нехорошее предчувствие. Особенно когда зрачки Саймона вновь вытянулись. Нет, мне это точно не показалось! Они превратились в тонкую полоску! Как у кошки какой-то!

— Это ваше? — спросил человек, который и обнаружил одежду под кроватью.

— Мое, — подтвердила я, опустив голову.

— Вытяните руку вперед ладонью вверх.

Сейчас что, наручники наденет? Внутренне вся сжалась, но сделала так, как он сказал. Все равно бежать бесполезно, их слишком много, а я одна.

Один из представителей закона достал из кармана синюю палочку и провел ею сначала над платьем, а потом над моей рукой. Та засветилась. Это что еще за фокусы?

— Этот человек вас обидел? — спросил мужчина, кинув на Саймона косой взгляд.

Все присутствовавшие в комнате напряглись. Кроме Саймона. Он скрестил руки под грудью и выжидающе смотрел на меня. То, что он злился, выдавала его слишком часто вздымавшаяся грудь.

Я отрицательно покачала головой. Саймон точно не причастен к убийству.

— Тогда откуда на ткани ваша кровь? — задал вполне логичный вопрос человек в форме.

Я опустила голову, лихорадочно соображая, что ответить. Порезалась? Ничего себе порез получился! Хотя само платье осталось не задето ножом, на нем расплывалось громадное алое пятно, которое уже начинало подсыхать по краям, становясь коричневым. Рассказать им всю правду? Сомневаюсь, что мне поверят, а в психбольницу я не хочу. Оттуда мне уж точно домой не выбраться. Нет, нужно выдать какую-то правдоподобную версию…

— Харэм, не смущай девушку. Тут и так все понятно, — похлопал его по плечу напарник.

Кажется, один из служителей закона сам придумал все за меня. Неловко, конечно, получается, но лучше, чем если меня упекут в психушку или за решетку. Конечно, было любопытно, каким образом, по их мнению, кровь оказалась в районе груди, а не в нижней части наряда, но, кажется, такие «мелочи» этих странных полицейских не волновали. Да и вообще при такой сильной степени повреждения платья, которое было полностью изорвано, где у него верх, а где низ определить уже трудно.

— Это закон не запрещает, — задумчиво произнес тот. — Девица ведь не из академии? — глянул он на Саймона.

— Нет, — уверенно ответил тот, продолжая сверлить меня взглядом.

Его пристальное внимание мне не очень нравилось. Чувствовала себя преступницей.

— Вообще-то-о-о из академии, — протянул ректор, потирая шею.

Теперь все взгляды устремились на ректора.

— С каких пор? — с сарказмом в голосе спросил Саймон.

— Сегодня Ялина подала заявление с просьбой учиться в стенах нашего заведения. Так как она ведьма, а не драконица, и не является членом семьи дракона, мы ей отказали бы, — ректор виновато посмотрел на Саймона.

Ничего не понимаю! Я уставилась на этого Войтерро. К чему весь его рассказ? Упустим упоминание о драконах. Это вообще какой-то бред. Даже если я схожу с ума, то пусть это происходит логически. Если хозяйка тела подала заявление в эту академию, которое и так отклонят, то почему в глазах Саймона гнев, а на лице ректора явно читается вина от этого известия?

— Следовательно, пока Ялина не получила отказ, то она считается абитуриенткой Академии драконов, — как приговор произнес ректор.

— А в спорных ситуациях, как эта, статус абитуриентки приравнивает ее к адептам, — как само собой разумеющуюся информацию выдал тот, которого назвали Харэмом.

— А значит, по закону о высших учебных заведениях Аркитании, вы, профессор Рануфер, должны жениться на адаптке, которую лишили невинности, — продолжил его напарник, скабрезно ухмыляясь. — Или сесть в тюрьму.

Глава 2

Саймон

Я ощутил, что в мою комнату кто-то проник, в самый неподходящий момент: во время обряда. Череп дракона! Да что ж за невезение такое?! Не мог прервать ритуал, чтобы выяснить, кто нарушитель. Заклинание я уже прочитал, осталось только наблюдать за массивным магическим кристаллом, который прямо сейчас переливался всеми цветами радуги. Я напряженно ожидал, какой цвет победит в этой пляске, мысленно подгоняя камень.

Красный, пускай будет красный! Это означало бы, что моя истинная, та, которая способна пробудить в моем драконе огненную стихию, где-то рядом. Кристалл — это в некотором роде оракул. Вестник. Называй как хочешь, а суть одна. Многие думают, что именно он призывает истинную к вопрошающему дракону. Но я в это не верю. Считаю, что камень только предсказывает или подсказывает дальнейшее развитие событий. А судьба в наших руках.

И все же ладони сжались в кулаки, а зубы уже поскрипывали от напряжения. Плохая была вообще затея идти сюда. Не нужно было слушать Тройда и Войтина и приходить к камню в этом году. Подумаешь, подождал бы еще дюжину лет! Это как-то связано с моим асцендентом. Не знаю точно, что это значит, в астрологии я не силен, но оракул может «говорить» с драконами только раз в двенадцать лет, а день рассчитывается для каждого индивидуально. Но для представителей моего народа этот срок ничтожно мал.

Однако я не виню товарищей за настойчивость. Они хорошие друзья, самые лучшие. И заботятся обо мне, хотят, чтобы я скорее раскрыл весь свой огненный потенциал. К тому же Войтин как ректор академии уже давно назначил бы меня деканом боевого факультета, но не может, пока я не открою это гребаное яйцо! А чтобы его открыть, без истинной не обойтись. Сложно-то как, а!

Пришлось в нетерпении ждать, пока магический кристалл закончит переливаться.

С этим призывом истинной с самого начала все пошло не так. Не по плану. Да, признаю, я решил немного сжульничать, потому что не сильно-то доверяю какому-то разноцветному камню. Нанял эту проходимку Ялину, чтобы та создала для меня артефакт, который наверняка притянул бы истинную. Отвалил ведьме приличную сумму не только за саму работу, но и за молчание. Негоже приличному дракону таким нечестным способом искать свою истинную. Но уж больно хотел покончить со всем поскорее. Даже дал Ялине свою кровь! Она сказала, что это необходимый ингредиент для создания нужного зелья. Что ж, я не против. Жалко что ли скляночку крови для благого дела?

Но ведьма обманула меня! Артефакт должен был быть у меня еще вчера, чтобы сегодня я мог применить его, перед тем как вопрошать кристалл об истинной. Однако Ялина не объявилась в назначенном месте в городе. Я ждал ее с утра почти до самого вечера. Как идиот, в самом деле! Но вместо заказанного артефакта получил шиш с маслом! Больше ни за что