— Ханна? — привлек к себе внимание Крэйф. — Ты услышала меня?

— Конечно! Этого больше не повторится…

И уже про себя: «Если Сорин не станет больше себя так вести!» Впрочем, что-то мне подсказывало, что она запомнит сказанные сегодня мною слова.

— Искренне на это надеюсь.

Еще раз поблагодарив Крэйфа, я подхватила свою торбочку и счастливая выбежала из аудитории. Не знаю почему, но у меня поднялось настроение. Я даже не сразу заметила Эвина у дверей, который, оказывается, ждал меня.

— Ханна, ты чего такая счастливая? — изумился друг. — Крэйф что, даже ничего не сказал тебе?

— Неа! — я весело ему улыбнулась и даже показала вылеченные ладони. — Давай лучше найдем Эри. Мне очень интересно послушать, как это вы вдруг стали встречаться.

Эвин аж споткнулся, а я только рассмеялась, замечая недоумение в его карих глазах.

— Да-да, я все знаю, видела вас! — не стала скрывать правды. — Так что жду подробностей.

— Мы с Эри тоже их ждем, — неожиданно серьезно проговорил Эвин, без капли улыбки. — Что тогда произошло на балу? Почему ты особо не хотела с нами говорить и уехала, не оставив даже свой адрес?

То есть Сорин откуда-то знает, а он нет? Я нахмурилась. Как так? Любопытно. Впрочем, если быть откровенной, рассказывать друзьям о случившемся совсем не хотелось.

Впрочем, вечером я узнала правду, почему так. Проведя целый день с Эвином и Эри, к вечеру мы тонко намекнули магу земли, что хотим побыть одни и уже у меня на чердаке, я действительно рассказала всю правду. Эри слушала внимательно и не перебивала, лишь изредка изумленно округляла глаза и обзывала Франа нехорошими словами.

— Так вот о чем постоянно шепчутся Сорин со своими подружками! — неожиданно в негодовании воскликнула Эри, а на мой удивленный взгляд пояснила:

— Вроде как Ивид пустил слух, что учувствовал в каком-то споре, — подруга смущенно отвела глаза. — И спор был на девушку. Имен не называли, но теперь все становится на свои места.

Ивид?! А ведь я была о нем лучшего мнения… как же мы иногда ошибаемся в людях!

— Фран — просто скотина! — зло выкрикнула Эри. — Я и представить себе не могла, что он настолько гадкий.

— И ведь я почему-то поверила ему… — а рассказывать оказалось труднее, чем я думала. Кажется, даже что вот-вот готова была расплакаться, но, слава Великому эфиру, удавалось пока сдерживаться. Все-таки это время пошло мне на пользу.

— Ох, Ханна! — подружка крепко обняла меня. — Да забудь ты этого негодяя! Он не стоит твоих переживаний.

— Я бы с удовольствием, но мне с ним предстоит участвовать в Турнире.

— Вот и покажи, что тебе совершенно все равно. Просто не обращай на него внимание. Да и я слышала, что бывали смертельные случаи. Может, повезет, и его там убьют.

— Эри! — я возмутилась, но подружка только безразлично пожала плечами.

— Ну а что? Правда же. Или ты думала, зачем с вами вместе едет еще одна четверка?

— Я знаю! Но как бы я не ненавидела Франа, смерти ему не желаю. Мне бы просто хотелось никогда с ним больше не видеться…

— Вот видишь! Сама говоришь, что не хочешь видеть. Случайная смерть лучший вариант.

— Да ну тебя!

— Или не случайная…

— Эри!

* * *

Следующие несколько дней слились воедино. Уроки с профессором стали ожесточенней и серьезней. Одно радовало — Сорин поняла мое предупреждение и больше не начинала вести со мной споров. А, может, все дело в Крэйфе? Как я была наслышана, у них состоялся очень серьезный разговор. Кажется, он даже пригрозил ей, что изменит свое решение, и никакие деньги отца не помогут. Впрочем, это могли быть всего лишь слухи, но главное — шестикурсница со мной больше не заговаривала. Все связки мы делали в полной тишине, а что самое приятное — в тех редких случаях, когда мне выпадал Фран, он молчал, не пытаясь начать со мной разговоров. Пепельноволосый действительно помнил о моем желании. Надеюсь, так будет и дальше…

— Волнуешься? — накануне отъезда спросила меня Эри. Мы сидели у нее в комнате, собираясь отправить в город за покупками.

— Не знаю, — честно призналась, пожимая плечами.

Эри отвлеклась от расчесывания волос и отложила расческу. Недовольно повела плечами и села около меня на кровать. Ее взгляд был исключительно взволнованным.

— Из-за Франа волнуешься?

— С чего ты взяла? — искренне возмутилась.

— Он будет с тобой на соревнованиях…

— Эри, ты часто подымаешь этот вопрос. Что тебе с того?

— Извини, — виновато протянула подруга, внезапно схватив меня за ладошки. — Просто я хочу, чтобы ты была счастлива! Ты очень светлый человек, Ханна. Мне бы не хотелось, чтобы всякие «Франы» тебя обижали.

Я смутилась, не зная, куда деть глаза. Пришлось заверить Эри, что у меня все хорошо. Ко всему же со мной будет профессор Крэйф и Ран, а им я доверяю.

— Хорошо, хоть этого гада — Ивида, не будет!

— Эри! — осуждающе посмотрела на нее. — Правда, не стоит думать о плохом.

— Ладно, пошли развлекаться! — потянула меня за руку подружка.

— Эй! Мы кажется, собирались за нужными вещами в дорогу!

— И это тоже… — замявшись, смущенно ответила Эри, а после улыбнулась во все тридцать два зуба.

Мы вышли к скверу академии. Седина древних каменных стен здания сливалась с серостью неба. Густые темные облака полностью закрыли небосвод. Понадеявшись, что такая погода охладит пыл подруги, взволновано сообщила ей о своих опасениях по поводу дождя. Но Эри не услышала меня, просто не замечая серости. Впрочем, дождь пока что не начинался, лишь густой влагой висел в воздухе.

Мы пошли по гальковой дорожке. Как обычно, после занятий здесь собиралась гуща студентов. Они оживленно переговаривались, и были заняты чем-то очень важным, отделенные от основного мира магической изгородью академии. Посмотрев на них, я только сейчас осознала, как поменялась моя жизнь… точнее поменяется в ближайшую неделю. И что турнир — это не шутки, а ответственность, а проблемы с Франом теперь выглядят такими крошечными и смешными. Стены академии подарили мне покой, не смотря на близость недругов. В глубине души я боялась предстоящих соревнований.

Словно поняв что-то, Эри взяла меня за руку, и в свойственной ей манере, затараторила:

— Знаешь, Эвин хотел с нами, но я заявила ему, что у нас исключительно женская компания. О, он такой замечательный!

— Да, Эвин очень хороший, — согласилась я, открыто улыбнувшись.

— Ты не злишься, что я с ним?

— Перестань, Эри! С чего это? Я ведь сама подтолкнула вас на то, чтобы вы пошли на бал. Из вас получилась хорошая пара.