Драгфат перевёл затуманенный взгляд на Владлена. Он своего дождался. Генерал моментально, словно рысь, телепортировался к своему некогда лучшему другу и взял Маэстро за грудки. Тот же, понимая, что у него сломано и не срослось ещё порядка 20 костей, стоял высоко подняв свой грёбаный аристократичный нос. Сдаваться он даже не собирался. Хочет драки — он ему устроит. Но только по его правилам.

— А мы чем лучше? — тихо, отрезвляюще проговорил Владлен в лицо своей скорой смерти. Кулаки Драгфата сжались до твёрдости камня. Неверное движение его жертвы. Один точный удар. И всё, — Ты на себя посмотри! — зверь навалился на Владлена, но последний не сдавался. Каждое его новое слово было ударом ниже пояса, — Поработил. Заклеймил. Заставил использовать заклинание обратной тяги, зацикленное на тебя. А что ещё лучше, — продолжил Владлен шёпотом, чувствуя как власть контроля потихоньку переходит ему в руки, — Бросил её одну в одном нижнем белье в незнакомом мире! Муженёк нашёлся!

Драгфат взревел и припечатал Владлена к столу, начав снова его душить.

— Так вот что ты ей, тварь такая, наговорила в тот день! — удар по столу, — Хоть раз бы сам перешёл за черту, поганая птица-говорун! Хоть раз сам постарался усмирить саму Смерть, не давая ей разрушать всё вокруг, а только тебя!!!

Владлен резко сфокусировал взгляд на Генерале. Усмирить смерть? Именно поэтому счёты?! И, ловко выдернув из-под себя трость, взял второе железное ведро за ободок, зацепил… И с силой врезал железным пустым сосудом по голове Генерала. Как слону дробина. Но он очнулся. Встал и с силой оттолкнул Владлена. Маэстро разозлился.

— Ты думаешь, что ты один только можешь бить? — Владлен поднёс две ладони к лицу и начал шептать.

— Хватит своих шептунов пускать! — злостно засмеялся Драгфат, прекрасно понимающий, что Владлен не выдержит сейчас бой без магии. А “шептун” был непростым. Так как Владлен много путешествует и общается, ему обычно в руки попадают самые редкие и эффективные боевые заклинания. Многие студенты учатся по его учебникам. Владлен выдохнул и огромный огненный дракон вышел и “сожрал” Драгфата. Точнее его одежду. Генерал остался с голым задом. Ни одного удара.

— Ты издеваешься? — посмотрел на себя Генерал, надеясь хоть на что-то серьёзное. Он нагнулся для прыжка.

— Это… — послышалось чавкание на заднем плане, — Не кон-кан-структи-виненнько, — резко оба соперника посмотрели на стол, усыпанным мясными деликатесами, на горе из которых сидел вполне себе спокойный Василий, пожирающий котлету. Обоим захотелось прибить пернатого.

Они посмотрели на него, а потом друг на друга.

— Почему ты сказал про Смерть? Из-за этого у тебя личные счёты с ней?! Ты впутал в них Иви? — спросил Владлен у голозадого, который уже знал от Иви информацию о том, что её почитал отец Аурийского Смертью. Но для Владлена было непонятно откуда у самой Смерти счёты с Драгфатом. Т.е. получается у Иви с Драгфатом.

— Никого я не впутывал! — прорычал зверь.

Шлёп-шлёп-шлёп. Замах. Атака. Сначала одна котлета разбилась об задницу голозадого. А потом и вторая котлета ради баланса справедливости полетела во Владлена. Но предусмотрительно не долетела. Нравится этот чертяка ему!

— А ну стоять-бояться! — заорал Василий, перья руки в боки как на разборках в детском саду, — Бащёнки свои включите! — проговорила птица, которая сама хромает на извилины, — Нам бы ваще было плевать друг на друга, если бы не она! — он был бы и рад назвать её имя, но не мог.

Владлен выпрямился. А Драгфат, которому досталось больше всех, да ещё и по заднице мясиной прилетело, почему-то резко вспомнился случай, когда Василий подобным образом с котлетой подставил Иви… Когда она принесла ему первый обед, а вместо мясной части блюда у него был обглоданный грязный кусок хлеба.

— Сели! — рявкнул на них мелкий бандюга, — А то ща всех перестреляю! И будете вонять! И… — Василий задумался над местью, — Уличные псины будут лизать ваш зад!

Угроза весомая. Двое соперников медленно подошли к столу. Владлен сел за стул и потянулся за книжкой. Драгфат взял новый стул. Остаётся их уж не так и много в кабинете. И, развалившись прямо перед Владленом, сел наконец-таки за стол переговоров, выкатив наружу… Всё своё хозяйство.

— Одеться не хочешь? — спросил Владлен, как бы не желающий смотреть на все эти солидные причиндалы, которые были дарованы его бывшему лучшему другу.

— Нет, ты ж сам меня раздел, — с наглостью проговорил Драгфат, довольный тем, что хотя бы так будет доставлять дискомфорт этому сукину сыну.

Владлен поднял брови, выдохнул. Ладно. На планете с орками было хуже. Там они были в таком же виде да ещё и воняли хуже сточных крыс. От этого хотя бы не несёт как от тухлого яйца.

— Повторяю свой вопрос. Почему ты назвал Иви Смертью и почему у тебя с последней счёты?

Драгфат сидел и думал. Зачем ему этот разговор? Зачем ему что-то объяснять тому, кто настроил против него Иви? Зачем говорить с тем, из-за кого на переговорах умерла Иви? Зачем он пришёл к нему?

— У тебя на неё свои виды? — спросил Драгфат вопрос, будто не слышал до этого тираду Владлена.

— Ты дурак шо ли? — не выдержал рефери, который закончил приём пищи, — Он предлагает её вернуть!!! И знает больше чем ты, глупая козлина!!!

— Василий, — зверь перевёл взгляд на птицу, у которой более нет права на особые условия, — Ещё раз меня оскорбишь, и в частности назовёшь козлиной — я не раздумывая, чего бы мне не стоил договор, сожгу тебя дотла. По щелчку. Ты меня понял??? — последнее проорали. Доходчиво.

— Да, — недовольно сказал Василий и повернулся задом к Генералу в знак мелкого вонючего протеста, — Этот… — продолжил Василий, обращаясь к Маэстро, — Солдатишка.

— Звание!!! — закричал как на солдата Драгфат. Он ему устроит “абсолютный достаток”. С муштрой.

Перья встали дыбом. Клюв скривился. Но рассказ продолжился.

— Генерал Империй… — с омерзительнейшей интонацией сказал Василий, — Прав. Она, сначала он думал, что сильнейшая, но та оказаться не сильнейшая, а Смерть.

Владлен посмотрел на Драгфата. Его интересовало другое. Более глубокое знание.

— Я расскажу только после того, как ты ответишь на мой вопрос.

— Святой Создатель! — не выдержал Владлен, — Да она умерла!!! Умерла, слышишь!!! И ты меня ревнуешь к ничему!?

— Иви не ничто!!! — ударил кулаком Драгфат по столу, — Ответ! — требовал зверь.

Владлен посмотрел на обезумевшего. У Генерала действительно после смерти Иви снесло крышу. Дай последнему пулемёт в руки — перестреляет всех и не моргнёт. Как же он достал!

— А что если да!? А? — решил отыграться Владлен, подавшись вперёд. Всё-таки гулять по грани ему нравится. Чувствуешь себя живым.

— Ну тогда ты пойдешь быстро к чёрту отсюда, не выходя за дверь, — прозвучал собственнический голос.