— Заметил Роберт, устраиваясь в кресле и перевёл дыхание. — Итак, как Империя может поблагодарить Северные королевства за помощь в битве с Хаосом?

— Зависит от того что вам нужно, могу банально предложить денег. — Произнёс я скучающим тоном. — Однако вы хотите не этого, не так ли?

— Если тебе так нравится играть, я не против, просто дождусь положительного решения.

— А кто сказал, что оно будет? — произнёс я с лёгкой улыбкой, — Роберт, при всём моём уважении, ты не король. Ты им никогда не станешь, я скорее поверю, что им станет Фридрих, протянувший свои руки к моей сестре. Ты думаешь, я не знаю, что задумал твой отец?

— Ты бессилен и не пойдёшь…

— Пойду, просто потому что я наместник. Это моё право идти против всех ради государства. — Жёстко прервал я его, смотря в глаза. — Северяне, включая тебя, ненавидят меня за то, что я имперец, а имперцы ненавидят за то, что я северянин.

— Ты пожалеешь.

— Это угроза. — Придавил я его аурой, смотря ему прямо в глаза. — Давай, повтори, посмотрю, на то что от тебя останется. Если ты думал, что, придя ко мне, можешь что-то требовать, то сильно ошибся. Я решаю, выйдешь ты из моего кабинета или нет.

Давай, Роберт, дай мне повод чтобы с треском вылететь с территории Империи, а то я не знаю, как твой отец относится к моей матери приходящейся ему родной сестрой. Прекрасно знаю, что он имел на неё свои виды, но её отдали замуж за моего отца. А вот у вас ко мне снисходительное отношение потому что я младше и, казалось бы, стою нижу по титулованию, но это лишь если принимать во внимание королевские рода Севера.

— Приношу свои извинения, Наместник. Этого больше не повторится. — Сухо произнёс он.

— Надеюсь на это, но я всегда могу напомнить о вашем месте. — Произнёс я, ослабив давление своей ауры. — Итак, темой разговора станут спорные земли на северо-западе от города Юнсток, на северном побережье реки Виски. Скажу прямо, я готов обсудить с советом это, но сомневаюсь, что они оценят моё предложение, даже не взирая на вашу помощь.

— Напомню, что это принцесса Калерия открыла Врата и мы…

— Я прекрасно об этом осведомлён, но это была лишь одна из двух попыток открытия Врат, вторая произошла в замке Рикстейл, где сервенты пожелали принести в жертву Милену. Да, Империя предотвратила подобный сценарий в противостоянии с Хаосом, но меня совершенно не устраивают ваши попытки повлиять на внутреннюю политику Империи.

— Что ты хочешь?

— Если Фридрих серьёзен в своих отношениях, ему придётся отказаться от титула. — Произнёс я на сводя взгляда с Роберта. — В противном случае ему придётся покинуть территорию Империи, потому что я не позволю вам создать прецедент и забрать герцогство Рикстейл. Я ясно выразился?

— Значит, это твоё условие.

— Да, пока этого не произойдёт, я не буду поднимать вопрос о спорных территориях на собрании Большого Совета Империи. Мы друг друга поняли, Роберт?

— Подняли.

— Есть ещё вопросы? Ты задавай я отвечу, если это будет возможно исходя из сложившейся ситуации.

— Нет, пожалуй, нет. Я могу идти?

— Да, если тебе больше нечего сказать. — Произнёс я.

Роберт поднялся из кресла и подойдя к двери, некоторое время смотрел на меня, сидящего за столом и не сводящего с него тяжёлого взгляда и тихо произнёс:

— Теперь я понимаю, почему все боялись того, что ты станешь Императором.

Ничего не ответив, я дождался, когда он выйдет, а после запечатал двери и упёршись локтями в стол, я обхватил голову ладонями и тяжело вздохнув, глухо выругался.

Посмотрел бы я на тебя принц в моей ситуации, две катастрофы на теле Империи, это, не говоря о других проблемах и всё это нужно решать мне, причём ещё и в сжатые сроки. Мне не хватает времени и просто сил, чтобы успеть везде. Через несколько дней мне нужно идти подавлять бунты самозванных королей, а при этом нужно заново отстраивать столицу, решать вопрос с магами… а самый срочный вопрос остаётся с Вратами Фарнада, а также, игроками, пытающимися уничтожить всё, до чего дотянутся их руки. Целостность Империи им не нужна, они просто не сумеют взять полноту власти над такой территорией. Самая большая ирония в том, что стоит убрать меня и у них окажутся развязаны руки…

Наконец закончив, я покачиваясь встал из-за стола и опёршись на него рукой сумел восстановить равновесие, третьи сутки без сна давались мне откровенно плохо, но сегодня я собирался поспать. Хотя бы часов пять… Завтра нужно было принимать решения по восстановлению дворца, а также разобраться с банком, где большинство задач легло на императорских клерков, которые работали, не переставая… Я же только с утра их отчёты разбирал, считая во сколько обойдётся восстановление столицы, причём считал не только золото, но и временные рамки.

— Мой принц. — Вошла ко мне дворцовая работница, закатывая за собой тележку с блюдами. — Вам нужно поужинать и лечь спать. Выглядите ужасно.

— Розалинда, благодарю, но так будет продолжаться ещё какое-то время. Мне нужно работать. — Произнёс я, сев на диван и наблюдая как она расставляет еду на стол. — Не знаешь сколько работников императорского дворца уцелело.

— Сейчас семнадцать, это те, кто был за пределами дворца, когда всё началось. — Тихо произнесла она. — Сейчас ищем среди тех, кто успел сбежать или кого успели вытащить, когда всё началось.

— Понятно.

Вообще во дворце слуги, если их вообще правильно так называть, работали целыми поколениями семей, редко кого со стороны приглашали, да ещё у них была одна из лучших ментальных защит, это, не учитывая того что они приносили клятвы на крови, которые просто не могли нарушить из-за их сложности и точности. Конечно, аристократы иногда пытались этим воспользоваться, но вот шутка, работники императорского дворца подчинялись только императорской семье и больше никому. Их даже наказать за оскорбление аристократа мог только член правящей семьи.

— Спасибо за заботу, я здесь посплю. — Похлопал я по дивану.

— Хорошо, мой принц, тогда не буду вам мешать, посуду заберу утром.

Благодарно ей кивнув, я между тем пододвинулся к столу и проводив Розалинду взглядом, приступил к позднему ужину, который мне третий день подряд доставляют в рабочий кабинет. Ну не было