Иногда своим соседям желала поскорее оказаться на одной из сторон дома. После общения с моими соседями, человеколюбие всякий вычеркнет из своего списка достоинств.

Но это всё лирика.

Мне срочно нужна вторая книга, которая упорно не хотела рождаться!

Подняла лицо на экран и вывела строчку: ГЛАВА ПЕРВАЯ. «Прощание с Гортензией».

«Фил будет грустить», – шепнул внутренний голос.

– Чёрт бы вас побрал, – выругалась с чувством и стёрла название главы.

Потом посмотрела на распечатанный макет будущей обложки.

С макета на меня взирали два знойных красавца.

Я создала барона Филиппа Майлза и графа Виктора Харриса, от которых девушки и женщины всех возрастов просто сошли с ума.

Это были мои герои – прообразы моего идеального мужчины. Мне нравились и блондины и брюнеты. Но так как хороший герой не может быть одновременно блондином и брюнетом, (если он не покрасит волосы), то решила, что харизматичными красавцами у меня будут двое: положительный персонаж и отрицательный.

Барон Филипп Майлз – зеленоглазый мужчина средних лет, с полными губами и ямочкой на подбородке. Лоб у него высокий, умный. Нос прямой аристократичный.

Одним словом, внешность у него волнующая и притягательная.

А ещё он умён, хитёр, сердцеед и прекрасный любовник.

Любимец короля и гроза всех злодеев. И есть у него вечный противник – граф Виктор Харрис.

Ах, Виктор!

Жгучий брюнет. Смуглый. Глаза у него синие, чуть раскосые. Чёрные брови вразлёт. А его губы – чуть презрительные, но чувственные, полные, притягательные, а когда он целует… Ммм…

И голос у него такой низкий, спокойный, волнующий.

Мой злодей восхитителен, как грех. И прекрасно об этом знает.

Но нет, Виктор не растачивает себя, как Филипп. Он ценит верность, кротость и ум. Он и сам умён, но циничен. Он галантный и чувственный и в моей истории он – злодей. А ещё сильный маг.

Виктор Харрис – деспотичный властелин самых мрачных земель королевства, которые желают захватить все, кому не лень.

Причина захвата банальна: ценные природные ресурсы.

Мужчины на макете одеты в роскошные камзолы эпохи Регенства. Оба гордо смотрят на зрителя. Филипп чуть насмешливо, а Виктор серьёзно и его взгляд таит в себе опасность.

Когда я писала первую книгу, я была влюблена в обоих героев, а теперь, когда нужно писать вторую – я их ненавижу.

Отбросила макет, выключила компьютер и решила, что утро вечера мудренее и отправилась в кроватку.

Сделала крюк и взяла из холодильника коробку конфет, сварила себе кофе и уже потом отправилась в кровать.

Включила телевизор и выбрала из платной подписки исторический фильм.

Может, после просмотра, утром ко мне придёт вдохновение?

Объевшись шоколада и выпив поллитра кофе, я уснула, а кино так и не досмотрела. «Тоска смертная» – такое название было бы идеальным вариантом для данного фильма.

Пришли бы мне с утра идеи для новой книги или нет – этого я теперь никогда не узнаю.

Зато прекрасно знаю, что с этой ночи моя жизнь дала резкий разворот на все сто восемьдесят градусов.

И вот она моя история.

* * *

– Маргарита —

Утро было ужасным.

Не выспалась – раз.

Соседи снизу снова взялись за свой перфоратор – два.

Вспомнила о катастрофе на кухне – три.

И двое мужчин, злых как черти припёрли меня к стенке и требуют ответа – четыре!

Что за жизнь пошла? Да не жизнь, а сказка и чем дальше, тем я больше зверею.

– Что это? Отвечай, ведьма! – прошипел злющий, как сам Дьявол граф Виктор Харрис и сунул мне под нос обложку моей будущей книги.

Естественно на обложке эти двое узрели свои портреты. Только с чего они так бесятся-то?

– И что? – подняла на парочку аристократов недовольный взгляд. – Вы лучше сами объяснитесь: что происходит? Кто вас нанял? Надо же, даже костюмчики сшили как на макете. Ну, Ксюша, ну звезда! Оплачивать ремонт кухни, гарнитур и всю утварь вы будете или ваш наниматель?

Брюнет отшвырнул макет обложки и уставился на Фила.

– Она неадекватная.

– Сами вы неадекватные! – рявкнула я.

Достала из кармана халата телефон (хорошо у меня ума хватило во всей этой заварухе вспомнить и зарядить телефон) и заявила:

– Раз сами не хотите говорить правду, то я сама сейчас всё выясню. Ваш спектакль зашёл слишком далеко.

Набрала подругу и когда та ответила в своей ленивой манере:

– Алло-о-о…

И я процедила:

– Это совсем не смешно. Если ты думаешь, что я оценила твою шутку и разыгранный этими актёришками спектакль, то ты сильно ошибаешься! Они мне кухню разгромили! Соседей всех переполошили своим шумом, а у меня итак с ними напряжённые отношения!

– Э-э-э… – протянула подруга. – Рита, ты примеряешь образ какого-то своего героя? Или съела что-то не то? Я из твоих претензий ничего не поняла…

– Не поняла? – хохотнула я.

И пересказала в красках о ночном происшествии, заводясь по новой.

Когда закончила, сжала до хруста несчастный телефон и потребовала:

– Так что забирай их немедленно! Мне плевать, что они точь-в-точь как мои герои в книге! И я тебе выставлю счёт за ремонт всей моей кухни!

Из трубки донёсся вопль разгневанной подруги:

– Рита, ты спятила? Я к тебе никого не подсылала!

– Ну, коне-е-эчно, – протянула издевательски, – я всё придумала!

– Я тебя, конечно, люблю, но иногда ты настоящая заноза! – прошипела подруга. – Повторяю: я никого не нанимала, никаких актёров, певцов и прочую нечисть! Не знаю, кто к тебе вломился и решил разыграть, но это не моих рук дело. И вообще, я сейчас в командировке и буду через неделю. Остынь, подруга. Потом поговорим спокойно. Пока.

Она отключилась, и я растерянно уставилась на двух мужчин.

Те взирали на меня со смесью злости, непонимания и желания меня размазать по стенке.

– Если это не Ксюша, то кто? – задала им вопрос.

– Поинтересуйтесь по своему артефакту у других друзей, – посоветовал барон. – У вас много друзей?

– Много. И большинство мне не нравятся, – проворчала в ответ. Потом почесала макушку, и устало произнесла: – Уходите.

– Что? – удивились оба.

– Говорю: освободите мою жилплощадь! Немедленно! – вспылила я и понеслась к двери. Открыла замки и распахнула её настежь. – ВОН!