Вздохнув, Ромка сошел за ней вниз.

— Гляди-ка, и впрямь немецкий дог. А здоровый какой! — присвистнул он. — Выше твоего Дика, а Славкин Джим рядом с ним так и вообще козявка. Слышь, он, наверное, породистый. Кто-то его, наверное, обыскался, а он тут сидит. Вероятно, он без микрочипа. Вживили бы ему под кожу такую штуку и не беспокоились бы. — Ромка покрутил круглой головой, в которой у него всегда было полно гениальных идей, и выбрал из них наиболее подходящую. — Вот что. Надо объяву дать в Интернете, и его от нас заберут. И самим там позырить, не ищет ли его кто.

— Жди нас здесь, — сказала Лешка собаке. — Мы найдем твоего хозяина.

Пес покорно сел, а они вернулись домой. Ромка включил компьютер и просмотрел ряд сайтов. Дога с таким окрасом никто не искал. Он поместил свое объявление и с гордостью взглянул на сестру:

— Дело сделано. Теперь за ним придут.

— А куда? К подъезду? Где он, пока за ним не придут, жить будет?

— К себе мы его взять не можем, ты и сама это прекрасно знаешь. К Славке тоже нельзя, там Джим. Был бы Темка, к нему б отволокли, но он в Англии…

Лешка задумалась, перебирая в памяти всех надежных друзей.

— Может, отвезем его к Венечке? Ему родители разрешают приводить соседскую собаку, значит, разрешат и этого.

— Такой большой у Веньки в комнате не поместится.

— Если все вещи с пола убрать, еще как поместится. И потом, это ж ненадолго, пока его настоящий хозяин не найдется.

Ромка кивнул:

— Ладно, давай попробуем.

Они позвонили одному из своих самых близких друзей — Венечке. Он был младше Лешки на год, а Ромки, Славки и Артема — на два года, но разницу в возрасте никто не ощущал. А все потому, что Венечка был вундеркиндом, напичканным самыми разнообразными знаниями. Но, главное, он был отзывчивым и безотказным, и на него всегда можно положиться.

— Венька, выручай, — сказал Ромка, рассказав младшему другу о потерявшемся доге. — Жалко все-таки пса.

— Привозите, — не задумываясь, ответил Венечка. — А я ему пока место приготовлю.

Лешка отыскала в тумбочке новый красивый ошейник и поводок, которые купила Дику для парадных случаев, и нацепила их на дога. Пес не выразил недовольства и доверчиво пошел за ними. Венечка жил рядом со станцией метро «Проспект Мира», а Лешка с Ромкой — у станции метро «Рижская», то есть на расстоянии всего одной остановки, а потому прибыли они к нему скоро.

— Принимай на постой квартиранта, — объявил Ромка, когда Венечка открыл дверь.

Увидев собаку, мальчик заволновался:

— Ой, я не ожидал, что он такой высокий, думал, в кресле поместится.

— Значит, придется все убрать с пола, — заявила Лешка.

Она зашла в Венечкину комнату, в которой царил привычный для всех беспорядок: книги, журналы, диски и прочие предметы лежали не только на полках, столе и в книжном шкафу, но и на полу, подоконнике и даже под столом. Лешка собрала все в одну кучу, расчистила место в углу комнаты и застелила его ковриком с кресла.

— Это ненадолго, — сказала она Венечке. — Поживешь некоторое время так, а потом сможешь вернуть свой беспорядок обратно. — А затем позвала собаку и похлопала по коврику рукой: — Эй, теперь это твое место. Лежать!

Услышав команду, пес подошел к ней и покорно лег.

— Умный какой, — удивился Ромка.

— Воспитанный, — восхитился Венечка.

Он пошел на кухню, полез в холодильник, достал из него большую кастрюлю с борщом, вылил ее содержимое в тазик и поставил перед собакой.

Пес поднялся и оглянулся на Лешку, будто спрашивал у нее разрешения.

— Ешь, — сказала она, а Венечке посоветовала: — Только ты тазик поставь на какой-нибудь стульчик, чтобы он голову вниз не тянул.

Венечка побежал за стульчиком, а когда вернулся, тазик был уже пуст. Пес с такой быстротой слопал борщ, что стало ясно, до чего он был голоден.

— Надо будет ему побольше еды запасти, — озабоченно сказал мальчик. — Интересно, как его зовут? Наверное, ему нужно дать какую-нибудь кличку.

— Не нужно, — ответила Лешка. — Давайте его пока никак не звать, чтобы не переучить. Хозяин найдется, у него и спросим. — Она присела перед собакой на корточки и обняла ее за шею: — Ну пока, песик. Мы тебя еще навестим. Венечка у нас хороший, он тебя не обидит, только ты его слушайся.

— Его хозяин может и не найтись. Ты такого не допускаешь? — спросил Ромка, когда они вышли на улицу. — Знаешь, сколько никому не нужных породистых собак по улицам бегает?

— Знаю. Но, возможно, кто-нибудь сейчас ночами не спит и о нем думает. Не могли же его, такого умного и красивого, просто так из дома выгнать?

— Всякое может быть. Если Венькины родичи вдруг начнут выступать, то придется его еще куда-нибудь девать. А в гостиницах для собак очень дорого, мы с тобой не потянем.

— И это знаю. Рома, но я же не виновата, что он мне встретился. Как ни жаль бездомных собак, я никогда не даю им напрасной надежды. А здесь все как-то само собой получилось. Случайно.

— Реальности свойственна чрезмерная зависимость от случайности, — глубокомысленно изрек Ромка. — Это не мои слова, а мамины, а сама она их в одной книжке прочла и по телефону кому-то сказала. А я услышал и запомнил.

— Так и есть, все зависит от случая, — заметила Лешка в раздумье. — А знаешь, о чем я мечтаю?

— Ну?

— Когда-нибудь у меня будет коттедж и большой-большой двор с высоченным забором. И в этом дворе будут жить восемь больших собак, а не один только Дик. И с ними не нужно будет гулять, они сами станут там бегать.

— А почему восемь?

— Потому что девять — это уже много. Но если вдруг возникнут подобные случайности, то, конечно, придется согласиться и на девять. А то и на десять.

— И на одиннадцать, и на двенадцать. И потом их столько у тебя разведется, что и по двору пройти нельзя будет.

— Тогда я открою собачий приют. Да, это очень хорошая идея.

Ромка усмехнулся.

— Мечтать не вредно. Где ты столько денег возьмешь?

— Я же дизайнером по интерьеру буду. Или знаменитым режиссером. Ну кем-нибудь да буду. Ты что, мне не веришь?

— Верю, верю. Но пока нам с одной собакой определиться нужно.

На другой день Венечка им сообщил, что пес в его доме освоился, ведет себя прилично, только, как человек, очень часто вздыхает и говорит «ах». Скучает, наверное, по своему хозяину. А мама с папой хорошо понимают, что такую собаку нельзя было оставить на улице и пока, к счастью, не возникают.

— Классно! — крикнула в трубку Лешка. — Будем надеяться, что за ним скоро придут.

А еще через два дня, когда Ромка с Лешкой вернулись из школы, в их квартире раздался телефонный звонок. Это снова был Венечка. Он задыхался от волнения.