что им удалось с переменным успехом. Этакие обедневшие аристократы из прошлого века в двухкомнатной квартирке на окраине не самого большого города. Именно из-за их желания выглядеть дворянской семьей меня и отдавали на всяческие кружки. Некоторые из них были весьма полезны. Навык верховой езды, приобретенный в конноспортивной школе, мне даже как-то раз пригодился. Некоторые занятия были абсолютно бесполезными. Вот как мне в жизни могут пригодиться знания о том, как правильно проводить свадебную церемонию для дворовых людей? Мы же уже не в восемнадцатом веке! И никакого придворного окружения у нас нет! Но денег на мои занятия родители никогда не жалели, в тайне надеясь, что я выйду замуж за какого-нибудь иностранного лорда. Я посещала уроки музыки, рисования, пела, танцевала, вышивала крестиком и много чем ещё занималась. Чаще всего некоторые занятия я просто прогуливала самым наглым образом. И, конечно, компанию мне составляла Вася, а иногда она была инициатором подобного безобразия.

С моей лучшей подругой я открывала в себе совершенно неожиданные грани характера. Вместе с ней мы впервые пробовали курить за гаражами. Нам не понравилось, и мы дружно решили, что не стоит продолжать сей сомнительный эксперимент. Она учила меня веселым матерным частушкам и анекдотам. Моя семья общалась только изысканным языком. Иногда и не одним. А вот Васькины родители ругались такими нецензурными словами и фразами, что сапожники нервно плачут в темном уголке. От неё я узнала, как защищать себя, если вдруг понадобится. Несколько раз пригодилось во времена нашего студенчества. С ней мне не нужно изображать кисейную барышню, которой я себя не ощущала. Спасибо подруге за это.

Иногда родители узнавали, что занятия успешно мною пропущены. Вот тут и начиналось. Так как они старались подражать интеллигентным семьям и орать на меня не могли, то в ход шли взгляды и «психологическое давление». И, конечно же, любимый прием родительницы: разыграть целый спектакль на тему недостойного поведения дочери и слабого здоровья несчастной матери. Маме стоило в актрисы идти, а не в учителя. Такой бриллиант пропадал зазря! Иногда такие спектакли закатывала, что я до сих пор вспоминаю и восхищаюсь. Одним из них был тот, что разыгрался после моего признания о поступлении в универ другого города. Это полнейший кошмар. Меня стыдили так, что я уже начинала жалеть о своем желании быть честной с родителями. Стоило, как и предлагала Вася, просто молча собрать свои вещички и свалить, пока мои и её родственники не прознали. Но совесть мне этого не позволяла и я настояла на том, чтобы мы обо всем сообщили семьям. Волноваться же будут.

В общем, каждая из нас наслушалась нотаций на многие года вперед. Поэтому мы с нескрываемой радостью и наслаждением грузились в автобус спустя некоторое время после выпуска из школы, прихватив с собой практически все свои вещи из дома. Родители думали, что едем просто подать документы, и в тайне надеялись, что нам в зачислении откажут, и мы вернемся домой. Но наши планы были совершенно иными.

По приезду мы сразу же сняли квартиру на скопленные деньги. Однушку на окраине, но это не имело никакого значения. Главное то, что теперь мы были сами себе хозяйками. Затем подали документы в вузы и отправились на поиски подработки. Нужно же как-то себя обеспечивать. Помощи не было, и ждать её не приходилось. Потом обе поступили. Мы вливались в новые коллективы, подрабатывая по вечерам, поэтому свободного времени катастрофически не хватало. Сил не оставалось ни на что. Я погружалась в учебу с рвением сумасшедшей, все свое время отдавая этому. Превратилась в эдакую чудачку-заучку с одной единственной подругой. Но однажды первое пылкое чувство настигло и меня. С ним связаны самые лучшие и самые худшие моменты моей жизни. Это было совсем не как в женских романах. Сколько бы я не прощала его. Как бы не умоляла. Ничто не могло изменить его. И я решила, что просто стоит принимать любимого таким, какой он есть, закрывая глаза на пренебрежение, измены и дурное поведение. Мои чувства медленно разрушали внутренний мир, выжигая душу, но я ничего не замечала. Или просто не желала замечать, думая, что он моя родственная душа? Хорошая девочка и плохой мальчик. У моей любви изначально не было шансов на счастливый финал, но я не обращала на предпосылки внимания, отдавая всю себя. Пока однажды не обожглась. Мое сердце оказалось разбито, а я решила больше не иметь серьезных отношений, основанных на слепой любви.

– Эй, конфетка, ― окликнул меня звонкий женский голос.

Очнувшись от нахлынувших воспоминаний, я заметила, что уже подошла к месту встречи и даже ни разу не упала. Сегодня явно мой день. Васька улыбается и приветственно машет рукой. У подруги такая заразительная улыбка, что я тоже улыбнулась ей в ответ, прерывая череду горько-сладких видений прошлого.

Глава 2.

– Ну, рассказывай скорее! Что там у тебя уже случилось, – пародируя голос подруги по телефону, протянула я, удобнее усаживаясь в любимом кресле.

После магазина мы приехали ко мне, в однокомнатную квартиру, что я сняла совсем недавно. Не прошло ещё и месяца. Приличный район. Хорошие и отзывчивые соседи. Арендная плата, конечно, высоковата, но можно и потерпеть. В одной руке я держала бокал с обожаемым белым вином, а другой пыталась укутать пледом ноги. Подруга же разместилась на кожаном светлом диване и сквозь стекло бокала смотрела на мои потуги. Затем ей это надоело и она, отставив фужер на журнальный столик, с улыбкой подошла ко мне.

– Эх, конфетка, конфетка. Бестолковая ты у меня, – протянула девушка, кутая мои ноги пледом, отобранным чуть раньше. – Кто ж так делает. Сначала нужно было усесться, а потом брать в руки вино. Всему тебя учить надо.

– Спасибо, – я подарила благодарную улыбку подруге, делая глоток из своего бокала. Она вернулась на облюбованное место и тоже пригубила вина, жмурясь от удовольствия.

– Наконец-то можно расслабиться. А то за это время выходных не было от слова совсем. Я вымоталась! На работе все как сговорились! Аврал за авралом. Каждый чертов день! Еще бы чуть-чуть, и я бы их покусала. Честное слово! Озвереть от этой работы можно, – начала подруга изливать душу, одновременно попивая из своего бокала.

– Да. Я тебя прекрасно понимаю…. У меня тоже словно с цепи сорвались. Сроки, дедлайны, правки. И всё на мою бедную голову. И каждому нужно вот прям срочно. А я не могу разорваться! Ну не будем о грустном. Рассказывай, что там с