Давай, возмутись, скажи, что не будешь плясать под дудку моего отца. Слабо?

А «сеструха» ничо такая. С косметикой, правда, борщнула. Умыть бы её и посмотреть на чистое личико. А буфера отличные, да.

— Альберт, сдался тебе это танец, — вмешивается его будущая жёнушка. — Ну не хотят, не надо. Сами с тобой станцуем.

Мировая она по ходу тётка. Заступается. Хотя Элька её даже не намекнула, что ей не нравится идея бати. Неужто за меня встревает?

— Пусть танцуют наши дети, — стоит на своём фазер. — Я хочу показать своим партнерам, что у нас приличные и воспитанные сын и дочь. И что они замечательно ладят между собой.

Ах вот оно что! Хочет светануть перед своими друзьями, какая у нас славная семейка. Всё как всегда, ничего нового.

Оксана Александровна не находит аргументов для возражения и замолкает. Всё, решено? Быть мне клоуном в следующую субботу? Давай же, Эля-ля, возрази отцу — подзуживаю её взглядом. Делает вид, что не понимает. Ну?

— Артем, отвезёшь Эльвиру домой. У нас с Оксаной ещё есть дела.

— Слушаюсь шеф, — козыряю в ответ.

Выходим вместе с «сестрой» из ресторана, снимаю тачку с сигнализации и даже открываю перед ней дверцу:

— Прошу.

Огибаю машину и сажусь за руль. Резко стартую с места, Элька испуганно вжимается в сидение.

— А аккуратнее нельзя? — наезжает.

— Нельзя. Моя тачка — мои правила.

— А правила ПДД для всех.

Усмехаюсь и прибавляю газу. На перекрестке проскакиваю на оранжевый и удостаиваюсь презрительного Элькиного взгляда.

— Слушай, знала бы, что ты так ездишь, на такси бы домой поехала.

— Вредная какая, — хмыкаю. — Что ж ты молчала, когда фазер про вальс объявил? Не поддержала меня.

Пожимает плечами и отвечает небрежно:

— Он сказал, что УЖЕ нанял препода по танцу, поэтому бесполезно возмущаться.

— Эх ты, не боец.

— А ты прям боец? Тоже смотрю мало толку от твоих возмущений.

— Я хотя бы попробовал, — бурчу, резко перестраиваясь в крайний левый ряд.

Чёт раздражает меня эта надменная девица. В ресторане показалась мне скромной училкой, а наедине начала показывать зубки.

— Останови, меня сейчас стошнит от твоей езды.

Смотрю на нее — и вправду какая-то зеленая. Торможу у обочины. Элька выскакивает из машины и судорожно дышит.

Достаю бутылку с водой из бардачка и протягиваю ей:

— На, попей.

— Слушай, я наверное, пешком до дома доберусь.

— Ага, а пахан мне потом выволочку устроит. Нет уж, дорогая СЕСТРА, садись, давай. Обещаю — поеду тихо.

— Какая я тебе сестра? — возмущенно. — Затроллить меня решил? Еще вчера мы не знали о существовании друг друга.

— А сегодня нас уже заставляют вальсировать и улыбаться в камеру, — оскаливаюсь в ответ.

Можно подумать, мне нравится вся эта ситуация с женитьбой отца и совместным проживанием с двумя незнакомыми бабами. Я уже подумал о том, чтобы свалить на квартиру, но отец — в общем, взбеленился. Вбил себе в голову, что мы должны жить одной большой дружной семьей и не приемлет никаких других вариантов.

— Садись, давай. Мы пробку создали.

Элька оглядывает вереницу машин, вздыхает обреченно и садится в машину. Стартую, как и обещал, тихо. Не хватало ещё, чтобы она мне весь салон заблевала. Слабенькая какая-то. На мою езду, вообще-то, ещё никто не жаловался.

Довожу девчонку до дома в целости и сохранности. Эля открывает дверцу и ставит ногу на землю.

— Встретимся завтра на вальсе, — говорю на прощание.

— Не забудь на урок надеть костюм, — отвечает ехидно. — Или я умру от смеха, если ты будешь вальсировать в кожанке и узких джинсах.

— Тогда надевай бальное платье, принцесса. И от смеха помру я, — подмигиваю ей.

Хлопает дверью и спешит к подъезду. Нажимаю на клаксон, вздрагивает и хмурится. Делаю ей ручкой и очень громко стартую с места. Теперь можно покататься, как я люблю.

Спасибо, папа, удружил! «Сестрёнка» моя новоявленная похоже та еще язва. Что-то не слишком она рада богатенькому новому папе. Я слышал, у них в семье с деньгами туго, поэтому мамочка согласилась выйти замуж. Что ж, денег папа даст, но взамен потребует безоговорочного подчинения.

Попала ты, Элечка!

Глава 4

Эля

Водитель Альберта Камоевича забирает меня после пар и везет в особняк Змеевских. Меня уже ждет учитель танцев и Артем, зависающий в телефоне. На нем светлые брюки карго, флисовый свитер на молнии и разноцветные кроссовки. И как обычно — насмешливая улыбка.

— Ну, привет, — здоровается он.

— Здравствуйте, — киваю преподу. — Привет, Артем, — отвечаю с фальшивой доброжелательностью.

Бальное платье я, конечно, не надела. Не доставлю ему удовольствия поржать. На мне обычный джинсовый сарафан и голубая рубашка.

— С вашего позволения, начнем, — говорит учитель. — Меня зовут Андрей, и мы с вами будем учиться танцевать вальс. Артем, пожалуйста, отложи телефон.

Змеевский нехотя убирает мобильный в карман и встаёт с кресла, где сидел.

— Эля, положи левую руку ему на плечо. Вот так.

Чувствую ладонью мягкий флис, а под ним упругие мышцы.

— Артем, твоя рука — на спине партнерши.

Ощущаю его горячую ладонь на лопатке. Моя левая и его правая рука соединяются. Слышу его дыхание. Мы стоим так близко друг к другу, что оба чувствуем неловкость.

— Что дальше? — спрашивает он.

И Андрей объясняет нам, как мы должны работать ногами и что делать с телом:

— Спина прямая. Плечи расправлены. А голова слегка приподнята, Эля!

Вынуждена поднять голову и встретиться с глазами Артема. Оказывается, они у него не голубые, а серо-голубые, больше серые. Кривит губы, и обдаёт меня свежим дыханием. Он жует жвачку, блин! Недовольно качаю головой и передергиваю плечами, будто бы вознамерившись сбросить его ладонь со своей спины.

— На счёт раз — вперед правой ногой, на счет два — приставили левую, — громким голосом вещает Андрей.

И мы со Змеевским, два деревянных тела, топчемся по залу.

— Больше страсти! Больше эмоций, — командует препод, хлопнув в ладоши.

Смотрим на Андрея исподлобья. О какой страсти вообще речь, когда мы едва терпим друг друга?

— Безнадежны, — качая головой, констатирует учитель.

— Это ты бате моему скажи, — осклабивается Артем.

Включается классическая вальсовая музыка, и мы «танцуем» уже под музыку.

— Ай, сссшшш, —