Степень сохранности памятников зависит от того, в какой части страны они находятся. В Дельте, которая была богата прекрасными памятниками, не сохранилось ни одного храма. Они были разрушены в эпоху арабского вторжения: феллахи использовали каменные блоки для сооружения печей, в которых обжигали известь. Памятники Верхнего Египта частично сохранились, но потребовалось решительное вмешательство Ж.Ф. Шампольона[4], чтобы помешать албанцу Мухаммеду Али[5]строить заводы и мостить набережные, используя достояние, которое принадлежит всему человечеству.

Для многих открытие Египта совершается во время незабываемого круиза по Нилу, самой длинной реке мира (6500 км), из Асуана в Александрию. Для этого необходима фелука[6]или корабль, важно не оказаться «человеком без лодки» – так древние египтяне называли бедняков.

Лучше всего подняться по Нилу от Каира до Асуана и полюбоваться изумительными пейзажами, однако большинство круизов сейчас проходит по маршруту Луксор-Асуан или Асуан-Луксор.

Хотя Нил, подчиняясь воле бога Хапи[7], все еще катит свои волны между пустынями, мощь его разлива не та, что прежде. Высотная плотина, возведенная в Асуане, перерезала эту артерию, которая на протяжении нескольких тысячелетий обеспечивала благополучие Египта. Приходится с грустью признать, что последствия строительства этого чудовищного сооружения стали катастрофическими, как для людей, так и для памятников архитектуры.

Ритм жизни древних египтян подчинялся смене трех сезонов: с июля по сентябрь «ахет» – паводок превращал страну в гигантское озеро; за ним «перет» – период сева; а в апреле «шему» – время сбора урожая, а также наступление сильной жары, когда иссякали запасы воды.

Бог Хапи появлялся, словно молодой возлюбленный, чтобы оплодотворить землю. Его представляли благодушным толстяком с большим животом и отвисшей грудью. На стенах храмов изображались процессии в честь богов Нила и приношения на алтарь плодов земледелия. Нил, протекавший по землям Египта, считался воплощением небесного Нила, берущего исток в первозданном океане. Фараон нес ответственность за разливы реки и должен был принимать меры, если паводок был слишком сильным или слабым. Греческий историк Геродот сказал: «Египет – дар Нила», но не следует забывать о том, сколько сил было вложено людьми в строительство и уход за плотинами, каналами, водохранилищами.

Высотная плотина Асуана приговорила Обе Земли к медленной смерти. И «Гимн Нилу» теперь не более чем воспоминание:

Слава тебе, Хапи!

Ты пришел в эту землю,

Явился, чтобы оживить Египет…

Он орошает поля, созданные Ра,

Чтобы дать жизнь каждой козе…

Нет у Нила ни алтарей,

Нет ни храмов, ни жрецов,

Но везде славословят Нил

Его дети,

Восхваляют люди его,

Справедливейшего из владык,

Чьи разливы для всех щедры[8].

Гелиополь, Саис, Бубастис, Мендес, Атрибис… Эти имена знакомы только специалистам. А ведь это крупные города Дельты, и в каждом из них были крупные сооружения, от которых теперь почти ничего не осталось. Они были опустошены, разграблены, разрушены, как, например, Бехбет эль-Хагара (140 км от Каира), где находятся руины храма, посвященного Исиде[9]. Там есть несколько замечательных рельефов с изображением сцен праздника, посвященного воцарению фараона.

Единственное место в Дельте, куда относительно легко попасть и которое стоит осмотреть, – Такие (Сан эль-Хагар), приблизительно в 170 км на северо-восток от Каира.

Во время первой экспедиции мне казалось, что я нахожусь вдали от всего мира, в пустыне, продуваемой ветрами. Это суровое, печальное, лишенное всякой растительности место. Здесь, на участке приблизительно в 180 га, который поливают зимние дожди и иссушают ветры, находились монументальные врата фараона Шешонка III, с колоссами по бокам. Со временем врата ушли в болотистую почву, усеянную разбитыми обелисками, обломками поверженных статуй, архитравами колонн – свидетельствами того, что прежде здесь возвышались величественные храмы.

В последние годы внешний вид этого места немного изменился, некоторые руины защищены изолирующими цоколями, несколько статуй восстановлено. Здесь сохранились только гранитные изваяния, а известняковые блоки, как и в других местах Дельты, исчезли в печах для обжига извести.

Гуляя по этому музею под открытым небом и глядя на огромные скульптуры – колоссы Рамсеса II и Сехмет, удивительно ясно ощущаешь незримое присутствие великого фараона и могучей богини, дающей жизнь и смерть.

До сих пор остается загадкой, какой город был столицей Рамсеса Великого – Танис или Пер-Рамсес? Известно, что в Танис было привезено лишь несколько памятников, чтобы украсить этот город, который развился к концу XX династии и достиг уровня столицы во времена XXI и XXII династий (1069-730 гг. до н. э.). Но как тогда объяснить присутствие здесь более древних памятников, относящихся к Среднему царству?

План Таниса, 1995

План-реконструкция Таниса (французская экспедиция).

Опубликован в кн.: Chauvet V., Perraud М. L’Egypte du Delta // Les capitales du Nord, Dossiers d’archeologie, № 213, p. 71.

Расположенный в месте разветвления судоходных рукавов Нила, Танис был египетской Венецией, торговым портом, в который заходили финикийские корабли.

Мы склонны думать, что развитие Таниса в период правления Псусеннеса I было вызвано стремлением превратить его в северные Фивы, с храмами, посвященными триаде богов – Амону, его супруге Мут и сыну Хонсу.

Много сокровищ Таниса было отправлено в музеи – например, так называемая стела 400 г., найденная О. Мариеттом[10]в 1863 г., затем потерянная и вновь обнаруженная в 1932 г. Она создана в честь четырехсотлетия эры бога Сета, которого Рамсес II почитал как одного из династических богов.