быть такие яркие, будто блокнот лежит на бумаге, и ты маркером ставишь отметки по выполненным шагам. Это дает не сойти с ума.

Даже мне. Но… я все-таки делала пометки в блокноте. Там стояли только кружочки, без слов. И два пункта я уже пометила, прекрасно зная, что они обозначают: получить миссию, выйти замуж. Следующим пунктом было дождаться Эндари. И его я помечу завтра.

— Тогда зачем ты пришла? Смотреть на меня вселяет в тебя уверенность? — спросила Нитта иронично.

Но она прекрасно знала, что да. Не только на меня. К ней часто заходили ее подчиненные на минуту-две, без надобности. Просто успокоиться. Так действовала Нитта. У кого-то харизма, хотя, безусловно, у нее она тоже есть. Но в ее присутствии действительно казалось, что все идет по плану.

— Вы как всегда проницательны, — улыбнулась я. — Сегодня могу уйти пораньше?

— Да, иди.

Ключ от моего кабинета был еще у Нитты, но в нем не было нужды. Помимо моего процедурного кабинета в гильдии был и обычный медицинский, где ребята могли оказать себе первую помощь самостоятельно. А если нужна была моя особая помощь… кнопка вызова, и я примчусь.

Я сняла халат и оставила его в кабинете. На обед заскочила в лапшичную «У Роки», одно из немногих общественных мест, где я любила поесть. Когда работаешь с ядами, немного начинаешь параноить. И хоть я могла себе оказать первую помощь, но всегда был страх, что кто-то может отравить меня. Хоть для всего мира я и была мед. сестрой, даже официально числилась в больнице на полставки.

Роки и его кухне я доверяла, хотя бы потому что она открытая и вижу, как готовят. А еще потому что этот бодрый дедулька напоминал, что в мире существуют хорошие люди, вещи, моменты.

— С креветками и чили-соусом? — спросил он, стоило мне только зайти.

— Да, как обычно, — улыбнулась я и села не за отдельный столик, а прямо на стойку около кассы.

Бар «Тигры в клетке», лапшичная «У Роки», ресторан «Мирэль» и кондитерская «Ля Бу». Четыре места, где я могла спокойно поднести что-то ко рту.

Горячая еда слегка обжигала язык, а я пролистывала новостной портал Лерона. Через месяц реликвия клана Ника`с должна была переехать в главный музей Кароса, но Нуриния не хотела так быстро отпускать. Это длилось уже почти девять лет.

Клан Никас жил когда-то у реки, где проходит граница двух государств, они не относили себя ни к одной из двух стран, соблюдая нейтралитет и помогая двум странам одновременно. Это был клан великих медиков. Я училась по их книжкам, Нитта специально купила их для меня, когда увидела у меня талант к медицине и химии. Книги и их труды были гениальны.

Король Кароса поконфликтовал с главой клана Никас, в следствии которого была убит весь их клан. Были большие волнения, как так можно было. Клан Никас был неприкосновенен для двух государств, но люди есть люди. Поговорили и успокоились.

С тех пор часть реликвий кочевали из одного музея в другой, из страны в страну. Если бы у них были чувства, я уверена, что они бы плакали. Какого это, когда нет дома?

— Ты что же? Выйти замуж успела и старика не позвала на свадьбу? — Роки замер около меня, вглядываясь в тонкое золотое кольцо на безымянном пальце левой руки.

— Вот, так уж вышло. — Я смущенно улыбнулась. — И никакой ты не старик! Не говори ерунды, тебе всего-то шестьдесят шесть.

— И кто он? Кто тронул сердечко маленькой любительницы морских гадов? Еще один гад?

— Ну, женился, значит не гад.

— Познакомь хоть нас. Я тебя не видел в компании ухажеров. Все на работе пропадаешь, к Роки все реже и реже заходишь.

— Не красиво говорить о присутствующих в третьем лице, — со смешком ответила я.

— Нормально, если о самому себе. Не учи старика манерам.

— Даже не пыталась.

Путь до дома занимал минут двадцать, по пути я заглянула на рынок, я хоть и поела, но ужин же никто не отменял. Свежий запах овощей ласкал, я захотела снова есть. Что поделать, если я такая обжора. Не будь у меня тренировок и больших нагрузок, наверное, я бы не смогла влазить в одежду размера S.

Лерон — большой шумный портовый город. По Реке Люшери к нам приходили судна с торговцами, привозили заморские специи и всякие новинки. Местные быстро подхватывали и начинали что-то свое делать похожее. Портовый город он такой — насыщенный разными культурами, именами, названиями.

Налить вина или нет? Бутылка с бордовым напитком маняще стояла на домашней барной стойке. У меня не было стола для трапезы. Был стол для готовки, барная стойка с тремя высокими стульями: для меня, Николетт и Лоуренса. Хоть мы и редко собирались втроем. Был диван с телевизором и маленький столик, еду я ставила на него, но чаще всего тарелка перебиралась ко мне на колени.

За окном с высоты тридцатого этажа открывался вид на город, набережная Люшери была подсвечена фонарями, я всегда считала, что это волшебное место, волшебный вид. До недавнего времени.

Город погрузился в свет ночных огней и начинал жить другой жизнью. Для кого-то более веселой, для кого-то более опасной. Мои коллеги в большей степени ночные создания. Я же люблю день, с его дурацкой суетой, обедами и громким смехом.

Вечером и ночью… Не мое это время, в общем.

На часах уже было девять, я закончила жарить мясо и нарезать салат, как поняла, что у меня закончился мой любимый соус, сладко-соленый. Я быстро выбежала из квартиры и спустилась вниз на лифте, надеясь, что он есть в магазине в доме. Все было. Я расплатилась, и снова поднялась на лифте обратно. Вставила ключ в замок и замерла.

Рядом со мной, опасно близко кто-то стоял. Я почувствовала запах… корицы и гвоздики? Мои инстинкты подвели меня. Кто мог так бесшумно подобраться ко мне, я сразу стала придумывать план. На шее висел кулон с усыпляющим порошком, в браслете на левой руке есть иголки с паралитиком, в кармане нож. Нож сомелье… но им тоже можно проткнуть.

Уха коснулось горячее дыхание, и я почти дернулась, чтоб сорвать с шеи кулон и в лицо запустить, как услышала наглый голос:

— Почему моя жена ходит до магазина в одной пижаме?

Я закатила глаза и попыталась повернуться, но тяжелое тело не давало. Чтоб его подвинуть надо… прижаться к нему. Делать этого не хотелось.

— Дай дверь открыть.

— О, мы перешли на «Ты», — усмехнулся тот же