Интерьер спальни напоминал стандартный полулюкс в отеле: однотонные светлые стены с неизменной плазмой напротив, высокая квадратная кровать, нюдовые плотные шторы и белые занавески, за которыми скрывался выход на террасу. Красиво, стильно и абсолютно безлико. Однако я так эмоционально выгорела, что совершенно не имела сил рассуждать о дизайнерском промахе гостевой. С другой стороны, она могла подойти кому угодно, что выступало в пользу ее функциональности.

Обнаружив в просторной ванной белый халат и одноразовые банные тапочки, я быстро избавилась от вечернего наряда, залезла в душ, на стене которого висела панель с большим набором разных тумблеров и кнопок. Довольно быстро разобравшись что к чему, я помылась и, тщательно высушив голову, вернулась в спальню.

Забравшись на кровать, блаженно прикрыла глаза, мечтая поскорее забыться.

Но даже этому незначительному желанию не суждено было исполниться – сон как рукой сняло. Я ворочалась до пяти утра, после чего, сдавшись, закуталась в белоснежное невесомое одеяло и вышла на балкон.

Утренняя прохлада приятно освежила лицо. До восхода солнца оставалось еще полчаса, и не все звезды успели спрятаться. Некоторые висели так низко, что, казалось, их можно потрогать рукой.

Внезапно люминесцентный свет фар озарил площадку перед домом. Из-за внушительного забора я не смогла рассмотреть автомобиль, однако к гадалке не надо было ходить, чтобы догадаться, кто вернулся домой в шестом часу утра…

Широкие массивные ворота распахнулись, и на территорию уверенной походкой вошел он. Я поспешила ретироваться, дабы не быть пойманной на месте преступления. Мало ли, подумает еще, что я специально его караулила…

Залезла на кровать, сложила ноги по-турецки. Похоже, этой ночью мне не суждено было сомкнуть глаз.

Вдруг из распахнутого окна потянуло сигаретным дымом. Я поднялась, прокралась на цыпочках к балконной двери. В нос ударил резкий табачный запах. Невольно превратилась в пассивную курильщицу, но ничего не могла с собой поделать – меня словно магнитом тянуло.

Характерная мелодия айфона нарушила могильную тишину. Где-то поблизости раздалось:

– Привет, солнц.

Мое сердце подпрыгнуло и кувыркнулось, как неуклюжий слепой котенок, потому что его голос был пропитан теплотой.

– …Я тоже, – добавил парень между затяжками. – Все нормально. Акклиматизируюсь потихоньку. Непривычно, конечно…

Я уже сделала шаг, намереваясь вернуться в кровать, но следующие слова буквально пригвоздили к месту, зарядив коленом под дых.

– …Солнц, я соскучился. Не получается уснуть без тебя…

Я вжалась в прохладную стену, отчаянно закусив губу. Тупой нож остаточных воспоминаний врезался в грудную клетку. За один вечер моя картина мира перевернулась с ног на голову – парень, забравший с собой мое сердце, вернулся, удерживая в прокуренных пальцах его осколки.

Услышав звук удаляющихся шагов, я прикрыла глаза, переносясь в день нашей первой встречи…

Три года назад

Первый урок нового учебного года уже начался, а я продолжала стоять в укромном уголке школьного двора, покручивая пачку сигарет.

Я не курила. И не планировала. Однако сегодня утром, покинув пределы коттеджного поселка, попросила водителя остановиться около супермаркета и купить сигареты. За три года работы со мной Александр давно уяснил, что лучше не спорить, а еще ни при каких обстоятельствах нельзя ничего рассказывать родителям, иначе потеряет вакантное место.

Оценив риски, дядя Саша сбегал в «Азбуку вкуса», вернувшись обратно с прямоугольной упаковкой вульгарного цвета фуксии.

Теперь я решала, сделать затяжку или нет. Вдруг эта отрава хоть ненадолго поможет справиться с болью, разрывающей грудную клетку?

Боль от потери отца с каждым днем только увеличивалась, хотя мама уверяла, что будет иначе. Ни черта. Третий месяц пошел с того рокового дайвинга на Мальдивах. Отец никогда не жаловался на сердце, но прямо во время погружения на глубине ему стало плохо…

Он так и не пришел в себя.

И я вместе с ним.

Не понимала, откуда у матери столько сил ходить на ток-шоу, давать интервью и вообще продолжать вести обычную светскую жизнь теперь в образе убитой горем вдовы.

Покрутив головой по сторонам, я убедилась, что в школьном дворе никого нет, после чего все-таки щелкнула зажигалкой, поднеся кончик сигареты к покрытым блеском губам.

– Такие хорошие девочки не должны курить, – низкий уверенный голос у самого уха застал врасплох.

Обернувшись, я уставилась на незнакомого парня, одетого во все черное, с шапкой густых темно-кофейных волос, развевающихся на ветру. Несмотря на хороший рост, он был излишне худощавым. А еще очкариком. Хотя вполне симпатичным. Уродом из преисподней точно назвать нельзя.

– Чего надо?! – моментально натянула привычную маску ледяного пренебрежения. – У тебя проблемы со зрением?! Я не курю.

– И не стоит начинать. Целоваться с курильщицей все равно что облизать пепельницу. – Обнажив белоснежные клыки, парень хищно улыбнулся.

– А ты целовался с курильщицами?! – сама не поняла, как чересчур откровенный вопрос слетел с губ.

– Бывало. Но сразу давал таким от ворот поворот, – поведал хрипловато, а затем снял очки, закусив дужку в уголке рта. – Мне не надо курить или нюхать, чтобы от моих поцелуев немели десна.

«Верю», – промелькнула шальная мысль, но я лишь рассмеялась в ответ.

Острые скулы, небольшой шрам на левой щеке и прищуренные глаза оттенка мрачного неба не сулили мне ничего хорошего.

Незнакомец смотрел прямо, в упор, с каждой секундой заставляя ощущать всё большую нервозность. Капитулировав в битве взглядов, я скользнула по его щетинистому подбородку, отмечая родинку-галочку над верхней губой.

При взгляде на нее у меня ёкнуло сердце.

– Я не собираюсь с тобой целоваться, так что плевать. Понял?! – демонстративно поднесла сигарету к губам, ахнув от неожиданности – наглец выхватил ее из рук, бросив на землю, а следом, отобрав и всю пачку, затоптал их тяжелой подошвой черного армейского ботинка.

– Зато я пока не решил. – Он бессовестно уставился на мои губы.

– Ты… ты…

– Я новенький. Поможешь найти 11 «А»?

Я не помогла.

Решение созрело в голове еще до того, как я озвучила его новенькому. Большое и жирное: НЕТ.

В глубине души сразу появилась уверенность, что эта помощь не обернется для меня ничем хорошим. Марку точно не понравится, если я буду слоняться по школе в компании незнакомого мальчишки. В последнее время наши отношения с Клюевым и так разладились. Не хотелось провоцировать новую волну упреков в свой адрес.