Как я уже говорил, основанная мною компания занимается отслеживанием наиболее интересных инноваций во всех областях человеческого знания вот уже двадцать пять лет. Поэтому нам известны общие принципы и конкретные детали добычи нефти (Chevron, ExxonMobil и Shell входят в число моих клиентов). Кроме того, мы знаем, каково состояние дел в робототехнике и многих других технических областях.

Следовательно, можно сделать вывод, что мое предложение перевести добычу нефти на дно океана основано на принципе № 1 «начинайте с известного».

Держа руку на пульсе развития разных технологий, я стараюсь отслеживать все текущие процессы и изменения и, проанализировав общее направление, пытаюсь представить, что может быть реализовано в ближайшем будущем. Иными словами, я применяю на деле принцип № 2 «предвосхищайте». Понимание того, к каким удивительным изменениям могут привести текущие тенденции в развитии технологий всего лишь через пару лет, позволяет мне смотреть на решение существующих задач с такой точки зрения, которая кажется нереальной тому, кто не привык заглядывать в будущее. Иначе говоря, я следую принципу № 3 «трансформируйте».

В случае с подводной добычей нефти стоял вопрос «Как защитить платформы, расположенные на поверхности?». Вместо того чтобы тратить силы на решение этой проблемы, я предложил применить принцип № 4 «переступите через основное препятствие» – и не решать ее вовсе. И что в таком случае следует делать? Воспользоваться принципом № 5 «идите от обратного» – и поместить нефтяные платформы на дне океана.

Как же подступиться к решению этой задачи? Нужно применить принцип № 6 «пересматривайте и переоценивайте», то есть перепрофилировать технологические решения, которые уже используются, скажем, при хирургических операциях на простате и при ремонте приборов, установленных на внешней обшивке космических кораблей.

Вы поняли, что произошло? Я применил, один за другим, шесть принципов из семи. Анализируя ход моей мысли перед выступлением на той конференции, можно подумать, что он носил методичный и последовательный характер. На самом же деле искра озарения возникла благодаря интуиции – неожиданно для меня самого, так как времени на раздумья было очень мало.

Применение «катализаторов», способствующих возникновению искры озарения, похоже на ходьбу. Если разделить процесс передвижения на составные элементы, мы увидим, что ходьба – сложный комплекс движений. Если бы пришлось каждый раз обдумывать, какую мышцу задействовать, чтобы произвести то или иное движение, мозг был бы целиком и полностью занят решением только этой задачи. Так оно и бывает с годовалым ребенком, делающим первые шаги. Взрослый же человек переставляет ноги, не задумываясь.

То же самое и с искрой озарения. Поначалу приходится насильственным образом стараться применить все семь принципов, останавливаясь и подробно обдумывая каждый случай. Однако через некоторое время процесс уже протекает более естественным образом, а в итоге вы достигаете такой беглости, что усилий уже не требуется.

Иногда вам приходит в голову идея применить какую-нибудь уникальную, доселе невиданную технологию, как это было со мной в случае с нефтяными платформами. Однако часто бывает так, что на вас нисходит озарение, никоим образом с технологией не связанное: вы просто получаете возможность посмотреть на вещи другими глазами.

Много лет назад одна моя знакомая, молодая женщина, открыла новую стоматологическую клинику для детей в окрестностях Чикаго. Однажды, вскоре после открытия, мы с ней вместе отправились завтракать. Было заметно, что бизнес захватил ее без остатка. Я решил спросить, как идут дела.

«Не так хорошо, как я надеялась», – призналась она. Клиенты были, но дохода недостаточно. Необходимо расширять дело, но не было возможности. Она спросила, не могу ли я приехать в клинику, посмотреть, что происходит, и дать свою оценку. Закончив завтрак, мы отправились туда. Я провел в клинике пять или десять минут, изучая обстановку, а потом попросил ее выйти из помещения, чтобы переговорить на улице.

«Это же детское заведение, – спросил я, – верно? Давай попробуем посмотреть глазами ребенка».

Мы встали на колени и, оставаясь в таком положении, кое-как забрались внутрь. Оказавшись в холле, огляделись. «Что ты видишь?» – спросил я свою знакомую.

Она удивленно посмотрела на меня и сказала: «Да практически ничего!»

Так оно и было. Все, что находилось в холле, было расположено на уровне глаз взрослого человека. За конторкой сидела добрая и дружелюбная женщина, но, поскольку ее скрывала высокая стойка, ребенок, заходя в помещение, просто не мог видеть ее лица.

«Для начала, – предложил я, – почему бы не уменьшить высоту конторки, чтобы дети могли видеть лицо администратора? Она же такая приятная женщина. Далее, ответь мне на вопрос: что ты слышишь, когда входишь в комнату?»

Мы прислушались. Впечатление было такое, будто кто-то в соседней комнате истязает мышь. Это был явно не тот звук, который хотел бы услышать ребенок. Я предложил включить в холле медленную музыку, ритм которой напоминал бы биение сердца.

На мой взгляд, она должна была действовать успокаивающе и заглушать посторонние звуки. Кроме того, нужно сделать звукоизоляцию, чтобы из кабинетов не доносился звук работающей бормашины.

«А какие ты чувствуешь запахи?» – спросил я знакомую.

Стоило мне задать вопрос, как она тут же наморщила нос. Пахло так, как ты этого ожидаешь, заходя в клинику. У детей запах лекарств вызывает панику.

Девушка посмотрела на меня. «Все это нужно убрать, не правда ли?» – спросила она. «Совершенно верно», – ответил я.

Проблема была в том, что моя знакомая думала, как зубной врач, а не как ребенок. Все было в том, с какой точки зрения смотреть на вещи. Конечно, следовало применить принцип «от обратного»: перестать смотреть на клинику глазами взрослого, высокого человека, и посмотреть на обстановку глазами ребенка.

Когда я посетил ее клинику в следующий раз, оказалось, что там все изменилось. Моя знакомая претворила в жизнь все, о чем мы говорили. Ныне ее бизнес процветал.

Искра озарения появляется, когда вы меняете угол зрения, когда вы решаете изменить положение и посмотреть на вещи с нового ракурса.

Очень может быть, что защита нефтяных платформ от катастрофических последствий ураганов или поиски простого выхода из энергетического кризиса не входят в круг ваших интересов. У вас своя жизнь, свои задачи и проблемы. Подобно моей знакомой – детскому стоматологу, – вы, вероятно, заняты продвижением своего дела или стараетесь строить карьеру. Возможно, те трудности, с которыми сталкиваетесь вы, не так драматичны, как борьба с последствиями урагана на плавучей нефтяной платформе, – но для вас они не менее опасны. Что бы это ни было, помните: решение есть, нужно только найти его.

В былые времена искра озарения была фактором полезным, но не критическим. Изменения не были такими радикальными, протекали спокойно, постепенно. Можно было обойтись без неожиданных откровений. Но в наши дни, когда темп развития технологий вырос так сильно, что человеческий разум едва успевает за ним, развитый навык с высокой вероятностью угадывать будущее становится необходимостью[1].