как правило, отмечали удачный трудовой прорыв, немножко употребив водочки или, популярный в те годы ликерчик. Слегка отметили, и Лешка засобирался домой. Вслух не сказал, а я видел, что на «подвиги» человека потянуло да по девчатам. Какие-то мы после службы вернулись домой не прежние — другие. Наверное, одурманенные свободой. Решил я его проводить хотя бы до остановки. Идем, разговариваем. Уже возле трассы скрип тормозов. Знакомый на «Жигулях». Машина остановилась.

— Привет, горемыки! Куда путь держите?

— О, Мишка, здорово!

— Это мой коллега по работе, — объяснил я Лехе.

— Подбрось до автостанции.

— Размещайтесь, — пригласил коллега.

Слово за слово, оказалось, что Мишка просто от нечего делать таксует по случаю, катается. Узнав, куда Алешку потянуло после употребленного спиртного, он засмеялся и предложил:

— Давай к дому культуры подъедем, там сегодня дискотека. Смотришь, с кем и познакомишься. Мне делать нечего, довезу тебя до самого дома. На обратном пути пассажиров подберу. И тебе приятно, и мне хорошо.

— Согласен, — одобрил предложение брат.

Подъехали к дому культуры. Мишка поставил машину чуть в сторонке от входа так, чтобы Алексей видел входящих, выходящих из клуба и праздно шатающихся в вечернее время. Видно, братишка решил, что под «сидячий камень» девушка «не заплывет», пошел в клуб. Нет, ненадолго. Вернулся быстро. Молча занял место в салоне, открыл боковое окно и стал ждать. Мы с Михаилом наблюдали за его действиями молча и с интересом. Из клуба вышла молодая девушка. Длинные волосы, спадающие по плечам, мини юбочка.

— Миша, крутани. Ну, крутнись перед ней машиной, — беспокойно попросил Леша.

Водитель изящно развернулся и остановил машину перед девушкой. Алексей элегантно, насколько позволило его состояние, открыл перед незнакомкой дверцу,

— Ну что, красавица! Прокатимся?

— Я с незнакомыми мужчинами не катаюсь, — скромно ответила девушка и, не останавливаясь, прибавив шагу, пошла прочь.

— Ну и дура, — просто сказал Леша и плюхнулся на сиденье, — вперед!

Мы с Михаилом разразились смехом. Такого поворота событий даже я не ожидал. Насмеявшись от души, решили прокатиться в сторону Алешиного поселка да и по дороге, может, где на остановках, посмотреть девчонок. Он уже просто ныл и нудил, не отставая от недовольного Михаила.

В свете фар показалась одиноко идущая женская фигура.

— Стой! Стой! Ты чего проехал? — закричал Алексей. — Чё, повылазило. Девушка идет по дороге.

Остановились на обочине. Брат выскочил из салона и рванул к одиноко идущей фигуре. О чем и как они разговаривали, я не знаю, но через несколько минут девушка сидела в салоне мчащейся по трассе машины.

— Миша, ты это… меня к дому не надо. Останови вот, вот… ага, прямо здесь. Вот спасибо, братан! — он протянул мне руку. — Миша! До свидания. Мадам, прошу вас.

Ко мне он приехал только через неделю, и мы продолжили работу. Леша был хмурый и малоразговорчивый. Все что-то думал. То кривил губы, то изображал ими улыбку.

— Алексей, что с тобой? — поинтересовался я.

— Все нормально, — как-то сухо ответил он. — Думаю, рассказывать тебе продолжение или…. Ты же смеяться будешь.

— Если весело расскажешь — буду.

— Да, там и рассказывать нечего, — распираемый желанием поделиться, начал он. — Приехали на дачу. Перепихнулись. Все классно. Утром говорю: «Мне на работу пора», а она: «Иди. Я тебя здесь подожду». Прикинь, на даче. Мамка или папка, чего доброго Оксанка придут, а тут подарочек! Делать нечего, оставил. Три дня выгонял. Не выгнал. Потом пацанов совхозных подговорил, привел на дачу в гости, ну и сосватал корефану. Прикинь, она до сих пор в поселке околачивается. Во жадная до сексу. Или на передок слабая?

— А сам? — смеясь от души, спросил я.

— Чего сам? Сделал дело и хватит. Ну прилипала.

— Так чего возмущаешься?

— А-а-а!

— Жалко, что спихнул или соскучился?

— Скажешь тоже, — обиделся он, но до конца дня нет-нет, да и вспомнит о девице.

Все свободное время Алексей посвящал своей племяннице, которой в то время было уже два годика и девять месяцев. Он не отходил от нее ни на шаг. Впрочем, и ребенок души не чаял в дяде. Они могли играть часами.

— Ой, Лешка, тебе пора жениться и своих иметь, — говорила Тамара, наблюдая за их играми.

— Вот найду такую, как ты, и сразу женюсь, — повторял, смеясь, Алексей.

— Нет, братишка, такой больше нет, — я тоже смеялся.

— Ну, тогда как найду достойный вариант, так сразу и женюсь.

— Пригласить на свадьбу не забудь, — я ему подмигнул.

— Чё ты меня все обидеть норовишь?

Осенью он пропал и не появлялся вплоть до следующего лета. Работал на стройках, бегал по девчонкам, кутил с одноклассниками и новыми коллегами. А появился, чтобы пригласить нас… на свадьбу.

4

В поселковой столовой собралось огромное количество родственников и знакомых со стороны невесты и жениха. Тамара и я впервые видели Лешкину избранницу. Небольшого роста хрупкая девушка, скромно опустившая глаза и залитая румянцем. Невесты все красивые, но эта… просто милашка. В промежутках между поздравлениями Леша помахал нам рукой, приглашая к себе.

— Вот, Олеся, это мой брат Василий и его жена Тамара. А где моя племянница? — начал Алексей, когда мы с женой подошли к столу жениха и невесты.

— Очень приятно, Василий, — представился я невесте.

— Очень приятно, Тамара. Настенька у бабушки. Решили ее не брать с собой. Все же далековато.

— Жаль. Я хотел познакомить ее с моей миленькой Олесенькой, — Леша нежно обнял и прижал к себе невесту.

Свадьба была просто шумная и очень веселая. Как говорится, «Порвали три баяна». Народ в Камчатских поселках шумливый, горластый, веселый и задорный от мала до велика. За праздничным весельем я не заметил, как из-за стола пропали жених и невеста. Сквозь шум и гам доносились крики. Что-то нехорошее было в этих криках. Я решил пойти посмотреть. Возле раздаточных мест окруженный и удерживаемый знакомыми куда-то рвался изрядно выпивший Лешка. Олеси рядом не было. Тетя Таня и дядя Сева успокаивали сына и о чем-то его просили. Подойдя ближе и прислушавшись к разговорам, я понял, что Алексей рвался искать жену, которой чем-то нагрубил в пьяном веселье.

— Отпустите его! — я закричал на присутствующих, чем вверг их в изумление и недоумение. — Братан, чего шумишь? Что случилось? Чего свадьбу портишь? Ну?

— Василь, Олеськи нигде нет, а они меня