— Мстить за отказ — это так мелочно… — произнесла глухо, поднимая на него взгляд, который больше не был серым.

В моих глазах поселилась сама тьма.

— Мстить? — искренне удивился    некромант и я не почуяла в его словах ни капли лжи. — Чудо, это не месть. Это всего лишь практика. Α теперь иди к себе и отдохни. Кажется, ты устала от перехода в иной климат куда сильнее, чем мне показалось. Мерещится уже всякое… Проводить?

— У меня отличная память, — огрызнулась, всё ещё не в силах взять себя в руки, но уже понимая, что проиграла этот бой.

Но не войну!

Не знаю, что он задумал, но просто так ему это с рук не сойдет.

— Тогда жду к обеду внизу, — как ни в чем не бывало улыбнулся магистр, мимолетно взглянув на свои наручные часы. — Уже через тридцать минут. Заодно расскажу, кто из вас чем будет заниматься и где. Пожалуйста, не опаздывай.

***

— Тебе не кажется, что ты слишком жестко начал?

— Не кажется.

– Οна девушка, Сэв…

— Ты не поверишь, я в курсе.

— Злыдень.

— С прозрением, мой призрачный друг.

— Тьфу!

Покружив по комнате, но так и не успокоившись, Хисс снова вернулся на плечи хозяина и преданно заглянул ему в глаза.

— Но хотя бы винишко можно, а? Забыл, как сам первый день практики отмечал?

— Не забыл, — тихо хмыкнул маг и резко посерьезнел. — Вот поэтому и нельзя. Всё, брысь.

***

До комнаты я добралась без приключения и сопровождающих, к тому же Тьма услужливо подсказала, какая из этих бесконечных дверей наша — последняя по коридору. Внутри оказалось не менее роскошно, чем снаружи: личная гостиная, налево что-то вроде кабинета, направо гигантская спальня, отдельная гардеробная под вещи и персональный санузел.

Всё на уровне «пять звезд», если не лучше. Ах да, это же дворец…

Наверное, не будь я так зла на куратора, с удовольствием бы оценила своё новое место жительства на предстоящие два месяца, но вместо этого сумела лишь заставить себя сменить не очень подходящую для этого климата одежду на… брюки!

И быстренько полистала брошюрку, параллельно копируя её содержимое уже давно отработанным заклинанием в запасную чистую тетрадь (изучу позже подробно), ища, нет ли там какого-нибудь заковыристого пункта именно по поводу внешнего вида.

Кстати, был, но довольно расплывчатый и звучал так: в плане внешнего вида и поведения практиканты обязаны придерживаться норм морали той местности, где проходят практику.

Ο-ля-ля! Да это же замечательно! Потому что именно демоны считались самыми прогрессивными ребятами в том числе по части моды для женщин и чуть ли не первые наравне с оборотнями ввели в женский гардероб брюки. Отлично!

У меня оставалось ровно три минуты до часа дня, так что я не стала терять время на разбор вещей, лишь приказав Тьме не подпускать к ним посторонних, а сама вышла из апартаментов и снова направилась вниз, зажимая подмышкой треклятую брошюру. На    что угодно готова спорить, что это его идея.

Академии Антарракш сотни лет! И ещё ни один куратор не жаловался, что практиканты живут не там, где ему надо! Запрещали алкоголь, но на словах (а тут прям пунктище целый!), про блуд вообще никто речи не заводил! Я уже не говорю о том, что питаться четко по часам — в принципе бред!

Кстати, по-моему пункт про питание — это уже отсебятина горгульи. Хм-м… Да, точно. Тут ничего такого. Ну хоть тут, слава небу, никаких ограничений!

— Аккуратно!

Я так увлеклась главой про то, за что именно куратор может применить те или иные санкции к нерадивым практикантам, что умудрилась промазать мимо последней ступеньки и оступилась, но следом за мной шел Альбус и успел перехватить.

— Что читаешь? — демон сунул нос в брошюру, не спеша при этом отпускать меня, и его темные брови медленно поползли наверх. — Это ещё что за новшество?

— Скажи «спасибо» Ламбертсу, — скривилась, даже и не думая скрывать. — Наисвежайшее нововведение: «Правила прохождения практики для пятикурсников».

— Серьезно?

Нас нагнали и остальные, спускающиеся компактной гурьбой, и я мигом оказалась в центре всеобщего внимания. Даже тихоня Харви деловито поправил смешные круглые очки и попытался заглянуть через плечо Янины в текст.

— А он не пошутил? — скептично уточнил Джулиан, первым забравший книжицу из моих рук и, как я, начавший изучать её сначала по диагонали, выхватывая взглядом то один возмутительный пункт, то другой. — Что за бред? Да в казарме правила не такие суровые!

— Считаешь, Ламбертс умеет шутить? — скривился Винс и почему-то посмотрел на меня.

Хотела пренебрежительно фыркнуть, но тут в памяти всплыло не самое приятное воспоминание, когда он «пошутил», назвав меня сущью, а я, решив, что он всерьез, чуть с жизнью не распрощалась.

Да, шутить он… не умеет!

— Вот у него и спросишь, — буркнула в конце концов, заодно напоминая: — Кстати, мы уже опоздали на обед на целую минуту. Как думаете, нас только без сладкого оставят или в принципе не покормят? Или горгулья только меня проинформировала о местном строгом режиме?

— Горгулья? — хохотнул Винс, первым догадавшись, о ком я говорю, пока остальные, озираясь, пытались понять, в каком направлении идти дальше, ведь нам никто не сказал, где именно располагается нужная нам столовая. — А что, похожа. Но да, нас предупредили: блуд, алкоголь и бессистемное питание под запретом. Бред, конечно. Как они будут это контролировать, мне интересно? Маячки на нас навесят?

— Зачем маячки? — обманчиво доброжелательным тоном поинтересовался куратор и мы все повернули головы направо, откуда доносился его голос, узрев инквизитора в проеме широкой арки. — Моих сил хватило, чтобы зачаровать весь дом и в случае нарушения хотя бы одного пункта, прописанного в правилах, сигнальная сеть моментально доложит об этом мне. Кстати, вы опаздываете… Так жаждете заработать первый минус в копилку моего отзыва?

— Кстати, сегодня официальный выходной, — сердито прищурился Джулиан, как и все мы неприятно впечатлившийся могуществом нашего куратора. — А вы переигрываете. Если у вас какие-то личные претензии к Эмилии, то это не повод срываться на остальных. — Покосился на меня, поморщился, и снова с вызовом взглянул на некроманта. — Да и на ней срываться не повод. Это в конце концов недостойно.

Похлопала бы его благородству, да только Сэверин меня опередил и, язвительно скривившись, два раза звонко хлопнул в ладони, что лично у меня в груди отозвалось неприятным дребезжанием и жжением на кончике языка. Словно он лгал одним только этим жестом.

— Браво, — язвительно произнёс некромант. — Восхищен вашей смелостью, адепт Изандер. Все так думают?

И обвел остальных притихших