Часть скульптурного навершия — голова оленя. Адыгея, аул Уляп, курган 4. V век до н. э. Золото, серебро, ковка, чеканка, штамповка, пайка. Высота — 25

Во время археологических работ у аула Уляп (Адыгея) экспедиция музея раскопала группу курганов, которые, по мнению исследователей, принадлежали меотам — древним племенам, населявшим Прикубанье и Северо-Западный Кавказ. В кургане 4 была вскрыта ритуальная площадка. Очевидно, что наряду с погребальным культом у меотов существовал и поминальный, который в настоящее время представлен раскопанными ритуальными сооружениями.

На данной площадке были найдены различные произведения искусства, которые играли определенную роль в ритуале. Среди них — скульптура оленя. Наиболее хорошо сохранилась голова животного из тщательно прочеканенного золотого листа. На ней имеются отверстия для ушей, которые, скорее всего, были сделаны из какого-то органического материала (мех или кожа). Рога оленя отлиты из серебра. Туловище животного дошло до нас в плохом состоянии. Оно представляло собой деревянный прямоугольник, покрытый тонкой серебряной фольгой. В отличие от хорошо смоделированной головы тело было выполнено очень схематично. Данное изделие является редким примером круглой скульптуры в скифо-меотской художественной традиции. Олень был одним из центральных образов в скифской и меотской мифологии, символизируя земной уровень мироздания.

Панафинейская амфора. Адыгея, аул Уляп, курган 4. Вторая половина V века до н. э. Глина, гончарный круг, черный лак, белая краска, резьба, чернофигурная роспись. Высота — 68

С IV века до н. э. Северный Кавказ находился под сильным культурным влиянием Греции, что объясняет большое количество греческого импорта в этом регионе. Так, на ритуальной площадке храма, который был вскрыт во время раскопок кургана 4 возле аула Уляп в Адыгее, найдены две панафинейские амфоры. Они вручались победителям Панафинейских игр, проводившихся в Афинах каждый год в конце июля — начале августа. Объем призовых сосудов был регламентирован — примерно 36,4 л. Подобные амфоры наполнялись оливковым маслом из садов Академии.

Особенностью панафинейских амфор является чернофигурная роспись, одним из ее обязательных сюжетов было изображение Афины Промахос (передовой боец), движущейся справа налево. Богиня левой рукой прикрывается большим круглым щитом, а в правой держит над головой копье. По сторонам от Афины расположены две дорические колонны, на их капителях восседают петухи. Считается, что эти птицы символизировали боевой, состязательный характер игр. Рядом с левой колонной обычно наносилась надпись «Приз из Афин», а на оборотной стороне делалось изображение вида спортивного соревнования, за победу в котором присуждался данный приз.

Навершие в виде головы оленя с рогами, содержащими полиморфные образы. Краснодарский край, некрополь 2-го Тенгинского городища, курган. 2.

Вторая половина IV века до н. э. Бронза, литье, гравировка. 24x17

Во время археологического изучения 2-го Тенгинского могильника был раскопан курган, представлявший культовое сооружение меотов, на котором проводились различные ритуалы. Несмотря на то что курган был ограблен в древности, на одной из культовых площадок нашли четыре бронзовых навершия. Такие изделия с различными скульптурными окончаниями широко известны в скифской и меотской культурах. Исследователи считают, что они играли важную роль в погребальном ритуале, выполняя функцию маркеров символического пространства.

Данное навершие — голова благородного оленя с пышными рогами. Известно, что это животное являлось одним из центральных образов скифской и меотской мифологии, символизируя земной уровень мироздания. Между тем, настоящее навершие представляет собой и классический пример так называемого скифо-сибирского звериного стиля, в котором заключено несколько скрытых изображений. Рога оленя могут рассматриваться как два варианта изображения грифонов. В одном случае их верхний отросток передает голову грифона с разинутой пастью, в другом — четыре правых отростка рогов изображают его крылатую фигуру.

Налобник в виде фигурки человека. Некрополь 2-го Тенгинского городища, курган 2. Вторая половина IV века до н. э. Бронза, литье по восковой модели.16x55

В искусстве меотов важное место занимают предметы конского снаряжения, украшенные изображениями скифо-сибирского звериного стиля. В их числе налобники, среди которых большую редкость представляет данный образец в виде стилизованной фигурки человека. Его голова и ноги показаны в профиль, тогда как туловище — в фас. Черты лица переданы схематично: крупный нос, придающий образу звериный облик, круглый глаз, дуга рта и большое ухо в виде овала. На голове гравированными линиями изображена прическа — спускающиеся на плечи длинные волосы. Человек стоит, упершись одной рукой в поясницу, другая опущена вдоль тела. На нем — короткий кафтан с треугольным вырезом на груди, стянутый на талии поясом. На ногах — широкие шаровары, орнаментированные гравированными линиями, заткнутые в короткие сапоги. Антропоморфные изображения в искусстве меотов встречаются крайне редко. В иконографии данного образа прослеживается влияние искусства Древнего Ирана, трансформированное в местных условиях.

На обороте изделия имеется петля для крепления к ремню упряжи. На голове фигурки — небольшая вертикальная петелька, по всей видимости, для фиксации налобника в вертикальном положении.

Ритон. Туркмения, Старая Ниса. II век до н. э. Хрисоэлефантинная техника. Высота — 31

В 1948 во время раскопок здания сокровищницы династийного культового центра парфянских царей на городище Старая Ниса была найдена группа уникальных ритонов. Они являлись одним из самых популярных видов сосудов для вина в древнем мире. Мода на эти емкости возникла еще в VI–V веках до н. э. при дворе Ахеменидов. Ритоны были необыкновенно популярны в эпоху эллинизма (III–I века до н. э.) и продолжали использоваться на пирах в иранском мире вплоть до раннего Средневековья.

Нисийские ритоны были выполнены в хрисоэлефантинной технике, среди материалов которой — слоновая кость, деревянный каркас, бронзовые детали, золотые обкладки. Несмотря на то что среди исследователей нет единства, наиболее вероятно, что такие изделия были созданы греческими мастерами, жившими на Востоке, скорее всего, при дворе Греко-Бактрийских царей во II веке до н. э. Нисийские ритоны являются одним из наиболее хрестоматийных примеров эллинистического искусства на Востоке, объединившего восточные (форма рога) и греческие черты (скульптурное завершение в виде нимфы с амфорой).