малопонятное, хобби своей незаурядностью казалось интересным и увлекательным. Потому за праздничным столом всё внимание и было уделено Виктору, сделав его в тот день «гвоздём программы». Много было расспросов и о самом клубе, и о его направлении, и о проводимых мероприятиях. Общительный и разносторонне развитый Виктор, отвечал на эти вопросы очень охотно, с азартным воодушевлением истинно влюблённого в своё хобби человека. Да и действительно было что рассказать, тем более в той компании, где и без того часты не только беседы, но и споры об истории.

В какой-то момент, – вроде как ненароком, но не без определённого намерения, – Артём упомянул о своём деде-ветеране и польщённый живым интересом Виктора предложил тому показать награды и документы, ведь для этого даже и ходить далеко не нужно было – Артёмову и Матвееву квартиры разделяло всего два этажа.

– Классно! – оценил Артёмов стенд Виктор и, словно в доказательство своих слов, провёл, слегка касаясь, рукой по рамке.

– Старался… – заскромничал Артём.

– Точно, точно! Впечатляющая экспозиция у тебя получилась, – заверил Виктор. – И награды красиво расставлены, и фото к месту. Переснятое. Так? – И, получив от Артёма утвердительный кивок головой, начал внимательно всматриваться в снимок.

Через минуту, растянув губы в лёгкой улыбке, взглянул на Артёма и проговорил:

– Дед у тебя щёголем был… – И тут же, предугадывая вопрос «Почему?», пояснил: – Вот смотри. Фото послевоенное. Где-то в конце сорок пятого или начале сорок шестого года, думаю, сделано. Так? – Получив подтверждение своего предположения, продолжил: – Звание у твоего деда – младший сержант, а обмундирование у него офицерское… Заметь, на голове фуражка, а не пилотка – это раз. Во-вторых – пряжка на ремне со звездой. Это командирский ремень. Ну, и на гимнастёрку взгляни. Клапана от прорезных карманов видишь? Солдатам и сержантам гимнастёрки без карманов выдавались, а офицерам – с карманами… Вот и получается – как офицер одет… – Затем сделал небольшую паузу и подытожил: – В принципе это нормальное явление. Фронтовик… победитель – должен выглядеть соответственно. Правильно?

– Правильно! – улыбаясь, согласился Артём.

Виктор, снова повернувшись к стенду, указал на эмблему на погонах и произнёс:

– Инженерные войска… Сапёром был?

– Разведчиком… в штурмовой инженерно-сапёрной бригаде, – ответил Артём.

– Да-а… – многозначительно протянул Виктор, – были такие формирования… Панцирная пехота… – Уловив в глазах Артёма явное выраженное любопытство, решил немного развить тему: – «Панцирная» это потому, что личный состав оснащался стальными нагрудниками для защиты от пуль и осколков. Это такие, две скреплённые вместе бронепанели… верхняя и нижняя. Что-то типа бронежилета… ближе к кирасе… А вообще это не просто сапёрные соединения, а именно – штурмовые, специально созданные, чтобы взламывать хорошо укреплённые узлы обороны противника. Их с весны сорок третьего создавать начали, когда наши масштабные наступательные операции проводить стали… Кстати отбор в них жёсткий был… старше сорока лет уже не брали… В бригадах этих, наряду с сапёрами, были и пулемётчики, и пэтээровцы, и огнемётчики… ну и, как твой дед, – разведчики. Естественно, и вооружались они должным образом… в основном ППШ… ножами – в обязательном порядке… и соответственно, как я уже говорил, ручными пулемётами, противотанковыми ружьями, ранцевыми огнемётами… В общем серьёзные, можно сказать элитные, подразделения были. Как-никак в Резерв Главного Командования входили.

Слушая Виктора, Артём испытывал такое радостное волнение и благодарность, будто речь шла не о его дедушке, а о нём самом. И хоть виду он старался не подавать, его эмоции легко можно было прочесть по выражению лица. Заметив это, Виктор участливо поинтересовался:

– А ты сам-то, что про деда знаешь? Где воевал? Может номер бригады… или за что награждён…

– Да, если честно, немногое, – откровенно признался Артём. – Дед мало рассказывал… Знаю, что с сорок третьего года воевал… Белоруссию освобождал… затем Прибалтику…. Кенигсберг брал…

– Точно, точно, – подхватил Виктор. – Вижу, что медаль «За взятие Кенигсберга» имеется. Вот и на фото она, рядом с медалью «За победу над Германией». Ленточки, кстати, у них на колодках схожие. На «Победе» чёрные полосы с оранжевыми сочетаются, а на «Кенигсберге» – с зелёными. Заметь, даже на чёрно-белом снимке отличить можно – одни чуть светлее, другие темнее…

Замолчал… и, словно ища что-то, стал придирчиво, – даже глаза прищурил, – изучать стенд, переводя взгляд с медалей на фото и обратно… Затем покачал головой… и, повернувшись к Артёму, заявил:

– Слушай, заметь странность какая. Судя по фото, медали твой дед ещё на службе получил. Так?.. А у тебя, я вижу, они послевоенного… военкоматского вручения. Я имею в виду, что выданы после того как фото было сделано. – Видя крайнее недоумение Артёма, разъяснил: – Вот, допустим, видишь какое ушко у медали «За отвагу»?.. Цельноштампованное, округлое… ну, отштампованное вместе с самой медалью. Понятно?.. Такие же ушки и у других… А такая разновидность медалей с сорок седьмого года выпускалась. До этого формы ушек другие были. Вот, например, как на фото у твоего деда… если присмотреться видно, что ушки там паяные. Это когда сначала сама медаль изготавливалась, а затем к ней ушко припаивалось. Способ такой производства был… И вот ещё, на реверсе… ну, с обратной стороны… медали «За отвагу» номера нет? Так?

– Верно. Нет номера… – подтвердил Артём.

– Правильно! В этом диапазоне медали уже без номера шли, – констатировал Виктор. – А вот судя по фото медаль номерная должна быть… Вот так.

– Я на это и внимания не обращал… – не зная, что и ответить, пробормотал Артём.

– Такие нюансы лишь специалистам известны… – прокомментировал Виктор и, подумав, спросил: – Слушай, ты говорил у тебя и документы к наградам есть. Покажешь?.. Может что проясниться.

– Конечно, покажу. Сейчас, – с готовностью отреагировал Артём.

Он прекрасно знал, где находится шкатулка с этими документами, и буквально через несколько секунд, уже предоставил их Виктору.

– Вот… Смотри.

– Так… – сосредоточенно произнёс тот, беря в руки сложенные стопкой удостоверения.

Первым делом занялся, лежащей поверх других, книжечкой удостоверения к медали «За отвагу». Открыл её плотную, обтянутую красным коленкором обложку, и, пропуская без внимания пустующий на первом развороте прямоугольник, предназначенный для размещения фотокарточки награждённого, задержал взгляд на странице с указанием фамилии, имени, отчества. Ставя акцент на их сочетании, зачитал с наигранной торжественностью:

– Иван Васильевич…

Артём, угадав смысл, отшутился:

– Да. Знаменитое в истории имя… И звучит грозно…

– Точно, точно… – коротко улыбнулся Виктор. – Кстати, то, что фото нет – это нормальное явление. Обычно у всех такой же, как и здесь, штемпель стоит – «Действительно без фотокарточки»… Ну, и подпись свою владельцы редко ставили…

Затем перевернул лист документа и, открыв его пошире, так, чтобы им