class="p1">— Привет еще раз, — Габриэль полностью вышел в коридор и закрыл за собой дверь, чтобы обсуждение судьбы гостьи не смущало её. — Ты уже здесь, так быстро…

— Кажется, я и правда слишком рано, — Эвита сдержанно улыбнулась молодому человеку. — Но я вполне могу подождать ещё немного. Или много, если потребуется. Это в моих интересах.

— Логично, — Габ обошел дверь и встал у стены рядом с девушкой. — Хотя, мне кажется, лучше было бы сначала тебя выслушать, а потом уже думать, как поступать.

Он пожал плечами и осторожно поправил очки указательным пальцем.

— Тебя поэтому выгнали? — Эвита не была уверена, сколько правды в её шутке, но предполагала, что близко к сотне процентов.

— Вроде того, — Габриэль усмехнулся. На его щеках начал проступать светлый румянец. — Но не только поэтому я ушёл. Дело в том, что я изучаю магию применительно к технологиям, а потому попытался всех убедить, что лучше всего попробовать посотрудничать с Хаотисом, ведь у вас техномагия просто цветёт!

Заговорив о своем увлечении, парнишка взбодрился. В его глазах вспыхнула страсть к технологиям, к информации, к магии. И это не могло не обрадовать Эвиту.

— А сам ты тоже фея? — осторожно уточнила она.

— Нет, в Гамме не только магии обучают, — Габриэль отрицательно покачал головой. — Когда много лет назад она объединилась с ВШВИ Золотого леса, в ней стали проводить занятия как для фей, так и для воинов.

— Воины? А феи разве не тренируются для битв? — чужестранка смотрела с недоумением на своего просветителя. На Хаотисе она не привыкла, что феи учатся вместе с кем-то ещё.

— Воины — это защитники фей, — пояснил Габриэль. — Пока фея колдует, воин ее охраняет. Так повелось, когда феи потеряли возможность трансформироваться и обретать крылья.

— Что значит «потеряли»? — Эвита только начала понимать, кто такие воины, хоть еще не осознала, зачем они нужны, как Габриэль огорошил её новым странным фактом о примитивности жизни в Седотопии. Она слышала много разных фактов и слухов, но не была готова, что все из них окажутся правдой. — У вас тут феи совсем не превращаются?

— А у вас разве превращаются? — Габ восхищённо посмотрел на чужестранку. В нем бурлил восторг.

— Конечно, — спокойно подтвердила Эвита. — Каждая фея проходит три превращения перед тем, как обрести максимум силы. Познать себя, принять себя и пожертвовать собой. Разве здесь не этому учат?

— Нет, что ты… Наши феи используют магию без превращений, — парнишка был жутко вдохновлен жизнью Хаотиса, и разочарованно вздохнул, понимая всю отсталость Седотопии от технологий в соседнем государстве. — Нам рассказывали, что в процессе эволюции феи давно лишились крыльев.

— Это больше похоже на деградацию, — Эвита поморщилась. — Ведь это только ослабляет…

Что-то ещё сказать они не успели, разговор оказался прерван вышедшим из кабинета Йеном. Воин поглядел на Габриэля жалобно, будто извиняясь, и это уже дало понять, каков был итог первичного обсуждения. Даже Эвита успела понять, что её ждет нелегкое время в Гамме. Но она и не рассчитывала на особенное гостеприимство, учитывая назревающий конфликт.

— Как я понимаю, мне можно войти? — фея вернула Йена в сознание, и тот согласно кивнул. — Спасибо.

В кабинете гостью ждала встреча с женщиной в возрасте, которая, по всей видимости, и была директрисой, с бородатым мужчиной грубой внешности, настроенным не просто враждебно, а даже воинственно, и юной девушкой, которая была больше похожа на ученицу, чем на преподавателя или секретаря. Директриса смотрела на чужачку с натянутой улыбкой вежливости, но даже без магии эмпатии Эвита почувствовала фальшь в её виде. Мужчина, скрестив руки на груди, наблюдал за иноземкой хмуро и подозрительно, в его искренность верилось без труда. А девушка стояла в отдалении, в тёмном углу, вероятно, даже предполагая, что ее не видно, и потому Эвита решила в ту сторону не смотреть. Пусть считает, что остаётся незамеченной, если ей это нужно. Главное, что опасность известна и ожидаема.

— Добрый вечер, — пытаясь изобразить дружелюбие, едко проговорила директриса. — Меня зовут Моргана, но ты можешь обращаться ко мне «директриса Хири». Я всем здесь управляю. Конечно, мне немного жаль, что этот кабинет был не первым местом в Гамме, которое ты посетила, но, раз уж ты всё-таки сюда добралась, рада видеть.

— Добрый вечер, — сдержанно ответила чужачка. — Моё имя Эвита Лоджис, седьмой подотдел поисковой группы Эпсилон-кси с Хаотиса. Вынуждена была аварийно покинуть отряд и искать укрытия за барьером вашего учреждения. Миссия официально санкционирована Королевским управлением и не несёт разведывательной или военной цели. В связи с этим, основываясь на мирных мотивах моего прибытия, я имею основания просить укрытия до времени, когда будут приняты меры поддержки относительно моего возвращения. В связи с отказом устройства связи, я имею право требовать помощи власти для восстановления коммуникации с управлением и обсуждения дальнейших условий моего перемещения.

Речь продлилась не дольше минуты. Это был не просто разговор, а отчет, выполненный строго по форме. Слова, чётко разделённые, вылетали по одному и зависали в воздухе во всё большем количестве, не давая слушателям возможности толком опомниться. Эмоции по лицу директрисы едва ли можно было прочесть, но всё же она выдавала свое напряжение резким дыханием, от которого ноздри раздувались сильнее обычного. Мужчина, стоявший в стороне, напротив, не скрывал ничего и открыто рассмеялся, стоило юной фее замолчать.

— Посмотрите, какая важная, — презрительно высказал он, успокоившись.

— Аэрон, прошу, будь дипломатичнее, — женщина строго стрельнула глазами в сторону нарушителя диалога.

Эвита же лишь глянула на него безразлично. Учитывая такое поведение местных, было неудивительно, как разворачивались отношения Хаотиса с Седотопией.

— Я постараюсь обеспечить вас связью и всем необходимым, — продолжила Моргана, теперь уже обращаясь только к гостье. — Однако мне, как директору школы, необходимо всегда быть уверенной в том, что мои ученики находятся в безопасности.

— Можете быть уверены, проблемы не возникнут, — девушка уверенно глядела на директрису всё с тем же холодным спокойствием, держа руки сцепленными за спиной. — Как я уже говорила, моя миссия не является разведывательной и не носит военного характера. Это значит, что в случае несоблюдения определённых норм меня также ждёт суд по возвращении. Так как законы Хаотиса достаточно строгие, думаю, вам будет нетрудно понять, что не в моих интересах вредить кому-либо каким бы то ни было способом.

— Ваши волосы, что значит этот цвет? — на этот раз и женщина быстро парировала, метнув в чужачку заготовленный вопрос. — Насколько мне известно, в Хаотисе вкладывают значительный смысл в окрашивание, и для некоторых соблюдение цвета является даже обязательным.

— Верно, такие обычаи имеют место, — Эвита слабо улыбнулась, одобряя наличие у женщины каких-то знаний о чужом государстве. — Цвет моих волос является индикатором принадлежности ко Двору Управления в четвертой степени наследия.

— А ресницы?