живет в Марселе, хозяин судоверфи «Глория». И еще пусть Лиззи сделает подборку по французской налоговой системе. Вглубь копать не надо, достаточно общих сведений.

Вот такие дела, друзья мои. Мораль сей басни такова: Так выпьемте же за то, чтобы наши прибыли только росли, а наши налоги только уменьшались!

Интерлюдия Первая, она же и последняя. Вместо предисловия.

Дорогие читатели!

Прежде всего, я должен вас предупредить: я пишу эту интерлюдию НЕ ДЛЯ ТОГО, чтобы объяснить, что, собственно, я хотел сказать своей книгой, и НЕ ДЛЯ ТОГО, чтобы объяснить, зачем, почему, о чем и для кого была написана эта книга. Я думаю, что автору, который отвечает в своей интерлюдии, предисловии или послесловии на ТАКИЕ вопросы, лучше выбрать себе какое-нибудь другое занятие, потому что книги — это явно не его чашка чая.

Я пишу эту интерлюдию для того, чтобы дать некоторые пояснения, которые я не мог дать в самом тексте книги (там они выглядели бы неуместными, неуклюжими и вообще чужеродными) и которые совершенно необходимы для правильного понимания книги.

Итак, приступим!

Жанр романа «Волки и лохи» — социальная сатира, но в то же время сюжет книги очень близок к приключенческому жанру, в особенности к авантюрному роману. В таком «гибриде» нет ничего нового. Именно по этому принципу были созданы такие вершинные достижения мировой сатиры, как «Двенадцать стульев», «Золотой теленок», «Приключения Гекльберри Финна», «Похождения бравого солдата Швейка», «Мертвые души». Я в Гоголи и Гашеки не лезу, а просто использую приключения Великого Комбинатора от Рекламы Сваакера, его ученика и соратника Алекса и кооператора-экспроприатора Микки Харпера для того, чтобы показать десятки разных персонажей и десятки разных жизненных ситуаций, которые все вместе, как камешки в мозаике, позволяют мне отразить Большую Картину.

США официально делятся на четыре региона: Северо-Восток, Средний Запад, Юг и Запад. Город и округ, в которых в основном происходит действие книги, находятся в одном из штатов Среднего Запада, причем они граничат со штатом, который входит уже в регион Северо-Восток. Такой выбор локации на самом стыке двух регионов сделан не случайно. Дело в том, что эти два региона, Средний Запад и Северо-Восток, совершенно не отличаются друг от друга ни обычаями, традициями и нравами, ни культурой, ни в экономическом, политическом или финансовом отношении. По существу, эта территория разделена на два региона только для удобства политиканов, да разве что еще статистиков. И в то же время разница между этими двумя регионами и регионами Запад и Юг колоссальная. По существу, это уже даже не разные регионы, а разные страны, а, скорее, даже разные континенты.

Моя книга описывает жизнь именно этих двух регионов, Среднего Запада и Северо-Востока, причем описывает ее с точки зрения среднего белого американца. Именно этим и вызвано то, что многие стороны жизни я описываю очень подробно, а некоторые вообще не упоминаю, как будто их и вовсе нет. Я очень подробно описываю те стороны жизни, которые важны для среднего белого американца, живущего на Среднем Западе или на Северо-Востоке, и не упоминаю то, что для него не имеет особого значения.

Он, например, конечно же, знает, что существуют Армия, Наука, Космос, Международная Политика, Большая Литература. Но эти вопросы целиком выпадают из его повседневной жизни. Поэтому и в моей книге о них не сказано ни слова. В то же время он отдает дань политкорректности, толерантности и прочим благоглупостям, о которых вследствие этого я тоже должен был сказать в своей книге.

Я постарался отразить взгляд среднего белого американца на пандемию ковида: он знает, что кто-то пострадал, кто-то даже умер от ковида, но в основном его интересует, кто какой капитал на этой пандемии нажил, а также жестокое, с его точки зрения, ущемление его прав двухмесячным карантином в барах, кафе и ресторанах.

Средний белый американец очень хорошо понимает, что Большая Политика на уровне выборов губернатора или президента для него в миллион раз менее важна, чем политика на местном уровне, в городе и округе. И именно эту местную политику я и отразил в своей книге.

Средний белый американец знает, что где-то наверху есть Илон Маск, Джефф Безос, Рокфеллеры и Уолтоны, но на его жизнь неизмеримо большее влияние оказывают местные Мерфи, о которых я и пишу.

Для него исключительно важны банки, СМИ, бары, кафе, рестораны, малый бизнес, спорт, медицина, полиция, социальные службы, благотворительность, религия, судебная система, налоги, финансы. Все это я и постарался отразить в своей книге.

Для среднего белого американца исключительно важна семья, причем семья традиционная, с детьми. В девятой главе я не случайно подчеркнул, что среди высшего общества, собравшегося на свадьбе Пита и Урсулы, среди пятидесяти четырех приглашенных гостей было всего двое неженатых. Для серьезного промышленника или банкира наличие крепкой семьи является обязательным требованием, фундаментом его репутации. Идти в политику, не имея крепкой семьи, просто смешно. Такого «политика» просто никто не будет финансировать. Свадьбы в последней главе книги — это не только традиционный хэппи-энд, но и логическое завершение сюжета: герои добились успеха, обеспечили свое будущее и теперь могут завести семью! Дети тоже исключительно важны. Именно поэтому в своей книге я показываю у пяти молодых пар семерых детей: по два ребенка у Пита и Урсулы и у сына и невестки Мамаши Лауден, по одному ребенку у Алекса и Нэнси, у Лоры и Дэйва и у Викки и ее мужа.

Средний белый американец рассматривает искусство или как способ возможного обогащения (это я показал на примере Сваакера), или как статусную вещь (клиенты галереи Келли).

Средний белый американец знает, что если человек работает, он живет нормально. А бомжами становятся только наркоманы, психически больные и прочие отбросы общества, которые не хотят работать. Поэтому в моей книге нет бомжей.

Средний белый американец