– Адептка проявила вольность, тем самым показывая свое неуважение ко мне и академии.

Мои брови на секундочку поползли наверх, но я тут же приняла эмоциональную маску безразличия к словам этого нахала.

Мне было, что ему сказать, этому невоспитанному хаму! Да, я опоздала, ну так мне было разрешено. Да, я прямиком направилась к парте, но так и разговоров не было, что я должна дожидаться приглашения. Пришла, молча прошла и села. Распоряжение ректора–не моё! Два года так и училась. Все знали, что это нелегко посвящать себя учебе и служению. Все, почему–то считали, что я могла бы отказаться от обучения в академии и спокойно себя посвящать в жречество. Но мало кто знал, что сами Боги меня и направили сюда, а ректор посчитал это похвалой от Высших и с распростертыми объятиями принял жрицу, как дитя родное, коих у него, к сожалению, не было. Хотя мой новый возраст был маловат для адептки. Но коли Боги велели, как можно ослушаться?

Мне очень нравилось снова ощущать юношескую академическую жизнь, хотя, в своем мире этот этап я уже прошла, но он никак не сравним с тем, что происходит тут. Игнорировать волю Богов нельзя, да и не хотелось, поэтому службу в храме никто не отменял. Так и упахивалась на два фронта, готовя себя в Верховные, и постигая не постигающие для меня силы стихий.

Каждый от рождения в этом мире получал в дар силу природного элемента. А потом выбирал путь, по которому должен был следовать. То есть выбирал факультет, а числилось их пять и на каждом уйма кафедр. Четыре факультета относящиеся к стихиям Богов и пятый – Магическое подразделение. Он же совокупность всех стихий. Конечно же, никто не обладал магией четырех элементов, но выпускникам этого факультета открывалось множество дверей, вплоть до королевских. Этот факультет считался одним из самых тяжелых, так как подразумевал изучение всех стихий и постижение энергий. И открылся он не так давно, за пару лет до моего появления в академии.

Я не была рождена в этом мире и ни одной стихией не обладала. Но в дар мне досталась другая чудинка. Я слышала, а иногда и видела Богов. Незримые духи природы и их обитатели являлись мне, и каждая стихия, что была невидима для всех, ходила за мной по пятам и всегда помогала в трудную минуту. Иногда мне казалось, что я неуязвима. Даже споткнувшись, я знала, что не упаду, обязательно подхватит воздух. А если я сильно замерзну, то могу вспыхнуть, словно огненный стихиаль. Правда насколько сильно  еще не замерзала. К слову, мне всегда тепло. Стихия как отдельное существо, энергия со своим разумом. Она оберегает своего «носителя», только порой вести себя, как ребенок ей никто не запрещает.  

Пока ректор говорил что–то про мою успеваемость, и то, как я важна для академии, и как академия важна для меня, мы с деканом то и дело переглядывались, то друг на друга, то куда–то по сторонам, иногда обращая внимание на Гардисхеля. Только сейчас я смогла в полной мере оценить сидящего напротив. Ему можно отдать должное, он действительно невероятно красив.  Но только такого зама даже это лицо не украшает.

Для академии было честью принять столь выдающегося мага в качестве преподавателя и декана факультета магического подразделения. По слухам, ему был подвластен огонь, воздух и различные энергии. Мой декан, что б его лесные блохи покусали, маг мирового порядка! Волнительно до одури! Вот только я сделаю все, чтобы он тоже волновался при виде меня. Обучаться у Высшего мага почетно? Так пусть для него станет почетно обучать будущую Верховную.

Декан, что царственно восседал на диване, был не на шутку красив и опасен. На вид около тридцати пяти лет, но я подозревала, что намного больше. Черные, как ночное небо волосы, спадали на его плечи. Синие выразительные глаза, стрелкой, черные брови, прямой нос, заостренный подбородок и алые, как кровь, губы, тонкой полосой красовались на его лице. Цвет кожи был слегка смуглым, а вот я на его фоне просто Белоснежка. Одет во все черное, длинный камзол прошит еле видимой золотой нитью. Ни амулетов, ни перстней, ни браслетов. Начищенные до блеска сапоги, в которых даже интерьер кабинета отражался.

– Таира…Кхм... Таира, вы меня слышите? – ректор взывал ко мне, а я прослушала, о чем он говорил, и от стыда почувствовала, как краска прикипает к моим щекам. Ну вот, опозориться сейчас перед этим хамом не хватало.

– Д–да ректор, я просто задумалась.

– Позвольте узнать, о чем?

Я взглянула на ректора, потом на декана, мысленно взывала к стихиям и просила о помощи, ибо совершенно не знала, что сейчас сказать.

– К моему глубочайшему сожалению, я не могу гарантировать, что опозданий больше не будет. И мне очень жаль, что войдя в аудиторию, я не поприветствовала вас должным образом, декан Баэль. Это было моей грубой ошибкой. Я извиняюсь. Но я… –  выдержав иронично паузу, выпалила, подскочив с дивана. – Я нелживая адептка!

Поморгав глазами, я поняла, что это тот самый эпический момент. И из глаз хлынули слезы. Я кратко взглянула  на ректора, потом на декана. Судя по выражению их лиц, ни тот, ни другой не ожидали такого окончания беседы. Конечно, меня больше волновала физиономия Эльтара Баэля. Я выставила его полным чудовищем перед ректором. Шах и мат, дорогой, шах и мат.

Я встала, кивнула ректору в знак прощания и поспешила удалиться из кабинета, оставляя декана пребывать в легком шоке.

Время приближалось к ужину и я, вытирая выступившие слезы победы и счастья, радостно шагала в столовку, но моя радость длилась недолго. Позади меня декан отчеканивал шаг, а я шагала вперед, в надежде, что не увижу лицо этого противного мужлана хотя бы перед трапезой. Настроение стремительно падало вместе с аппетитом, когда я поняла, что декан уже дышит мне в затылок.

– Если, как вы утверждаете, вы были в храме, значит, вас призвал либо Хаос, либо Ваал, либо Боги Стихий настояли. Ваш танец не будет насмешкой, а наоборот.

– Я не танцую по чьему-либо желанию, а по велению сердца.

Не понимала, как он вообще может обсуждать это со мной? Думает, если он Высший маг, то ему дозволено лесть в дела жриц?

– А вы не думали, что веление сердца, это и есть желание Богов? Ведь что–то побудило вас спуститься в чертоги темноты заброшенного храма, и это явно нелюбопытство.

– Так вы мне верите? – я остановилась и посмотрела мужчине в глаза. Уж не знала, уместно ли мне вообще смотреть на него после нашего разговора. Он склонился, и, опаляя моё лицо своим дыханием, ответил: «нет».

Вот и на тебе, никакого извинения! Я же говорю: невоспитанный, наглый, атлетический бог, мерзавец, красавец, нахал!

– Цирк какой–то, – отвернувшись от мужчины, я направилась прямо к столовой. Указывать он мне еще вздумал, кому и когда я должна танцевать. Но больше всего меня начал пугать тот факт, что я действительно желала станцевать для Ваала.

Я понятия не имела, что именно представляли собой те, кто относились к Хаосу. Их не почитали, как Богов стихий, их боялись, но не оскверняли. Боги, есть Боги. О Темных просто предпочитали молчать. Они считались совокупностью зла в мире, создававшие лишь смерть и разрушение. Но так ли это было в действительности?