— Завод у Кузнецовых был в Ликино-Дулево, недалеко от Москвы, — покивала женщина. — И зовут соседа нашего Матвеем, как и последнего представителя той знаменитой династии. А коллекция фарфора у него какая! Сколько лет собирал всякие блюда и сервизы, откуда только не привозил! Их и украли.

— Все?! — воскликнул Ромка.

— Нет, конечно. Малую часть, но очень дорогую.

— Он что, свою квартиру не охранял? Как так вышло, что воры к нему влезли? И их, конечно, не нашли?

Женщина махнула рукой:

— Конечно! А как украли, тоже никто не знает. А все пес виноват. Попросился на прогулку в неурочное время, Матвей Юрьевич с ним минут на десять всего и вышел. Понятное дело, не стал квартиру на охрану ставить. Я обо всем этом знаю, потому что в окно смотрела, Саньку домой звала. Гляжу, Матвей Юрьевич с Бангом своим во дворе появился, за дом отошел и вскоре назад. Дверь открыл, я даже слышала, как он ключами гремел, стало быть, воры не поленились ее закрыть. Их-то я упустила, тихо действовали, подлецы. А еще минут через пять милиция примчалась. Трое поднялись, один в машине остался. Ну, я и зашла посмотреть, что случилось. И увидела, что сам Матвей Юрьевич за сердце держится, а чашек-тарелок в шкафу, сервиза самого ценного как не бывало. И блюда еще, очень дорогого… Вслед за милицией «Скорая» подоспела. А воры как сквозь землю провалились. Я не видала, чтобы кто-нибудь из дома выходил.

— Такой большой дом… и никто не вышел даже за короткое время? — усомнился Ромка.

— Ну почему, люди, конечно, сновали, но их мало было, так как дождь сильный шел. Со снегом. Но что с поклажей никого не было, за то ручаюсь. А сервиз в карман не спрячешь.

Ромка хмыкнул:

— Тогда все проще: вор — кто-то из соседей, которому не надо ни входить, ни выходить. Неужели ментам такое в голову не пришло?

— Они ж не глупцы, все квартиры обошли, до самого чердака добрались, замок проверили: как был внутри ржавый, так и остался, никто его, значит, не открывал.

— Чудеса какие-то! — удивленно вскричала Лешка.

— Чудеса, — подтвердила женщина. — Так вот, когда «Скорая» приехала, Матвей Юрьевич попросил меня собаку на несколько дней приютить, пока его дочка не приедет. Мы его, конечно, взяли, пес умный, чистый. Да только уж больно беспокойно он себя вел, все на улицу просился, хозяина, наверное, найти хотел. Мне было некогда, и я Саньке сказала: «Сходи, погуляй с ним минутку». Он и сходил. Век себе не прощу, что этому оболтусу доверилась. Что я теперь Матвею Юрьевичу скажу, как перед ним оправдаюсь?

Тяжело вздохнув, Санькина бабушка сердито посмотрела на внука.

— Он сам убежал, — снова захныкал Санька, — я не виноват, вот честное-пречестное слово, он сам.

— А дочка что? Очень огорчилась, когда обо все узнала? — с нетерпением спросила Лешка.

— Еще бы! А отцу попросила ничего пока об этом не говорить. Я один раз ему в больницу еду носила, пришлось сказать, что все в порядке. А врать-то как не люблю! И что теперь будет? Я все ночи напролет не сплю, все думаю, как пса отыскать. На столбах объявления клеила, а его дочка их, как приехала, в Интернете разместила, да все без толку.

— А где она сейчас?

— Снова уехала, скоро вернется.

— А когда все это случилось? В какой именно день? — вмешался дотошный Венечка.

— Давно, дней десять-одиннадцать назад, никак не меньше. Ну да, в четверг. Я утром к врачу ходила, запомнила.

— А в какой больнице находится ваш сосед? — уточнил Ромка.

— В сороковой, здесь, рядом, возле дома на ножках, знаете такой? У него там врач знакомый, вот он к нему и попросился.

Распрощавшись с Санькиной бабушкой, Ромка вошел в лифт, но поехал не вниз, а вверх, чтобы осмотреть замок на чердачной двери и самолично убедиться, что через чердак воры уйти не могли.

— Милиция и квартиры все обошла. Ты же не станешь перепроверять всех соседей? — испугалась Лешка.

— Не стану, конечно, — успокоил ее брат. — А странное ограбление, да? Я понимаю, если бы это было золото или деньги, по карманам их рассовал — и с приветом. Но блюдо-то куда девать? И чашки с блюдцами? В окно их не бросишь — разобьются. А с сумкой никто не выходил.

— А мне бы хотелось знать, что за бомж ко мне приходил, — с беспокойством произнес Венечка. — Может быть, в больницу сходим, поговорим с Матвеем Юрьевичем?

— Идемте, — охотно согласился Ромка.

— Фруктов купить надо, — засуетилась Лешка. — Не идти же к больному с пустыми руками.

— По дороге и купим.

Приобретя корзиночку киви, друзья вошли в сороковую больницу.

— У Кузнецова сейчас посетители, — сказала им в приемной женщина в белом халате. — Хотите — ждите.

Друзья присели на стулья, но Ромка не усидел, вскочил и подбежал к женщине.

— А кто у него?

— Сослуживцы, наверное. А вот и они.

В приемной появились двое пожилых мужчин. Лешка с Венечкой встали, но их опередили три молодые девушки с букетом цветов.

— Здравствуйте, — с преувеличенной вежливостью поздоровались они с мужчинами и направились к палатам.

— Эти тоже к Кузнецову, — сказала женщина. — Его студентки.

— А нам, значит, опять ждать? — огорчился Ромка. — Долго они там будут, интересно?

Женщина пожала плечами:

— Не знаю, но время посещений уже заканчивается.

— Ребятки, вы что, к Кузнецову? — раздался женский голос. Невесть откуда взялась маленькая бойкая старушка, по-видимому, нянечка. — А его завтра выписывают. Я в его палате убиралась и слышала, как доктор наш, Павел Петрович, сказал, что кардиограмма улучшилась и он может отправляться домой.

— Это точно? — спросил Ромка.

— Точно, точно, — закивала старушка. — Мне уже сказали, кого в его палату переводить.

Лешка повернулась к друзьям:

— Тогда идемте отсюда, не стоит его раньше времени волновать. Он ведь, наверное, жутко расстроится, когда узнает, что у него собака пропала. Если б у меня Дик потерялся, я бы с ума сошла. А завтра он все равно об этом узнает, а мы придем и скажем, что его Банга забрал Георгий Кузнецов.

— Хотел бы я знать, кто это такой, — сказал Венечка, выходя из больницы.

На другой день после уроков трое друзей подошли к уже знакомому дому и позвонили в домофон. На звонок опять никто не откликнулся.

— Почему он не отвечает? — заволновался Ромка. — По-моему, из больниц выписывают до обеда. Неужели его еще не выпустили?

— А давай снова у соседей спросим, — предложил Венечка.

И тут откуда-то из-за кустов вынырнул их вчерашний знакомый — Санька.

— Вы к кому? — спросил он, оглядывая компанию. — Никого нет. Матвея Юрьевича не выписали. И дочка его еще не приехала.