Ты, наверное, хочешь им отомстить за такое предательство?

– Отомстить? Не знаю… – Очень тихим и неуверенным шепотом ответила она. – Или они будут счастливо жить вместе, пока ты будешь страдать? – Но… Как же им отомстить?

– Я помогу тебе это сделать. Просто приведи их вдвоем в этот лес. – И что потом?

– Потом мы вместе им отомстим. – Незнакомец понизил голос, наклонившись к девушке.

– Но зачем тебе это?

– За все грехи должно быть наказание.

– Хорошо… Я действительно хочу, чтобы они поплатились. – Медленно проговорила она, представляя, как будут страдать ее обидчики, и как радостно ей будет от этого.

– Тогда постарайся, чтобы завтра на закате они пришли сюда.

– Постараюсь. Спасибо, и до встречи! – девушка поблагодарила загадочно улыбнувшегося незнакомца и убежала обратно в свою деревню.

***

Бездыханные изуродованные тела трех молодых ребят лежали на сырой лесной земле, покрытые ужасными ранами. Ствола деревьев вокруг были забрызганы кровью, рядом лежали несколько черных, как ночь, птичьих перьев. Между деревьями вверх улетало от них пугающее крылатое существо.

***

Отсюда и пошли легенды о крылатом человеке. Он скитается по разным дремучим лесам, оставляя в каждом по новой жертве. Стоит кому-нибудь только попасться ему на пути, и Человек с вороньими крыльями тут же покарает его за все грехи. И каждый, кто слышит крик ворона, знает: скоро может настать и его час.