Рис. 5. Таблица китайских династий примерно от 1557 г. до н. э. до 2000 г. н. э. (см. также Приложения 1 и 2).　

В Китае сложная изобразительная письменность с использованием иероглифов и пиктограмм существовала еще в середине II тысячелетия до н. э. для гадания и учетных записей. Многие образцы резьбы на панцире черепахи или коровьих костях, относящиеся к периоду Шан (1557–1049 год до н. э., см. рис. 6), были обнаружены при раскопках полей в окрестностях Сяотана. Эти надписи, которые китайские археологи теперь называют цзя гу шу (изучение костяной письменности), содержат исторические сведения о династии Шан и народах, живших в регионе Аньяна. Некоторые ученые предпочитают более ранние датировки и отодвигают период Шан еще на тысячу лет в прошлое. Следует также упомянуть, что названия династий в различных текстах часто произносятся по-разному.

Итак, откуда мы приступим к археологическим изысканиям и кем были ученые, долго трудившиеся ради того, чтобы приподнять покров тайны, столь давно окутывавшей историю Китая?

Рис. 6. Доисторические поселения в Китае до 771 г. до н. э. Заштрихованная область обозначает границы государства в период династии Шан (1557–1049 г. до н. э.).　

В «Бамбуковых книгах» (из которых взята таблица правления китайских императоров в Приложении 2) ведут историю Китая примерно от 2697 года до н. э, с появления Желтого императора (Хуан-ди), легендарного первого императора (не путать с Ши Хуанди, который стал первым императором Объединенного Китая в 221 году до н. э). Легенды гласят, что перед рождением Хуан-ди на небе была видна яркая звезда. Утверждается, что он родился в результате непорочного зачатия и стал героем со сверхчеловеческими способностями, который принес человечеству множество благ, включая изобретение письменности, глубокие познания в астрономии и математике, сельскохозяйственное орошение, одомашнивание шелковичного червя и производство шелка. Более того, по преданию, он совершал чудеса и стал бессмертным, поднявшись на небо в облике дракона, который воссоединился с Солнцем и жил вечно. Его называли Сыном Неба.

Китайские классические сочинения — пять щин (книг) и четыре шу (сочинений), — составленные во времена Конфуция и философа Мэн-цзы (372–289 г. до н. э.), содержат наиболее обширные из сохранившихся сведений об истории Китая.

Когда китайские мудрецы составляли труды о высших истинах, было постановлено, что эти сочинения будут приняты в качестве закона всеми будущими поколениями. Создание пяти цзин приписывается главным образом философу Конфуцию (см. рис. 7).

КНИГА — СОСТАВИТЕЛb

«Книга Перемен» («И Цзин») — Конфуций

«Книга Истории» («Шу Цзин») — Конфуций

«Книга Песен» — Конфуций

«Записи о ритуалах» — Различные авторы

«Книга Весен и Осеней» — Конфуций

Авторство четырех шу приписывается следующим философам:

КНИГА — СОСТАВИТЕЛЬ

«Беседы и разговоры» (Лунь Юй) — Конфуций

«Доктрина умеренности», Кун Ци — (внук Конфуция)

«Великое учение», Цань Шан — (ученик Конфуция)

«Мэн-цзы» — Мэн-цзы

Однако эта система содержит внутренний изъян, с учетом того обстоятельства, что «Доктрина умеренности» фактически является 28-й книгой в «Записях о ритуалах», а «Великое обучение» является 39-й книгой того же трактата.

Предлагались другие собрания цзин; добавление «Книги музыки» к «Записям о ритуалах» некогда превратило «пять цзин» в «шесть цзин», а в эпоху династии Тан (618–649 г. н. э.) собрание, выпущенное по указу императора Тай-цзуна, включало тринадцать цзин, причем некоторые из них были отнесены к «меньшему классическому своду».

В одной из глав «Воспоминаний о бывшей династии Хань» (206 г. до н. э. — 23 г. н. э.) под названием «История литературы» сделана попытка расставить классические произведения по своим местам в истории (даты и произношение могут отличаться от современных):

Это собрание впоследствии претерпело ущерб во время беспорядков при династии Хань, продолжавшихся примерно с 8 по 25 год н. э. Мэн-цзы упоминает, что в древности князья уничтожили многие тысячи записей, на основании которых их собственные злодеяния могли быть подвергнуты осуждению.

Собрание высказываний Конфуция под общим названием «Беседы и высказывания» было составлено его учениками. Лишь один экземпляр уцелел после «сожжения книг» при династии Цинь, а другой впоследствии был обнаружен спрятанным в стене дома Конфуция.