– Нажимай! – пыхтел Найдёнов рядом, тоже заметив своими умениями явные изменения в артефакте. – Ничего?.. А если две? Или три?.. Дави все точки сразу!

Посоветовал, внимательно присматриваясь к моим пальцам, и… стукнулся отяжелевшей головой о стол. Хорошо, что я сразу отпустил точки нажатия, отложил Акиус в сторону и с нарастающим беспокойством заходился приводить товарища в сознание. Через минуту он открыл глаза, по истечении второй принялся растирать лоб, искренне возмущаясь:

– Чем это ты меня приложил?

– А какие остались воспоминания? – следовало выяснить, потому что я и сам ничего не понял.

– Да словно кто-то пыли в глаза насыпал, попутно мозги сжав тисками. Но боли не было, сразу уплыл в туман…

– Сейчас ещё раз попробую, буду смотреть внимательно, ну и ты следи за своими ощущениями…

– Чур тебя, чур! – отпрянул от меня товарищ. – Экспериментатор недоделанный!..

– Что за наезды? – попытался я призвать его к сознательности: – Сам ведь советовал нажать все точки. И ничего с тобой страшного не случилось, обычный обморок. Поэтому надо ещё пару раз попробовать, чтобы выяснить все тонкости воздействия.

Лёня вообще встал на подгибающиеся ноги и, отчаянно мотая головой, двинулся к временному лежаку в дальнем углу комнаты:

– Нечего!.. Вон, на кошках тренируйся! Или на пупсах. Они толстые, им падать не больно…

Приговаривая всё это, он устроился на лежаке, не замечая при этом, что в помещение вошли проштрафившиеся предатели из местных, магистр и профессор. Себя они называли чиди и не любили нашей идентификации. Знали прекрасно, что такое «пупсы» в нашем понимании. И сейчас оба скривили свои пухлые физиономии, явно собираясь озвучить недовольство вслух.

Но я не дал им и слова сказать:

– О! Вы-то мне и нужны для консультации! Быстро прошли к столу! Садитесь напротив меня! Руки на стол!

В самом деле, раз накосячили, потеряв к себе всё наше прежнее уважение, пусть теперь и отдуваются. Послужат, так сказать, на пользу науке. Не ставить же мне опыты на лучшем друге? А предатели пусть отрабатывают прощение.

Судя по их ауре, отрабатывать они не горели желанием. Но шли. Уселись. Настороженно замерли, уложив руки на стол и пытаясь прикрыться доступными для них силовыми щитами. Хотя и понимали прекрасно, что их защита мне на один чих.

Сразу воздействовать на них артефактом я не спешил, просто показал его на раскрытой ладони:

– Что видите не только глазами, но и своими магическими умениями?

– Ценная коробочка с драгоценными камешками, – стал присматриваться магистр. – Возможно, что медальон с магической начинкой, потому что явно не пустотелый.

– М-м?.. А я вообще ничего, кроме камней, не вижу, – признался профессор. Ну с ним-то понятно, этот престарелый чиди больше знаток истории местного мира. Ему и до талантов своего приятеля далеко.

После таких выводов оставалось порадоваться за Найдёнова. Он-то, со своими Двумя Щитами, видел прекрасно всю магическую составляющую заработавшего устройства. Ну и мне теперь оставалось простыми экспериментами проверить параметры воздействий. Положив коробочку на стол перед собой и не прикасаясь больше к ней, я стал обоим чиди «заговаривать зубы». Мол, мы тут скоро отлучимся на некоторое время, но очень надеемся, что остающиеся здесь работать специалисты крайне ответственно подойдут к своей деятельности и будут всемерно помогать как новоиспечённому хранителю Кургана, так и принцу, набирающему команду техников для работы в мире Мёртвого Моря.

Магистр и профессор постепенно успокоились, даже стали согласно кивать головами на мои слова. Тогда как я начал весьма интенсивно работать с артефактом силовыми щупальцами. Опять-таки чередуя нажатия на разные точки и тщательно фиксируя получаемые результаты. Почти все они являлись мизерными и еле заметными. Может, ещё мало энергии Акиус в себе накопил? Или мой метод тыка здесь явно не подходит?

Но вот одновременное нажатие на все четыре точки вызвало уже знакомое воздействие на окружающих. Первым на свои руки уронил голову профессор. Явно не убиравший свои щиты, магистр потерял сознание двумя мгновениями позже. После чего я перевёл вопросительный взгляд на Леонида. Тот с минуту к себе прислушивался, после чего признался:

– Вроде держусь, не пускаю коварное воздействие в голову. Но… дурно мне что-то становится, подташнивать начинает… Прекращай!

После чего отчаянно замахал рукой, требуя прекратить неприятное для него действо. И только я убрал свои силовые щупальца, Найдёнов выдохнул с облегчением:

– Уф! Словно гора с плеч… Если уж сравнивать, то свалиться в обморок и очнуться – не в пример легче переносится.

Интересное впечатление. Понять бы ещё, почему так, а не иначе? Но пришлось пока возвращать в сознание обоих чиди. Сложностей никаких не возникло, бросил на них искорки, этакие мини-эрги’сы бодрости, и оба пупса сразу же подняли головы. Вот только в их глазах царило полное непонимание произошедшего. Пришлось ёрничать:

– Неужели так скучно меня слушать, что в дрёму клонит? Или всю ночь прошедшую не спали, побег обдумывали?

В ответ раздались горячие заверения, что ни о каком побеге и речи быть не может. Что за возможность остаться в городе и бывать в Сияющем Кургане они готовы умереть. Или стать рабами. Или выполнить любое иное поручение… Ну и так далее, и тому подобное.

Тогда как я продолжал с недоверием хмуриться, словно очень сомневался в искренности недавних предателей. А сам тем временем крутил артефакт в руках, продолжая эксперименты с точками воздействия. Но теперь на все четыре не нажимал пока, а пытался понять вариации с тремя, с двумя и с каждой в отдельности. Сосредотачивался по-разному, варьировал углы наклона и силу «ока волхва» и скрещивал несовместимое. Например, укутывал артефакт в «мягун» и смотрел на образование через вуаль Гимбуро.

Как ни странно, именно последнее действо принесло результат. Заметил, что при последовательном нажатии трёх точек из коробочки вырывается тоненький силовой луч. Причём он еле доставал до дальних периметров помещения, после чего истончался и рассеивался. Прикасаясь к предметам или к живым телам, он на них следа не оставлял. Как бы… Но тогда зачем он нужен? Если рассуждать логически… И если очень уж тщательно присматриваться, некоторые изменения в ауре разумного существа после касания лучом всё-таки происходили. Но только при отключении точек в обратной последовательности.

Продолжая эксперимент, исполосовал лучом ауру профессора и отключил еле видимый мне «указатель». Или всё-таки «маркер»? После чего нажал все четыре точки. Магистр хлопнулся в обморок. Леонид заворчал и заёрзал. Старикан-историк остался в полном сознании, разве что с опасением стал присматриваться к своему приятелю:

– Чего это с ним?

– Опять заснул, – последовало объяснение с моей стороны.

Тут же и разбудил магистра. Но вывод сделал правильный: луч из трёх точек ставит защиту на выбранных индивидуумов. Лепота! Это я правильный козырь из гигантской колоды наших трофеев выдернул! Теперь можно легко в любой толпе пометить своих союзников, а остальных недоброжелателей глушить как тараканов!