шуточка — и вышвырну тебя отсюда прямо сейчас, чтоб покой больным не нарушала, — широко улыбнулся Драфок.

Я повела плечами и поморщилась от боли, которую доставило это действие, а потом вновь обратилась к другу:

— Помимо еды ты мне ещё кое-что обещал.

— Помню, — нахмурился парень. — Мастеру Сагану я послание уже передал, потому как мне не рекомендуется покидать лазарет надолго. Думаю, что как только он освободится, так и придёт.

Уткнувшись в миску с супом, я промолчала. Почему-то в этот момент мне казалось, что у чародея сейчас столько дел, что я окажусь в самом конце длинной очереди из заданий и поручений.

— Зачем он тебе? — с ноткой злости спросил друг.

А я не поверила своим ушам. Это что сейчас за эмоция была? Ревность? Да нет, быть такого не может.

Тряхнув головой, для того чтобы отогнать странные мысли, проговорила:

— Ну если ты не можешь дать ответы на мои вопросы о случившемся, я буду искать их у мастера Сагана. Уж он-то точно должен знать.

— Думаешь, он тебе все расскажет?

— А почему нет? — я удивлённо воззрилась на Драфока.

— Я ведь уже говорил, что официальной версии случившегося ещё нет. Значит, мир пока ни о чём даже не догадывается. Не удивлюсь, если никто кроме Ложи и Палаты не в курсе произошедшего.

— Но мне-то какой смысл лгать? Я ведь там была!

— Тише, — парень оглянулся, проверяя, не разбудили ли мы кого своим спором. — Хорошо, прости. Возможно, ты права. В этом вопросе я тебе не помощник.

Я молча вернула целителю поднос с опустевшей миской:

— Передай Пайбе, что было очень вкусно.

Кивнув, Драфок покинул моё «место», а через несколько мгновений я услышала, как третьекурсник отдаёт кому-то указания.

Вздохнув, я прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза. Но нырнуть в собственные мысли и воспоминания, которые неохотно, но все же всплывали, мне не дали.

— Как самочувствие? — отодвинув ширму, улыбнулся преподаватель защитной магии.

— Светлых путей, — выдохнула я, не подозревая, что он навестит меня так скоро.

А мужчина установил перед кроватью захваченный по пути сюда стул. Но перед тем как сесть на него, он выглянул в коридорчик, образовавшийся меж кроватями, которые стояли вдоль стен, и что-то пробормотал.

— Так как самочувствие? — устало усмехнулся мастер Саган, устраиваясь напротив.

— Уже лучше, — отозвалась я, подмечая залёгшие у него под глазами тени. — Как давно вы спали?

Чародей удивлённо вскинул брови, а потом заливисто рассмеялся:

— Не думал я, что заменяющий главного целителя в своём послании говорил именно о таких вопросах ко мне.

Я позволила себе улыбку:

— Мы можем поговорить?

— А я разве не для этого сюда пришёл?

— Нет, — покачала головой. — Поговорить так, чтобы нас никто не слышал?

Саган утвердительно кивнул:

— Я уже поставил заклинание, глушащее звуки. Что вы хотели у меня узнать, студентка Шерил?

— Для начала хотела поблагодарить за то, что вы смогли уделить мне время. Потом сказать, что задолжала вам артефакт, который потеряла, и лишь после этого спросить о произошедшем, — вздохнула я, понимая, что нормально высказать свои мысли у меня не получилось.

— Шерил, благодарность лишняя, — пожал плечами чародей, — я бы и сам навестил вас, но не знал, что вы уже пришли в себя. По поводу артефакта можете не переживать, он не выдержал выброса магии и взорвался, калеча вас. Это я должен просить прощения за это.

Он говорил, а я не узнавала мужчину, который, несмотря на ситуацию, всегда был сдержан и не показывал своих истинных эмоций. Сейчас Саган был настолько измучен, что мне хотелось позвать Драфока и заставить его уложить преподавателя в лазарет наравне с остальными больными. Вот только я была уверена в том, что маг не согласится на незапланированный отдых.

— Может, мы перейдём на неофициальный тон? — спросила я, перебивая мастера.

— Вас стал раздражать этикет? — усмехнулся чародей, всего на мгновение откидывая от себя усталость.

— Без него наш разговор пройдёт быстрее и плодотворнее.

— Вначале позвали, а теперь спешите от меня отделаться? — мужчина прикрыл глаза, пытаясь скрыть от меня смешинки, которые появлялись только в моменты, когда он тренировал мою выдержку.

— Беспокоюсь о том, что вы уже шестнадцать суток нормально не спали, — усмехнулась я, понимая, что попала в цель.

— Сдаюсь, — вздохнул Саган. — Хорошо, Шерил, ты хочешь знать, что произошло во время Состязания Стихий? Я прав?

— Да. И желательно неофициальную версию, — заглянула я мастеру в глаза.

— Увы, другой пока нет, — пожал плечами мужчина, а я не почувствовала лжи. — Даже официальная ещё не до конца оформлена. Так что, слушаешь меня?

Я лишь кивнула, готовясь вникать в произнесённые слова.

— В этом году в Состязании Стихий принимали участие пятьдесят три студента. Это очень и очень мало. К примеру, в позапрошлом году участников было в три раза больше.

Мне были не интересны сводки прошлых годов, меня интересовали ответы на конкретные вопросы: что произошло и почему. Но перебивать чародея я не стала.

— Как ты уже знаешь, — закинув ногу на ногу, продолжил говорить Саган, — в этот раз туров не было, всех студентов перенесли на тропинки, которые должны были вывести их к замаскированным подсказкам. А главным заданием было отыскать камень-телепорт, который перенёс бы победителя во двор Академии Двух Богов, где произошло бы награждение. Но где-то через полчаса от начала случилось нечто, повлёкшее за собой магический взрыв. Последствия ты видела. Состязание пришлось прервать, чтобы спасти участников.

— О том, что ты мне сейчас рассказал, я и сама догадалась. Что произошло?

Мужчина вздохнул, провёл ладонью по лицу, словно собираясь с мыслями:

— Предположительно зачинщиком взрыва была студентка по имени Рила Лонаргел. Что именно пыталась наколдовать студентка, мы, увы, никогда не узнаем, так как она погибла во время взрыва. Это первый летальный случай за последние несколько сотен лет…

— Если Рила погибла от взрыва, то почему жива я?

— О чём ты? — нахмурился Саган.

— Я была рядом с ней. Мы сцепились, как дворовые кошки.

— Шерил, — мужчина аккуратно улыбнулся, — ты, верно, что-то путаешь. Тебя нашли в шаге от камня-телепорта. Ещё мгновение — и ты не пострадала бы вовсе.

— Нет-нет-нет, — я замотала головой. — Я погибала там от эмоций, которые задействовала. Это я помню! Только что вспомнила. А потом…

— Потом? — приподнял брови маг.

— Потом там появился ты, — я ахнула, поднимая глаза на мастера.

— Видимо, магический взрыв что-то поменял в твоих воспоминаниях, — прищурился мужчина. — Я там никак оказаться не мог. Барьер ставится ректором, который является архимагом, и без его разрешения никто туда проникнуть не может. Он снял защиту, как только произошёл взрыв.

Я вновь помотала головой,