с широкими плечами, фигурой мастера спорта по спортивной гимнастике, брюнет с пронзительными аквамариновыми глазами. Четкий профиль рта, немного широкие скулы, ровный нос, гладко выбритая и немного смуглая кожа. Одет, словно только что сошёл с подиума во время Парижской недели моды.

— Анжелика, позволь тебе представить, — говорит возвышенно Жираф, поздоровавшись с вошедшим за руку. Причем незнакомец сделал это с таким достоинством, словно он не менее богат, чем мой шеф. И да, у него тоже есть часы, пусть не сверкающие бриллиантами, и запонки попроще, но… во всём у мужчины ощущается безупречный вкус.

Я поднимаюсь, киваю головой. И тут же аквамариновые глаза проливают на меня свой невероятный цвет. Он такой силы, что у меня в низу живота вдруг образуется горячий шар, от которого разливается приятное тепло. Жду, когда этот взгляд прокатится от моего лица вниз, как у всех мужчин (даже босс не исключение, порой пялится на меня). Споткнется об моё декольте и полетит дальше, а потом вверх и опять задержится на ложбинке между грудями, прежде чем окажется на губах и глазах.

Этого не происходит. Вошедший не сводит взгляда с моих очей. Он улыбается, обнажая безупречные жемчужные зубы, подходит и протягивает руку. Ощущаю крепкое, но в меру рукопожатие. Пальцы сильные, но одновременно мягкие, кожа не шершавая, не грубая, но и не разнеженная.

— Артур, — говорит он, продолжая мне улыбаться.

— Анжелика, — отвечаю, стараясь излучать гостеприимство.

— Артур Львович Уваров, наш новый креативный менеджер, — представляет шеф, чем повергает меня в новый шок. Смотрю на него, и опять он ускользает от зрительного контакта!

— Простите, Филипп Валентинович, но в нашем агентстве я занимаю эту должность.

— А в этом и суть того, что я придумал! — радостно заявляет Жираф. — Прошу, присаживайтесь.

Он занимает место за своим необъятным письменным столом (мне кажется, что таким образом сублимирует другой, куда менее значительный размер детали своего организма), мы с Артуром оказываемся друг напротив друга за приставным столиком.

— Итак, дорогие мои, я пригласил вас сюда вот зачем. Вы знаете, что недавно на российский рынок вышла одна очень крупная компания с мировым именем и годовым оборотом в почти сто миллиардов долларов. Да, это всем известная Tes Kott, и она торгует спортивными товарами. Им для продвижения нужно лучшее рекламное агентство. Естественно, это мы. Но, увы, имеются и конкуренты. Совет директоров Tes Kott придумал выбрать лучшего партнёра посредством конкурса. Каждый участник получит задание. Суть — продвинуть их продукцию в русской глубинке. Кто сможет это сделать в течение месяца, подпишет контракт. Сумма — 150 миллионов долларов на три года. Друзья мои! — голос Жирафа становится торжественным, шея из воротника вылезает, словно у него ещё пара позвонков добавилась. — Вы вдвоем и будете отстаивать интересы рекламного агентства «Проспект» в этой битве!

Я смотрю на шефа, ничего не понимая. Мой визави взирает на него с ухмылочкой. Неприятненькая такая. Он явно знает, о чем речь, и получается, я одна тут дурочка не осведомлённая. Ох, как терпеть не могу такое положение!

— Что нам нужно сделать, и почему вдвоем?

— Всё просто. Вы поедете на месяц в провинцию, станете там выполнять условия конкурса от Tes Kott. Тот, чьи идеи помогут нашему агентству получить контракт Tes Kott, станет моим креативным заместителем, — объявляет Жираф. — А чтобы увеличить наши шансы, я и пригласил к нам на работу Артура Львовича! Кстати, вы не были знакомы прежде?

— Лично нет, но я наслышан о том, кто такая Анжелика Дмитриевна Разумовская, — слащаво улыбается брюнет.

— Взаимно, — строю ему такую же умильную мордочку. А сама взяла бы пресс-папье со стола шефа, да как вдарила по этим жемчужным зубам, чтобы осколками брызнули! Так вот кто лишил меня права получить сегодня заслуженный лавровый венок победительницы! Вот из-за кого мне предстоит целый месяц прожить у черта на куличиках, лишившись привычных условий быта! Так вот кто теперь мой конкурент номер один, и я просто обязана его изничтожить!

— Ну-с, дорогие мои, — принимая наши улыбки з а чистую монету, говорит Жираф. — Идите, работайте. На ваши компьютеры уже направлен пакет конкурсной документации. Изучайте, через два дня начнётся ваша командировка. Идите, удачи вам!

Покидаем кабинет шефа. Я тут же ускоряюсь, чтобы этот Артур даже не пробовал со мной заговорить. Слышать и видеть его не хочу. О, как я теперь бешусь! Никому лучше ко мне не приставать!

Влетаю в кабинет огненной фурией, хватаю первое, что попадается под руку, — это стакан с карандашами, — и бах! Кусочки пластика разлетаются по кабинету, карандаши вслед за ними, на шум прибегает Снежик. Её мордашка чуть раскраснелась, она примчалась откуда-то, её в приемной не было.

— Что случилось? — вкрадчиво спрашивает, стараясь не приближаться. Боится, что и в неё что-нибудь полетит. Прецедентов не было, конечно. Но Снежик меня побаивается с первого дня работы, боится место потерять. Хотя при чем тут я? Она по жизни трусиха. Потому и не замужем до сих пор, живет с котом и кроликом. Такой вот странный животный набор.

Рассказываю помощнице о той гадкой херне, которую придумал наш престарелый Жираф. Привел мне конкурента, чтобы действовать по старой римской методе — разделяй и властвуй! Нет, он не жираф, а муфлон безрогий, у которого, как известно, копытца полированные! И ещё немало эпитетов я могла бы найти для шефа, да жалею уши Снежика. Она и так голову в плечики вжала, трясётся от страха.

— Ты-то чего боишься? — смотрю на неё.

— Вы так кричите, Анжелика Дмитриевна… Вас могут услышать.

— Да наплевать! — бросаю в сторону стеклянной перегородки, отделяющей мой кабинет от остального офиса. Но тон сбавляю. Тут и так, словно в террариуме. Или, как сказал поэт, «всяк другого мнит уродом, несмотря что сам урод». Я к этой категории не отношусь. Терпеть не могу интриги, сплетни и прочие гадости, которые люди вытворяют, лишь бы укрепить кресло под своей задницей, а ещё лучше — захапать чужое. Но коллектив у нас преимущественно женский, потому и гадюшник. За редким исключением, правда. Встречаются достойные люди, для которых всего важнее творческая работа, а не выяснение, кто кому присунул.

Усаживаюсь и, чтобы Снежик больше не пугалась (она девушка хорошая, зачем травмировать), рассказываю замысел Жирафа. Она уходит озадаченная, а я нахожу в интернете, кто такой Артур Львович Уваров. Просто чтобы освежить данные