Тебе он очень понравится!

Бабуля Амелия расплылась в улыбке. Она была знатной сладкоежкой и любила вкусные десерты даже больше, чем Зои, Марина и Лукас вместе взятые!

– Что ж, не буду вам мешать, мои поварята, – сказала бабушка. – Скорее бы его попробовать!

Она ушла, а троица спасателей печально осела на кухонный пол.

– Но эльфики всё съели, – жалобно протянула Зои. – Что теперь делать?

– Бабуля Амелия не заслуживает такого кошмарного дня рождения, – добавил Лукас, – но времени приготовить новый торт у нас нет.

Они уныло смотрели друг на друга, соображая, как быть. Внезапно Марина вскочила, воскликнув:

– Точно! Как же я сразу не догадалась? Мы ещё можем порадовать бабушку замечательным тортом, и времени у нас на это уйдёт не много!

– Как? – спросила Зои. – Ближайшая кондитерская к нам не доставляет.

Марина покачала головой и указала на кошачью дверцу:

– Мы принесём торт из Воображандии.

Глава 6

Так Волшебные спасатели отправились в сладчайшее путешествие ради того, чтобы приготовить замечательный праздничный торт. Конечно, и в Воображандии всё не так просто. Марина хорошо знала этот чудесный мир, поэтому взяла с собой книжку. И принялась читать сразу, как прошла через дверцу.

– Где нам найти большой котёл? – задумчиво проговорила она, листая страницы.

Лукас и Зои не хотели её отвлекать, поэтому тихонько стояли рядом. Наконец Марина воскликнула:

– Ага! «Если ищете котёл, спросите у кентавров».

С этими словами она зашагала вперёд, за ней Зои, а Лукас старался не отставать, потому что боялся находиться один в лесу. Кентавры жили у Ветхой мельницы и ухаживали там за своими посевами. Они были отличными земледельцами, но в первую встречу Зои приняла их за животных.

– Не виновата я, что они выглядят как лошади, – небрежно отмахнулась она.

– Лошади?! – ахнула Марина. – Кентавры очень умные! Ну и опасные, если их разозлить.

Лукас задрожал от страха:

– Наверное, я лучше подожду вас дома…

Марина тут же схватила его за футболку, чтобы он не сбежал. Вскоре они подошли к Ветхой мельнице, и Лукас подумал о том, что Зои отчасти права. Торс у кентавров был человеческим, но нижняя часть туловища выглядела в точности как у лошадей, ослов, мулов… и даже пони!

Марина сразу обратилась к вожаку, двухметровому Хирону, который весил, наверное, не меньше тонны. Кентавры – очень гордый народ, поэтому девочка осторожно выбирала слова.

– О уважаемый Хирон, Волшебные спасатели нуждаются в вашей помощи, – сказала она и отвесила поклон, как советовала книга. – Не одолжите ли нам котёл?

Кентавр скрестил руки на груди (к счастью, передние копыта он скрещивать не стал, а то непременно рухнул бы на землю).

– Мы не можем просто так раздавать котлы, – ответил Хирон. – У нас уходит много подков на их изготовление!

Марину это не остановило. Она напомнила ему о том, как Волшебные спасатели недавно выручили кентавров. Шаловливые домовые заплели им косички, пока те спали, а ребята помогли их расплести.

– Ладно, – сдался Хирон. Ему до сих пор становилось не по себе от воспоминания о косичках. – Я одолжу вам котёл…

– УРА! – обрадовались спасатели.

– …если разгадаете мою загадку, – договорил Хирон.

Друзья тут же сникли. Кентавры славились неразрешимыми загадками! К сожалению, другого выбора у них не было, и ребята внимательно выслушали Хирона.

Кручу всегда по кругу

Четверопалу руку.

Под ветром я тружусь,

А ветра нет – ленюсь.

– Ни за что не отгадаете, – усмехнулся Хирон и вернулся к своей работе в поле.

Ребята переглянулись. Да, загадка была очень сложная! Лукас сосредоточенно нахмурился. Марина вскинула подбородок. Ей это помогало думать. Зои надула огромный пузырь жвачки. На ум ей ничего не приходило, но стоять без дела она тоже не могла.

– Мы никогда её не разгадаем, – грустно произнёс Лукас. – Наверное, лучше вернуться и сказать бабушке правду.

Хлюп!

Пузырь от жвачки лопнул, и в ту же минуту Марину озарило. За ним скрывался ответ!

– «Кручу всегда по кругу четверопалу руку» – это о четырёх лопастях, которые крутятся, когда дует ветер, – «Под ветром я тружусь», а в безветрие не двигаются:

«А ветра нет – ленюсь», – объяснила Марина. – Тут всё очень просто. Это мельница!

Хирона впечатлила её смекалка. Прежде никому не удавалось найти ответ на его загадку! Волшебные спасатели забрали награду – расписной котёл – и продолжили своё кулинарное приключение.

Глава 7

Волшебные спасатели разгадали загадку кентавра, и это оказалось вовсе не так сложно! Они получили котёл, но им не хватало ингредиентов для торта. Марина сверилась с рецептом из книжки.

– Теперь нам нужен… волшоколад.

Последнее слово она произнесла таким драматичным голосом, что её друзья встревожились. Они ведь не знали, о чём речь.

– Это что‐то плохое? – уточнила Зои.

– Что‐то опасное? – добавил Лукас.

– Плохое? Опасное? – переспросила их Марина. – Нет! Он изумительно вкусный!

Даже вкуснее обычного шоколада! – воскликнула она, причмокнув губами.

– Так о чём ты переживаешь? – удивилась Зои, которой уже не терпелось его попробовать.

– О том, где мы возьмём волшоколад, – объяснила Марина и вздохнула. – Он есть только у ведьмы Гликемии!

Судя по тому, как печально она об этом сообщила, ведьма не любила раздавать сладости кому попало. Они отправились в путь. Марина показывала дорогу. Ровные стволы с зелёными кронами постепенно сменялись более высокими деревьями с кривыми сухими ветками, и Лукас жался к Зои, словно ища защиты.

– Тебе страшно? – спросила она.

– Кому? Мне? – Лукас издал нервный смешок. – Нет, просто холодновато.

Наконец они подошли к дому, полностью собранному из разных сладостей. Стены его сложили из сахарных кубиков, крышу – из вафель, а почтовый ящик сочился варёной сгущёнкой. Даже скутер, припаркованный у входа, и тот был из леденцов.

Лукас просветлел лицом:

– Здесь живёт Гликемия? Похоже, она вовсе не злая.

– Погоди делать выводы, – предупредила его Марина.

Они нажали на звонок, и секунду спустя им открыли. Ведьма улыбнулась, и ребята увидели, что все зубы у неё гнилые, оттого что она объедается сладким на завтрак, обед и ужин.

– Ты посмотри! Давно ко мне детишки не приходили! – воскликнула она таким голосом, от которого у друзей мурашки по коже побежали. – Что бы из вас приготовить? Ой, оговорочка. Я хотела сказать: что бы для вас приготовить?