серый плоский предмет на столике у кровати. Память подкинула — смартфон, входящий звонок... надо взять. Рука машинально сжала телефон и приняла вызов.

— Родной, ты уже проснулся? — раздался обеспокоенный женский голос.

— Ты ещё кто? — буркнул я, вздрогнув от собственного голоса. Незнакомый, хриплый, но довольно приятный.

— Не шути так, Рэйджи. Ты ещё дома? Уже полвосьмого, ты и так пропустил три недели. Я не хочу, чтобы мой сын опоздал в первый день в школу...

— Я тебе не сын, женщина.

На том конце замешкались.

— П-почему ты... ох, Рэйджи. Мне тоже не по себе после того, как папа... — женщина всхлипнула, — Прости. До вечера, родной, удачи тебе сегодня в школе.

Я убрал телефон и, закончив одеваться, спустился. Дом был подозрительно знаком. Я видел его впервые, но точно знал, где находится кухня, что меня ждало на столе и даже как есть деревянными палочками. Правда, тело слушалось нехотя, все движения были медленными, неловкими. Не та скорость и сила, к которым я привык, даже рост другой.

Но еда в этом мире была великолепной. Рыба, вареные белые зерна и хлеб таяли во рту, я буквально утопал в многообразии вкусов и ароматов новой пищи. Класс! Если женщины тут настолько же хороши, как и еда, я не против остаться в этом мире! Нужно лишь понять, где я нахожусь, что происходит вокруг, и как устроен этот мир.

Закончив с завтраком, я подхватил в прихожей школьный портфель, закинул на плечо и вышел на улицу. Память моего хоста подсказала — налево и вверх по улице, минут тридцать пешком, и я на месте.

Я машинально сунул руку в карман — пальцы уперлись в твердую пластинку. Карточка с моей фотографией и вязью надписей, быстро сложившихся в слова.

"Ямада Рэйджи. 18 лет, ученик первого С класса высшей школы Махо-кай".

Ямада, значит. Я покрутил карточку между пальцев и сунул обратно. А ведь неплохо все складывается. Место, где неокрепшие молодые умы варятся в собственном соку, — для моего плана лучше не придумаешь! Правда, было ощущение, что я забыл что-то важное... впрочем, пофиг, потом вспомню.

От этих мыслей меня отвлекло странное чувство. Я огляделся — впереди, застыв у ограждения дороги, стояла невысокая симпатичная девушка. Судя по форме, тоже школьница. Стройная фигурка напряжена, руки сжимают портфель, а взгляд прикован к переулку между домами, откуда доносились знакомые звуки.

Пыхтение, приглушенные вскрики и удары чем-то тяжелым по телу.

Я поравнялся с ней и покосился на переулок.

— Не дёргайся, дерьма кусок!

Два парня моего возраста самозабвенно долбили ногами лежавшего на земле третьего, прижав его к стене. Рядом среди брызг крови валялись их школьные портфели. Третий явно успел дать сдачи — рубашка одного из бойцов порвана, а на скуле второго красовались ссадины. Но драка близилась к концу, затащить бой сразу с двумя парень не смог. Ещё немного, и он потеряет сознание, либо они проломят ему башку.

— Хоо, сколько крови... Ему конец, — я покосился на девушку. — Так и будешь стоять и смотреть?

Девчонка уставилась на меня расширенными от страха глазами. Было видно, она хотела помочь, но понимала, кто будет следующим, стоит ей вмешаться. Влезть не хватает духу, но и уйти не может. Хм, а с этого ракурса она ещё симпатичнее, чем сзади.

— Э-это не моё дело.

Побледнела, и голосок-то дрогнул, — перепугалась не на шутку, хоть и не показывает. Держится молодцом. Интересная девчонка.

Я кивнул на избитого школьника, закрывающего голову руками.

— Твой парень?

— Одноклассник... — помотав головой, она опустила глаза. — Мне пора идти.

— Бросишь его тут одного? Вы же из одной школы, — усмехнулся я.

— Как и ты, — она кивнула на герб, вышитый на моей рубашке. — Почему ты не вмешаешься?

— Мо... Могами! — донесся отчаянный голос избитого пацана.

— Эй, вы! — встрепенулся один из нападавших. — Твою мать, Кенджи, нас спалили! Она сдаст нас Ширасаги!

— Я разберусь, постой-ка тут, — тяжело дыша, второй хлопнул его по плечу и пошел к нам. Девчонка инстинктивно попятилась и забормотала под нос.

— Извини, м-мне надо ид-

— Стоять, первогодки. Вы же всё видели, да? — не выходя из проулка, Кенджи остановился в паре метров от нас. Взмыленная физиономия придурка приняла угрожающее выражение. — Скажете хоть слово Дисциплинарному Комитету, я найду вас. Ты же из первого С?

Краем глаза я заметил неуверенный кивок девчонки. Из моего класса, значит?

— Тогда решено, — пацан мерзко ухмыльнулся. — Вы будете молчать, оба. Сболтнёте хоть слово — я найду обоих.

— Не пойдёт.

Он уже разворачивался, как замер и резко обернулся ко мне. Одноклассница тоже уставилась во все глаза.

— Ты что там тявкнул? — прорычал Кенджи, сжимая кулак. — Хватит яиц повторить?

— Ну так прочисти уши. С чего ради я должен покрывать такое дерьмо, как ты и твой дружок? Или твоих яиц хватило только на бой вдвоем против одного первогодки?

Мои слова попали в цель, гада явно зацепило. По потной роже пошли багровые пятна, он сжал окровавленные кулаки и попёр на нас. Девушка незаметно шагнула за мою спину, прижав к груди портфель.

— Сейчас ты пытаешься быть крутым, сопляк, но посмотрим, как ты запоешь, когда я выбью из тебя всю дурь, — он с хрустом сжал занесенный кулак, — Готовь зубы, щенок.

Он мгновенно бросился вперёд. Слишком быстро! На миг я успел заметить, как окутался радужным блеском его кулак — а затем в меня будто врезался стенобитный таран. От мощного удара меня швырнуло в стоящее у дороги дерево. Едва устояв на ногах, я хрипло схватил ртом воздух. Перед глазами поплыли круги.

— Берегись, он эспер! — вскрикнула девчонка, а Кенджи снова бросился на меня, подняв налитую сиянием руку.

Эспер... так в этом мире есть магия. Вот только не у меня.

Кажется, я попал.

Глава 2. Неприятности!

"Мудрый бог не медлит ни с благословением, ни с наказанием. Он знает цену своему слову".

"Наставления для молодых богов".

Вот что я упустил в мешанине воспоминаний — магия. Память тут же выдала упущенный фрагмент. В этом мире есть эсперы, владеющие магией. И старшая школа Махо-кай — одна из многих, созданных для них. Первогодки, еще не прошедшие метаморфозу, не получившие силы, были здесь самым низшим звеном. Но ненадолго.

Магия начинала проявляться с восемнадцати лет. Были уникумы, у которых начиналось в пятнадцать-шестнадцать, но таких были единицы. Организм проходил метаморфозу, — болезненное и кровавое изменение, после которого магия раскрывалась в теле эспера и наделяла его нечеловеческой, просто бешеной силой и выносливостью.

Это через несколько лет им предстояло усмирить силу и встать на долгий путь