Командиры разбежались по своим местам и начали переставлять самоходки таким образом, чтобы быстрее произвести загрузку боеприпасами.

Старший лейтенант Усков уже стоял со своим взводом и получал боеприпасы для автоматов, так как ему надо было организовать небольшую разведку по периметру.

Денис всё так же находился на броне МТ-ЛБ. Он закурил новую сигарету и снова углубился в свою карту, пытаясь понять и сориентироваться. Рядом в патронную коробку от крупнокалиберного пулемёта «Корд» укладывал ленты с патронами его механик-водитель.

– Товарищ майор, я тут как-то книгу читал, – сказал Бато.

– Книжки читать – это хорошо, Базаров, и что там пишут умного? – задумчиво ответил Денис.

– Книга фантастическая, ну, типа постапокалипсиса. Там главный герой попадает в другое измерение, ну, не то что измерение, а на другую планету, которая похожа на Землю, только не Земля, – сбивчиво начал объяснения Бато.

Но его рассказ внезапно прервался диким громким визгом, который доносился со стороны леса. Этот визг был ни на что не похож, срывался на хрип и быстро приближался. Послышались автоматные очереди, Денис вскочил со своего места, посмотрел в сторону доносящихся звуков и увидел, как из леса выбежали три матроса во главе с Максимом Усковым, а за ними бежал, спотыкаясь о корни деревьев, разъярённый кабан. Было бы издевательством назвать это существо кабанчиком.

Груда мышц величиной с ВАЗовскую «Ниву» с пятачком и большими клыками, торчащими из нижней челюсти, бежала за людьми, быстро сокращая расстояние.

Загрохотала пулемётная очередь. Посмотрев на источник, Архипов увидел, как Бато, усевшись в люк за пулемётом «Корд», посылает короткие очереди в сторону кабана. Пули калибра 12,7 миллиметров не оставили зверю никаких шансов, одна из очередей попала по морде и груди, разворотила внутренности и прошла навылет.

Кабанчик, завалившись на передние ноги, пропахал ещё метров десять по земле, дёргая задними конечностями, и только после этого успокоился. Усков с матросами не останавливаясь добежали до машины Дениса и ловко заскочили внутрь МТ-ЛБ. Остальные матросы батареи тоже попрятались в свои машины.

– Макс, что это за херня?! Скажи спасибо Базарову, если бы не он со своей реакцией, расхерачили бы вас. Базаров, молодец. Иди глянь пока, что за кабанчик такой. Думаю, у тебя в Бурятии таких точно нет. Усков, докладывай, где нашли это чудо?

– Товарищ майор, в лесу трёхсотый[1] и двухсотый[2].

Петров нарвался на лежанку этого зверя, его кабанчик сразу на клыки поднял и пополам перегрыз, а Читов дал очередь по зверю, но, похоже, его 5,45 не берут…

Кабанчик его зацепил тоже, ударил пятаком и за нами бросился. Мы были в ста метрах от него, поэтому успели сюда добежать. Блин, у меня аж всё трясётся. Надо срочно за Читовым и Петровым сходить. Не, съездить.

Да, лучше съездить. Тут пешком ходить опасно… – судорожно трясясь, рассказывал Максим Усков.

К машине возвратился Бато Базаров.

– Ну что там, говори и давай, заводи, поехали. Ребят забрать надо. Макс, садись за пулемёт и показывай куда, – сказал Денис подчинённым.

– Товарищ майор, – начал Базаров, усаживаясь на своё место и запуская двигатель, – зверь большой. Похож на кабана, весит не меньше тонны. Пулемёт его уложил с лёгкостью, хотя шкура у него толстая и грубая.

В этот момент к машине подбежал один из прапорщиков:

– Товарищ майор, что делать?

– Ну ты же спрашивал, где еды взять?! Разделывайте мясо, и посмотри сразу, что за зверь. И доктору скажи, пусть подготовит перевязочные, у нас там трёхсотый и двухсотый. Блин, надеюсь, все живы и Максу привиделось.

МТ-ЛБ, взревев мотором, поехал в ту сторону, откуда выбежал кабан, и углубился в лес, объезжая деревья. Проехав немного, увидели матроса Читова, который тащил на себе товарища. Машина остановилась, и Усков с Бато побежали им навстречу.

Читов родился в рубашке: если не считать ссадин на лице, то выглядел он вполне здоровым, чего не скажешь о Петрове.

Матрос Сергей Петров был мёртв, и его тело не развалилось только благодаря полевой экипировке. Шлемофон не давал выпасть составным частям головы, а руки-ноги держались на месте благодаря рукавам и штанам. Максим, подбежав к Читову, снял с его плеч тело Петрова и, уложив на землю, начал прощупывать пульс. Ускова трясло, он весь вымазался в крови, но пульс так и не нашёл. Сняв с Петрова подсумок и противогаз, ребята затащили тело с кормового люка в МТ-ЛБ. Калаш матроса также был повреждён, коробка погнута, а крышка и вовсе слетела.

По приезде к месту стоянки тело вынесли, тут же подбежал старший сержант Моисеев. Он занимал должность фельдшера-инструктора, однако все его звали по-дружески – Доктор или Медицина.

– Товарищ майор, – обратился Моисеев к Денису, – Петрова убрать куда-нибудь надо, пока разберёмся. У него все рёбра переломаны, рука правая оторвана. Что делать, товарищ майор?!

Денис стоял и молча смотрел на тело своего матроса. Голова гудела, и он не мог ничего понять. Даже за какую-нибудь мысль зацепиться не мог. Что происходит, оказались в каком-то лесу, зверюга небывалых размеров и смерть подчинённого. Груз мыслей и ответственности навалился на его плечи. – Когда «Урал» разгрузят, оберните его в плащ-палатку и положите в кузов. Как поймём, что тут происходит, или как выйдут на нас наши, тогда подумаем, – ответил Денис доктору.

Шёл третий час пребывания морпехов-артиллеристов на лесной поляне. Осмотр леса вокруг временного лагеря особо полезной информации не принёс. Что выяснилось на данный момент: лиственный лес с гипертрофированными деревьями вокруг, впереди в ста пятидесяти метрах река. И отсутствие собственных следов позади.

Колея начиналась от толстого дуба, через который не могла пройти техника. За дубом густой подлесок, высокая трава и полное отсутствие следов.

Личный состав в количестве сорока семи человек, не считая погибшего матроса, занимался подготовкой к дальнейшему маршу. Боеприпасы загрузили по машинам. Автозаправщик проехался по технике, долив в баки ещё солярки. Топлива осталось чуть больше четырёх тонн, не считая того, что залито в баки.

Кабанчика разделали. Вонь, конечно, стояла ужасная. После, распихав мясо в брезент, отправили в кузов «Урала».

Архипов всё думал, куда же их занесло и что теперь делать. За три часа беспрерывного курения закончилась первая пачка сигарет. Посмотрел на часы, а время-то уже – девятый час вечера идёт. Но солнце ещё и не думает садиться.

«И с часами возникли какие-то проблемы», – подумал Денис.

– Бато, иди расскажи, что за книгу ты там читал.