— Андрюша, пусть это будет наша с тобой маленькая тайна,— робко предложил я.

— Дед, я не люблю тайн,— покачал головой внук.— Но я готов оказать тебе услугу.

Увидев, что до меня не дошел смысл сказанных им слов, Андрюша объяснил — так растолковывают что-нибудь непонятное родители своему ребенку-несмышленышу:

— Не трусь, дед, скажу, как ты просишь…

— Спасибо, Андрюша.

Я очень обрадовался, что мы успели заключить соглашение как раз в ту минуту, когда подъехали к даче.

Не вылезая из машины, Андрюша оглядел домик, едва видневшийся в зелени деревьев и кустов.

— И это дача?

И когда я кивнул в ответ, Андрюша не удержался от иронии:

— Умеете вы, взрослые, приукрашивать действительность.

«ДЕД, А ТЫ НАПИСАЛ ЗАВЕЩАНИЕ?..»

Бабушка готова была тискать внука и не выпускать его из объятий целую вечность, но Андрюша мягко и решительно высвободился сам.

— Ой, сплошные косточки,— сокрушалась бабушка.— Что же тебя мама плохо кормит?

— Я на диете, бабушка,— и, увидев, что она не поняла, растолковал: — Если много есть, скоро состаришься. А я хочу жить долго.

Настя повернулась ко мне за разъяснениями.

— Они в столице диету соблюдают, чтобы не толстеть,— слегка повысив голос, произнес я.

Я поймал недоуменный взгляд Андрюши. Вот тебе и на! Выходит, он не знает, что бабушка плохо слышит? И чтобы она поняла тебя, надо громко и четко выговаривать слова.

— А говорили, что в столице хорошо с продуктами,— протянула бабушка и, наконец, высказала затаенную обиду: — А почему мама с папой не приехали?

Андрюша выразительно посмотрел на меня. Я не знал, куда деваться. Я ощущал себя карасем, который, оказавшись на сковородке, не испытывает от этого никакого удовольствия. Выдержав паузу, Андрюша еле заметно подмигнул мне.

— Прививки! — крикнул Андрюша, чтобы бабушка услышала.

— Не кричи, я не глухая,— бабушка замотала короткоостриженной седой головой. Она не любила, когда ей напоминали, что она плохо слышит.

Я уже пришел в себя и невозмутимо ответил:

— Я же тебе говорил — прививки.

Бабушка не сводила с меня глаз. Я чувствовал, что она мне не верит. Я знал за собой такую слабость — на моем лице было написано все, что я думаю. Да и чувств своих я скрывать не умел. Взрослые раскусили бы меня в два счета. Вот почему я стал детским врачом. Дети еще не умеют читать, тем более по лицам.

— А что мы стоим? Приглашай внука в дом,— попытался я отвлечь Настю от неприятных размышлений.

На этот раз внук помог мне поднести чемоданы, чем несказанно меня растрогал.

На веранде нас встретила Анюта.

— Это наш Андрюша,— я познакомил детей друг с другом,— а это наша Анюта.

Я заметил, что встреча с Анютой была для Андрюши полной неожиданностью. Невозмутимый, уверенный в себе, он вдруг заволновался. Ну, все понятно. Андрюше понравилась наша Анюта — милое, маленькое, пухленькое существо. А кто останется равнодушным при виде Анюты? Нет таких людей на свете.

— Очень приятно, рад познакомиться,— Андрюша уже поборол секундное замешательство, на его лице появилась улыбка, он был сама любезность, короче говоря, демонстрировал столичные манеры.

— Ты меня узнал? — Анюта протянула Андрюше руку.— Мы с тобой виделись пять лет назад.

— Кнопка мне все уши прожужжала,— выдала бабушка Анютин секрет.— Когда Андрюша приедет, узнает он меня или нет? Ну что, узнал нашу любимицу?

—- Конечно, узнал, как не узнать. Хотя пять лет прошло, а я все помню, словно это вчера было,— но глаза его, обращенные ко мне (готов поклясться!), тревожно вопрошали: а кто она такая?

И тут на веранде появилась Света, одетая в дорогу.

— Это Света, Светлана Петровна, Анютина мама,— представила ее Настя.

— Я на дежурство,— сообщила Света. А когда я предложил подвезти ее, отказалась: — Я на автобусе. Вы только что приехали, дядя Коля, с внуком еще не наговорились…

От меня не укрылось, каким внимательным взглядом проводил Андрюша Свету, когда та, попрощавшись, отправилась на остановку автобуса.

Эта настороженность не покидала внука до тех пор, пока мы не уселись за столом в беседке.

— Ты извини, внучек,— съязвила бабушка,— я не знала, что ты на диете…

— Один раз можно нарушить,— ответил Андрюша.

Андрюша не только лопал молодую картошку со сметаной и свежим огурчиком, но и острил, шутил.

Бабушка только успевала ему подкладывать. А вот с Анютой творилось неладное. Обычно она не страдала отсутствием аппетита, и любо-дорого было смотреть как она ест. А сегодня она внимала словам Андрюши и совсем забыла о еде.

— Кнопка, ты почему ничего не ешь? — спросила бабушка.

Анюта вспыхнула, но сдержалась, не стала перечить бабушке и принялась ковырять вилкой в тарелке.

Андрюша и это усек. Я видел, что он все замечает — так сказать, наматывает на ус, хотя усы у него еще не пробились. Или, вернее, складывает про запас. Авось когда-либо пригодится. Ну что ж, наблюдательность — прекрасная черта. Например, врачу просто необходима наблюдательность. Может быть, внук Андрюша выберет профессию врача и пойдет по моим стопам, то есть станет моим наследником? Вот же мой сын Сережа не пошел по моим стопам, несмотря на то, что я водил его к себе в больницу. А может, потому и не пошел, что водил?

— Спасибо тебе, бабуля,— наконец отвалился от стола Андрюша,— никогда так вкусно не ел.

Бабушке — что надо? Похвалил ее внучек, она и счастлива.

Вспомнив утреннюю стычку с Настей, я сказал ей:

— Говорила, не бери вездеход. А машина работала, как часы. Не веришь, спроси у внука. Правда, Андрюша?

Андрюша неторопливо поднял на меня глаза и снова посмотрел так, что вогнал в смущение. И я сразу вспомнил, как нехорошо поначалу вел себя вездеход на привокзальной площади, как долго не заводился. Я почувствовал, что мои щеки пылают. Наверное, так краснеет мальчишка, пытавшийся обмишулить своего деда, когда обман раскрывается.

Точно заправский актер, Андрюша выдержал паузу, насладился моим смущением и, незаметно подмигнув мне — мол, о чем речь, я все помню, мы же заключили с тобой договор, а договор, как известно, дороже денег,— наконец соизволил подтвердить:

— Отличная машина.

Я перевел дух. Фу, пронесло! Нет, Андрюша — настоящий мужчина, с ним можно идти в разведку… Всё-таки мужская солидарность — великая вещь.

Бабушка с