– Катя, пойдёмте! Можно же без официального Екатерина? – спросила приветливая Тася.

– Конечно. – улыбнулась женщина в ответ.

Секретарша провела её к одному из кабинетов, в котором уже работало несколько женщин и указала на небольшой столик у окна.

– Вот ваше рабочее место. Занимайте.

– Не, не, не! – вскинула голову молодящаяся блондинка, сидевшая почти в проходе. – Я туда переезжаю, мы с Антоном Петровичем согласовали. А новенькая на моё место. Подождите пятнадцать минут и я перенесу свои вещи, отчёты отправлю только.

– Ну, значит так. – пожала плечами Тася. – Пойдёмте, я покажу столовую и переговорную.

Минув два поворота, они оказались в ещё одной маленькой комнатке, где стоял холодильник, микроволновая печь, чайник и кофеварка.

– Здесь можно поесть. – Тася улыбнулась. – Вот, а клиентов мы принимаем в другом месте.

Девушка толкнула одну из дверей, и они оказались на лестничной площадке, пропахшей гнилыми овощами и сыростью.

– Надеюсь, не здесь? – не к месту пошутила Катя и сразу же осеклась.

– Нет! Я понимаю, у нас не самый фешенебельный офис, но зато всегда есть работа. – Тася толкнула ещё одну дверь, и вскоре они оказались в небольшом светлом коридорчике. – Вот три переговорных кабинета, и клиентов вы принимаете здесь. Ни у кого нет своего постоянного места, и важно смотреть, чтобы клиенты по времени не пересекались. Это наш представительский шоурум.

Катя заглянула в один из чистеньких и ухоженных кабинетов, где была создана полная имитация рабочего места бухгалтера и немного погрустила, что работать придётся не здесь.

– Теперь идите устраивайтесь, а я побегу вам дела подберу. У нас треш полный. – Тася прикрыла дверь. – У других просто загруз, поэтому придётся влиться быстро.

– Я с радостью. – сказала Катя и отправилась на поиски нового рабочего места.

День пролетел, и женщина даже не заметила, как опустели соседние кабинеты и стало совсем тихо. Катя глянула на часы, охнула и начала собираться домой. Из садика нужно было забрать младшую дочку.

– О, Екатерина! – послышался голос Антона Петровича. – Хорошо, что вы ещё здесь. У меня все бабы дельные разбежались, осталось одно барахло старое, – своеобразно пошутил он, – а вы вроде свеженькая и фейс ничего так. Давайте, новую клиентку принимайте! Она по рекомендации и уже сюда чешет. Я на первый раз вместе с вами пойду.

– Да, только мужу позвоню, чтобы он дочку забрал. – Катю немного выбила из колеи манера разговора нового начальства, но она решила не обращать внимания.

Работы у Кати не было уже давно, но это было не самое страшное. Её муж тоже оказался не у дел и уже полгода никак не мог найти себе место. И дело было не в отсутствии потребностей у кадрового рынка, а исключительно в характере Юры. После того как он потерял своё дело, которое прогорело после первого года работы, мужчину словно подменили. Он не хотел никакую должность, кроме руководящей, но и здесь выставлял особые требования. Для Кати всё это было невыносимо, потому что кроме рабочих проблем был сын – подросток, маленькая дочь и больной отец, который жил с ними вместе.

Катя вошла в кабинет, образ которого должен был придать уверенности клиенту, что он пришёл в нужное место и увидела, что её уже ожидает девушка.

– Здравствуйте. – Екатерина присела за стол. – Простите, выходи́ла на минутку.

– Добрый день. – клиентка подняла на неё глаза, оторвавшись от телефона. – Меня зовут Юлия и мне очень рекомендовали вашу фирму.

– Замечательно. – Катя глянула на дверь, ожидая появления начальства.

– Мы с женихом открываем компанию, она связана с кинопроизводством и шоу-бизнесом. – Юля замолчала. – Вам интересно что я говорю?

Катя, всё ещё ждущая начальство, отвлеклась, но сразу же вернулась мыслями обратно.

– Конечно! Я внимательно слушаю, просто прикидываю рабочие схемы. – ляпнула она первое, что пришло в голову, чтобы замаскировать свою невнимательность. – Пожалуйста, продолжайте.

Теперь Катя внимательно следила за ходом разговора, делала пометки, задавала вопросы и к концу беседы Юля вдруг улыбнулась и, глянув на неё, сказала:

– Вы знаете, я не была уверена, когда пришла сюда, что вы сможете мне помочь. Но после разговора с вами я понимаю, что вы профессионал. – Юля поднялась. – Я готова заключить договор с вашей фирмой.

Проводив Юлю, Екатерина вернулась и постучала в кабинет к начальнику, но там никто не отвечал. Она пожала плечами собралась и наконец вышла на свежий воздух. Апрельское небо было уже тёмным, но виднелись обрывки серых туч, которые катались по сиреневому небосводу на гребне ветра. Женщина подумала о том, что хочется летнего тепла, шума волн и немного отдыха, потому что в последнее время она планомерно переходила от обязанностей домохозяйки, домашнего психолога и сиделки для папы к случайным подработкам и обратно. Но сейчас, когда она наконец нашла новую хорошую работу, о любом отдыхе можно было забыть надолго.

– Что, всё уже, что ли? – нечаянно налетел на неё Антон Петрович, у которого что-то позвякивало в пластиковом пакете.

– Да. Она осталась довольна и завтра приедет для заключения договора. – Катя уловила в воздухе явственный запах спиртного, исходивший от мужчины.

– Молодец! За собственных клиентов полагается премия и надбавка. – сказал он. – Но, ты пока новенькая, тебе ничего не полагается, кроме спасибо. Отдельных у нас только звёзды ведут, а вы все подмастерья. Ладно, пока. Некогда мне.

– Спасибо. – пробормотала Катя и, покачав головой, пошла в сторону дома.

Забежав в магазин, она вскоре оказалась у дверей родного очага, но навстречу ей вылетела соседка. Разговор ни о чём окончательно выбил Катю из колеи, и домой она вошла измотанная, уставшая и очень голодная, и только сейчас она вспомнила, что ещё ничего не ела.

– Народ, я дома! – выкрикнула она из коридора.

– Ма, привет! – из своей комнаты вылетел Колька и, не снимая наушников, ткнулся носом Кате в щёку. – Дай мне сто рублей, я с пацанами пойду погуляю.

– У вас что вход платный на прогулку?! – Катя со вздохом полезла в кошелёк, выгребла какую-то мелочь и отдала сыну.

– Где отец? – спросила она в спину выбегающего на площадку ребёнка.

– Не знаю! – отмахнулся он и проскакал дальше.

– Отлично поговорили. – Катя покачала головой и услышала осторожное покашливание сзади. – Привет, папа.

– А это всё твоё воспитание. У тебя не дети, а какие-то странные придурки. – прокаркал старичок и фыркнув пошёл в свою комнату.

– И я рада тебя видеть. – Катя повесила пальто и крикнула. – Юра, помоги мне с сумками! Ты Зою из садика забрал?

Женщина, не получив ответа, подхватила тяжёлые авоськи, прошла по тесному коридору и, заглянув в ванную, увидела, что бельё, постиранное утром, так никто и не развесил. Как никто не помыл посуду, не разобрал шкаф и не сделал ещё тысячу и одно рутинное дело.