Два месяца, мы шли с кочевьем к землям нашего рода. Потом отец с матерью и челядью поехали домой, в наш замок, а мы с моей маленькой импровизированной дружиной продолжили путешествие в сторону стойбища рода Зулу.

Степь с травой в рост человека раскинулась от края до края. В дали справа видны в серой дымке холмы, проросшие зарослями гигантских лишайников. На планете растительность похожа, на огромных размеров поля травы, лишайников и грибов. Самые высокие высотой до 30 метров бамбуковые заросли. Поля и заросли гигантских лишайников высотой до 5-7 метров, в зарослях которых любят жить прайды бьефов. Самые опасные, это поляны грибов, которые за сутки в состоянии вырасти из под травяного покрова высотой до 2-х метров отравляя воздух вокруг себя. Человек может заснуть на открытой поляне вечером, а утром проснуться в ловушке внутри огромного гриба. Все живые существа на планете имеют врожденные способности к регенерации. К примеру откушенная конечность якха, через несколько недель отростает и животное опять здоровое. Высшие растения так и не разрослись на планете, только в местах поселений и нагорьях растут кустарники похожие на саксаул.

В степи постоянно мигрируют огромные, в тысячи голов, стада диких якхов, огромных как слоны овров и коз, на которых охотятся похожие на гигантских многоножек онки, кальмароподобные гуры и бьефы. В воздухе летают насекомые, огненные ящерицы - файры, одичавшие зеленые попугаи и похожие на дирижабли медузы - летуны.

Человеческие стойбища также непрерывно двигаются по своим территориям, стараясь не становиться на пути мигрирующих стад. Группы охотников верхом на рирах постоянно отслеживают направления пути диких якхов и предупреждают стойбища о приближении очередного стада, кочующих богомолов или вражеского отряда.

Почти все животные на планете выработали в себе интуитивное чувство обнаружения кочующих богомолов. Что - то похожее на мысленную локацию чужих мыслей и эмоций. Но даже они незащищены от многочисленной, подчиняющейся королеве, орде кочующих богомолов. Очень часто богомолы устраивают настоящие охотничьи облавы на потенциальную добычу, и способны неделями преследовать свои жертвы. Конечно, животные появившиеся на планете с людьми таких способностей не имеют.

Люди, приручив риров, смогли использовать их чутье на приближающуюся опасность, и по тревоге просто уходят в сторону от вероятного места появления богомолов. Когда рир чувствует недалеко опасность, он предупреждает своего всадника и рядом находящихся людей. Предупрежденные люди просто идут следом за риром. Горе той семье, в которой не осталось всадников. Не подозревая о приближающейся опасности человек, может оказаться в вечно голодных жвалах. Поэтому возле риров семьи всегда есть рядом часовые, наблюдающие за их поведением и желающие угодить всем их желаниям, ну а дети их просто боготворят. Если в семье или в роду не остается всадников, то они просто распадаются. Детей забирает родственный род, а взрослые пополняют ряды челяди в других семьях и родах. Иногда люди не хотят расходиться, но итог таких семей всегда один, опасности постепенно их настигают. Но иногда случаются удивительные истории. И одна из таких историй связана с моим прадедом Романом.

Часть 1 Небесный наследник

Сын всадника

Однажды остатки семьи старого всадника Игрома, нашли в обломках корпуса упавшего космического корабля подростка. Мальчик был без сознания, неделю он не приходил в себя. Старый шаман ныне угасшего рода в котором не осталось ни одного ребенка, и старый всадник потерявший своего рира, сидели над ребенком не покидая его ни на минуту. Дважды мимо проходили разведывательные группы богомолов. Но маленькое стойбище, из двух юрт, разместившееся на небольшой скале, с трех сторон окруженной рекой, так и осталось необнаруженным. Давно уже умерли жена и дети старого всадника, ранее большая челядь разошлась по чужим стойбищам. Остались только пятеро немощных слуг, шаман и сам старый всадник Игром.

Семья давно покорилась судьбе неминуемой гибели, но однажды высоко в небе появился ярко горящий свет, который с грохотом превратился в огромное металлическое треугольное крыло. Направляющийся прямиком на скалу шатл, в полукилометре выпустил тормозной парашют, но полностью погасить скорость не удалось. Поэтому шатл врезался в землю прямо у основания скалы, на котором и разместилось небольшое кочевье. Внутри разломавшегося металлического корпуса лежали тела семерых, странно одетых людей. Катастрофу пережил только мальчик лет 7 отроду. Состояние раненого было очень тяжелое, шаман решил, что у него отбиты внутренние органы и будет большой удачей, если подросток выживет.

В старой семье давно не было слышно детских голосов, и поэтому все ухаживали за ребенком с небес с таким рвением, с каким утопающий хватается за соломинку.

Утром восьмого дня мальчик открыл глаза и заговорил. Его никто не понял, но маленькое стойбище загудело от радости, глаза старого всадника наполнились слезами, а женщины завизжали от счастья. Есть дети, есть семья - будет жить старый род. И ничего, что мальчик не понимает сказанных слов, кожа и волосы белы, а глаза голубые. Главное подросток жив, руки и ноги целы.

Мальчик назвался Романом. Долго сидел у места захоронения родителей. Потом забрался в разбитый корпус корабля и достал от туда черный шар с веревками, а потом еще много разных блестящих вещей. Разложил вокруг себя на земле и начал их перекладывать связывать. Старики сели возле него, и с непониманием происходящего смотрели на его действия. Подросток связал веревками несколько предметов, и вдруг начали появляться какие то непривычные звуки, а потом, в воздухе перед мальчиком появилась женская голова и заговорила с ним на непонятном языке.

Старики испугано зашумели, но шаман сказал, что небесный ребенок сродни богам, а значит, может с ними говорить. Но еще больше они удивились когда, от имени мальчика с ними заговорила женская голова. Мальчик стал задавать такие серьезные вопросы, что старики решили, это в облике подростка к ним для спасения семьи явился, давний забывший обычаи и историю рода, их предок.

С трудом и тяжестью я пришел в себя. Сначала в глазах появился профиль поющего, с седыми волосами мужчины, непрерывно покачивающегося в такт тягучей, заунывной песни. В ногах на шкурах лежал другой старик. В середине шатра тлели угли небольшого костра, в воздухе чувствовался дурманящий запах травы. Старик увидел мои открывшиеся глаза и издал возглас радости. Послышались голоса и в шатер забежали еще пятеро старых людей, у всех появились улыбки, три старых женщины начали плакать от радости. На лицах стариков читалось счастье и умиление. Тут же женщина принесла в глиняной миске теплую дымящуюся жидкость и предложила выпить.

Проснулось чувство голода, тело откликнулось на предложение еды. Острая боль в груди и шеи откинула голову на подголовник, невольно вырвался стон. Тут же заботливые руки подняли голову и поднесли к губам бульон, с каждым глотком ко мне стали возвращаться силы.

Незнакомые люди вокруг старались угодить каждому желанию, и открыто радовались выздоровлению молодого организма. Они разговаривали на незнакомом языке и постоянно жестикулировали. Казалось, что я попал на съемки какого то исторического фильма о жизни древних людей. Но это была действительность, как и то что, Роман помнил катастрофу. Перед этим их корабль напоролся на что-то, едва выйдя из гиперпространства. Сразу же, от прошившего насквозь весь корабль метеорита, погибло две трети экипажа. Корабль потерял основные двигатели и защитные силовые экраны. Потом по мере приближения к ближайшей, пригодной для жизни планеты вновь были скопления метеоритов. Они пробивали корпус, как иголка лист бумаги, и постепенно превращали корабль в решето.