потянуться, к спичкам прикоснуться. Чтоб чего плохого не подумал и не отвернулся. Больно на него охотниц много было. Все расхваливали, завидовали.

Отгуляли свадьбу. Несмотря на пережитые неприятности, стали налаживать семейный быт. Лешка по-прежнему работал с отцом на стройке. По окончанию работы сломя голову торопился домой. Забот по хозяйству было много. И дровишки на зиму заготовить, перерубить, да под навес сложить. И веранду подправить, крылечко поменять. А еще Алексей загорелся своим собственным гаражом обзавестись. Сказано — сделано. По-хозяйски подошел к решению вопроса. Участок приусадебный самый крайний, за ним никто не живет, посевных площадей и пастбищ нет, только лесок березовый стоит. Походил, померил. Накопал лунок, привез столбики и огородил участок, выровняв периметр и увеличив его площадь. Место под гараж уже есть.

Зимой работал как заведенный. Съездил с отцом в командировку на Курильские острова. Оставался на сверхурочные. Подряжался на разные шабашки. Чтобы зять успевал везде и всюду, видя его рвение к устройству и налаживанию хозяйства, тесть выписал доверенность на «Жигули». Получил он машину за свой многолетний труд и на собранные средства от подсобного хозяйства. Лешка мотался, но и за машиной смотрел. Иной раз ухаживал за ней так, что Олеся просто ревновала мужа к машине.

Весной Алексей с тестем стали приобретать строительный материал на гараж. Через совхоз подешевле, да и дядя Коля — заслуженный пенсионер, ударник коммунистического труда. Прикупили шлакоблоки и плиты перекрытия, пиломатериалы и цемента. С началом лета Лешка взял отпуск с последующим расчетом. Решил работать в совхозе. И к дому ближе и, главное, за рулем. Пока был в отпуске с отцом занимались строительством гаража. Тесть был на подхвате и добытчиком: то бетономешалку в совхозе на время раздобыть, то экскаватор пригнать, со сварщиком договориться, да мало ли что еще.

Так, изо дня в день, своими силами и строили гараж. Получился он на славу. Огромный погреб. Бетонные стены, бетонный пол. Сам гараж кирпичом выложен, крыша покатая. По площади, внутри гаража, «Волга» становится, и еще места остается достаточно, чтобы к машине со всех сторон подходы были. Лешка умел плотничать, своими руками он собрал полочки и ящички разных размеров, выдвижные и с дверцами. Ворота огромные металлические. К тому же можно было и частным ремонтом машин заняться.

С гаражом в самый раз к концу отпуска и уложились. Да и по огородной части Леша успевал, помогал жене. Землю копал, грядки набивал. Огородом тесть занимался, все трактором сделал и вспахал, и бороздки набил. Картошку разбросал, да трактором и закопал. Алексей, покончив со строительством гаража, принялся за теплицу. Хотел сделать большую, под стеклом, да материала не хватило, и деньги заканчивались. Надо на работу выходить.

Устроился в совхозный гараж. Из-за нехватки водителей перепрыгивал с машины на машину: то «газончик» обуздает, то «зилочек» подпряжет. Когда надо на «уазик» вскакивал, а надо и «УРАЛ» с полуприцепом водил. Работы хватало. Но до уборочной страды все ж таки успел тепличку наладить для будущего года. Натаскал старого стекла да, словно мозаику, выложил стены, а верх оставил непокрытым, под пленку. Зимы снежные, продавится крыша.

Так вот и жили. Только с приходом осени работы стало меньше. Забот поубавилось. Собрали, просушили и сложили в погреб урожай. Излишки сдали в заготовительную контору.

В те годы все старое хозяйство разваливалось и разворовывалось. В качестве водителя Лешка совхоз не устраивал. Чувствуя свою ненужность, стал злоупотреблять спиртным. Председатель предложил работу на птичнике слесарем по ремонту оборудования. Здесь Лешка подружился с молодым знакомым тестя — Дмитрием.

Несмотря на молодость, он очень нравился дяде Коле. Иногда они вместе пили горькую да все чаще и чаще. Появились и другие знакомые. Да что-то все больно пьющие попадались. Подопьют и Лешке предлагают поработать, машину отладить, где что подремонтировать. Сердобольная душа по пьяной лавочке наобещает с гору, а как протрезвеет, слова обратно забрать не может. Стыдно. Делать нечего, идет помогать.

Люди многие тем и пользовались. Какую бы работу он ни сделал, а все бутылкой с ним и рассчитывались. Дома стал появляться только для сна. Уйдет рано утром, а поздно вечером вернется. Да все выпивший. Не может новым товарищам отказать. Слабохарактерный. За это дядя Коля его «дибой» кликать стал. Злился пожилой человек на нерадивого зятя. Да и за собой вину чуял, как-никак сам его знакомил с пьющими.

Однажды с дежурства тесть принес несколько солдатских бушлатов. Лешка деловито перетряс вещи, осмотрел и выбрал себе поновее, почище. Во время очередной пьянки Дмитрий возьми да, загни отворот, а на внутренней части бушлата фамилия его бывшего владельца написана. Разразившись гомерическим смехом, он показал пальцем на Лешку и, заливаясь слезами, объявил собутыльникам — «Абулбеков». С этих самых пор Алексея в совхозе стали называть «Абулбековым». Лешка изначально очень сильно сопротивлялся, а потом махнул рукой: «Если смеются, значит весело».

6

Служил я в то время в городском управлении внутренних дел. Сутки, как белка в колесе: то доставленные, то задержанные. Мчишься на семейные скандалы. Разбираешься. Кого пугаешь, кого миришь. Потом в составе группы на места преступлений выезжаешь. Опросы, допросы, протоколы, справки, постановления.

Голова кругом. А потом оформляешь документы, сшиваешь материалы, пишешь сопроводительные письма и выписываешь повестки. Глазами бегаешь по календарю. Хочется все в сроки оформить и отработать да и семье чуточку себя подарить. Самому отдохнуть. Пока сдаешь дежурство, на твоем участке, как закон, случается то или иное происшествие. Пускай мелкое, но пострадали люди, и, забросив все в сейф, закрыв кабинет, бежишь на вызов. Нет, так далеко не всегда. Это, как правило, золотая серединка. Бывало, раньше уходил, а бывало к ряду и двое, и трое суток подряд работал. Откуда силы брались?

Больше из колеи выбивала не работа, а постоянные домашние склоки. Тома нервничала, выражала недовольство. И зарплата маленькая, и видит меня редко. Домашние заботы на ее плечах, ребенок тоже на ней. Пилила, мочи не было. Разок пришлось на место поставить, повысил голос. Чуть до развода дело не довел. Настолько она обиделась. Пришлось извиняться. Но осадок остался, а притушить его, ничего умного не придумал, как водкой. Вовремя спохватился, вернулся в нормальное русло. Решил, что не работа, а семья на первом месте должна быть. Если в доме порядок, то и на работе все в лад пойдет.

В мае скоропостижно скончалась моя мама. Молодая, красивая женщина сорока трех лет. Если бы