— Да, я в Седотопии в составе поисковой группы, — начала Эвита, поправляя волосы. Она немного хромала, но была вполне спокойна, несмотря на обстоятельства. — Но у нас нет информации об этих странных тварях, которые водятся в местных лесах. Из-за этого группа разделилась. Я оказалась без средств коммуникации в одиночестве.

— Если не секрет, кого ищет ваша группа? — Фера не обращала внимания на задумчивость идущей рядом подруги и полностью увлеклась разговором с незнакомкой.

— Один из наследников власти Хаотиса исчез неделю назад. В последний раз его видели на границе, но поиски несколько отложились из-за дипломатических сложностей, — Эвита пожала плечами. Отношения у их государств были натянутыми, так что долгое нежелание Седотопии выдавать согласие на исследование территории отряду поисковиков Хаотиса было объяснимо. В отличие от феи земли, чужестранка заметила озадаченность Элизиан. — Что-то смущает? — без лишнего стеснения поинтересовалась она.

— А? — фея очнулась от дум, поглядела сначала на Эвиту, потом на Феру и быстро что-то проанализировала в своей голове. — Нет, всё нормально.

По её фальшивой улыбке было ясно, что это ложь. Эфирная фея хотела бы поговорить только с кем-то одним. Присутствие незнакомки действовало как сдерживающий фактор для многих слов.

— Вот мы и пришли, — Фера широко улыбнулась, открывая дверь в комнату с табличкой «220ФЛ» над дверью. Фея земли была настроена оптимистично к чужестранке, несмотря на всю загадочность и неожиданность ее появления.

— Вы рано вернулись, — темнокожая девушка расстелила себе гимнастический коврик в гостиной и сразу услышала прервавших её занятие соседок. — Что-то случилось?

— Да, в каком-то роде, — Фера первая прошла в комнату и остановилась рядом с тумбочкой, поверхность которой была заставлена растениями в горшках.

— Ещё как случилось, — Элизиан похлопала девушку, выполнявшую скрутку, по спине, чтобы та обернулась.

Эвита не слишком привыкла, чтобы ее разглядывали, но снова позволила это сделать. Для этих фей она была удивительной чужачкой со странным видом, и нормально было ожидать заинтересованности.

— Вашу мать… Вы что наделали? — не представленная фея выпрямилась и посмотрела на незнакомку с ужасом. — Если Моргана узнает, нам крышка…

— Спокойнее, — Элизиан поморщилась и потерла виски. — Мне от твоего эмоционального шторма снова плохо станет.

— На самом деле, переживать не о чем, — Фера вернулась в разговор. — Йен собирается доложить Моргане… То есть директрисе Хири.

— Вероятно, Мерих тоже захочет. Надеемся только, быстрее окажется наш принц, — Элизиан улыбнулась и плюхнулась на диван. Ей стало легче, когда темнокожая девушка глубоко вздохнула и успокоилась.

— Я ничего не понимаю… Давайте сначала, кто это и откуда взялась?

— Эвита, — чужестранка перебила уже открывшую рот Феру в последний момент. — Поисковый отряд с Хаотиса. Монстры из вашего леса разделили нас, вдали от границы я потеряла связь. Дальше шла по приборам, пока меня не начал преследовать один из них.

— Те твари, угольные, вернулись? — поинтересовалась темнокожая у соседок. Элизиан с сожалением кивнула.

— Значит, так вы их зовете? Впрочем, это неважно в данный момент, — Эвита глянула на свою раненую ногу и вздохнула, но секундная слабость быстро покинула фею. — Я увидела защитный барьер и оказалась здесь. Один из ваших, Габриэль, стрелял в монстра, и тот отступил. После этого меня нашли он и Мерих. Они начали обсуждать, что меня стоит задержать и предоставить для следствия вашему директору.

— И как это Душан не исполнил своих намерений? — ещё не представленная фея удивлённо приподняла бровь. Она слушала, скрестив руки на груди. В отличие от Феры, доверие этой девушки нужно было сначала заслужить.

— Мой любимым момент, — довольно шепнула Элизиан.

— Оснований для ареста или задержания нет, так как я не преступала закон Седотопии, — продолжала Эвита. — Он не имел права так поступать, что я ему деликатно и разъяснила. После того как все согласились с тем, что я могу сама достойно предстать перед вашим директором, Йен предложил посетить душевую и медика перед этим.

— А дальше мы решили зайти к нам. В общих душевых сейчас может быть людно, тренировка воинов только закончилась, — подхватила наконец рассказ воодушевленная Фера. — А ещё одежды у Эвиты нет. Ты ведь сможешь ей что-то одолжить, Аиша?

Темнокожая девушка задумчиво нахмурилась. Из троих фей в комнате она больше всего походила по комплекции на гостью, но меньше всех была склонна ввязываться в авантюры.

— Надеюсь, из-за этого у нас всех не будет проблем, — она вздохнула. — Но так и быть. Идём, подберём что-нибудь.

— Спасибо, — Эвита вежливо кивнула и пошла вслед за девушкой к её комнате. — Я могу обращаться к тебе «Аиша»? — осторожно уточнила она, так как фея самостоятельно не представилась.

— Да.

С этой поладить будет явно сложнее, чем с остальными.

В комнате Аиши жила ещё одна фея. Рыжеволосая девушка резко захлопнула свой блокнот, когда дверь открылась, и опасливо оглянулась. Она удивленно заморгала и, вероятно, потеряла дар речи, так как только и смогла открыть рот, а слова ни одного не выдала.

— Потом объясню, — Аиша вздохнула и прошла к своему шкафу. — Надеюсь, Эвита, ты любишь спортивный стиль…

Она перебрала несколько вешалок и протянула гостье водолазку и широкие штаны светло-серого цвета.

— Спасибо. Именно то, что я люблю, — Эвита улыбнулась уголками губ, понимая, что притворство никак не поможет выстроить отношения с Аишей, и лучше просто вести себя естественно. Получится наладить контакт — хорошо, нет — маршрут будет перестроен.

Рыжеволосая фея в пижаме недоуменно глядела то на соседку, то на незнакомку. Предыстория в её голове никак не строилась, и девушка могла только сопровождать взглядом внезапно явившихся гостей и ждать объяснения, которое будет когда-то «потом».

— Ладно, идем, отведу тебя в душ, а то выглядишь и правда потрепано, — Аиша вздохнула и, проигнорировав ступор соседки вывела чужестранку обратно в гостиную.

Ванную комнату искать долго не пришлось, в неё вела дверь из гостиной. Закрывшись в одиночестве, Эвита осторожно сняла порванный в нескольких местах комбинезон. Она провела рукой по разорванной ткани и тяжело вздохнула. Ремонт предстоял недолгий, но энергозатратный.

Глаза девушки изменили цвет. И без того яркий зеленый окрас радужки вдруг стал более насыщенным и броским. Кислотный оттенок зелёного, совпадающий с цветом краски на нижних ресницах феи, преобразил взгляд. Края разрыва на ткани костюма заблестели тем же цветом, свет постепенно заполнил всю поверхность дырки. Сначала сгусток энергии преобразовался в полупрозрачную крупную сетку, после чего она стала мельчать, энергетических «нитей» становилось всё больше, и вскоре первый прорыв был полностью залатан. Повторив операцию с остальными надрывами ткани комбинезона, Эвита совсем обессилела и, отложив отремонтированный костюм на полку, к вещам Аиши, изнурённо свалилась на пол душевой.

— Ничего… Приходи в себя, — полушепотом уговаривала себя Эвита. — Тебе предстоит ещё непростая беседа. Нужно держаться…

Медленно, как в