в том, что эти два региона, Средний Запад и Северо-Восток, совершенно не отличаются друг от друга ни обычаями, традициями и нравами, ни культурой, ни в экономическом, политическом или финансовом отношении. По существу, эта территория разделена на два региона только для удобства политиканов, да разве что еще статистиков. И в то же время разница между этими двумя регионами и регионами Запад и Юг колоссальная. По существу, это уже даже не разные регионы, а разные страны, а, скорее, даже разные континенты.

Моя книга описывает жизнь именно этих двух регионов, Среднего Запада и Северо-Востока, причем описывает ее с точки зрения среднего белого американца. Именно этим и вызвано то, что многие стороны жизни я описываю очень подробно, а некоторые вообще не упоминаю, как будто их и вовсе нет. Я очень подробно описываю те стороны жизни, которые важны для среднего белого американца, живущего на Среднем Западе или на Северо-Востоке, и не упоминаю то, что для него не имеет особого значения.

Он, например, конечно же, знает, что существуют Армия, Наука, Космос, Международная Политика, Большая Литература. Но эти вопросы целиком выпадают из его повседневной жизни. Поэтому и в моей книге о них не сказано ни слова. В то же время он отдает дань политкорректности, толерантности и прочим благоглупостям, о которых вследствие этого я тоже должен был сказать в своей книге.

Я постарался отразить взгляд среднего белого американца на пандемию ковида: он знает, что кто-то пострадал, кто-то даже умер от ковида, но в основном его интересует, кто какой капитал на этой пандемии нажил, а также жестокое, с его точки зрения, ущемление его прав двухмесячным карантином в барах, кафе и ресторанах.

Средний белый американец очень хорошо понимает, что Большая Политика на уровне выборов губернатора или президента для него в миллион раз менее важна, чем политика на местном уровне, в городе и округе. И именно эту местную политику я и отразил в своей книге.

Средний белый американец знает, что где-то наверху есть Илон Маск, Джефф Безос, Рокфеллеры и Уолтоны, но на его жизнь неизмеримо большее влияние оказывают местные Мерфи, о которых я и пишу.

Для него исключительно важны банки, СМИ, бары, кафе, рестораны, малый бизнес, спорт, медицина, полиция, социальные службы, благотворительность, религия, судебная система, налоги, финансы. Все это я и постарался отразить в своей книге.

Для среднего белого американца исключительно важна семья, причем семья традиционная, с детьми. В девятой главе я не случайно подчеркнул, что среди высшего общества, собравшегося на свадьбе Пита и Урсулы, среди пятидесяти четырех приглашенных гостей было всего двое неженатых. Для серьезного промышленника или банкира наличие крепкой семьи является обязательным требованием, фундаментом его репутации. Идти в политику, не имея крепкой семьи, просто смешно. Такого «политика» просто никто не будет финансировать. Свадьбы в последней главе книги — это не только традиционный хэппи-энд, но и логическое завершение сюжета: герои добились успеха, обеспечили свое будущее и теперь могут завести семью! Дети тоже исключительно важны. Именно поэтому в своей книге я показываю у пяти молодых пар семерых детей: по два ребенка у Пита и Урсулы и у сына и невестки Мамаши Лауден, по одному ребенку у Алекса и Нэнси, у Лоры и Дэйва и у Викки и ее мужа.

Средний белый американец рассматривает искусство или как способ возможного обогащения (это я показал на примере Сваакера), или как статусную вещь (клиенты галереи Келли).

Средний белый американец знает, что если человек работает, он живет нормально. А бомжами становятся только наркоманы, психически больные и прочие отбросы общества, которые не хотят работать. Поэтому в моей книге нет бомжей.

Средний белый американец знает, что если человек много и хорошо работает, его ждет достойная и обеспеченная старость. Я показываю это на примере старой миссис Болтон, Патриции Берд и ее мужа, а также на примере Джима и Матильды, которые звезд с неба не хватали (мастер по ремонту холодильников и администратор ресторана), а просто честно работали. Нет никакого сомнения в том, что к пенсии они будут не просто обеспеченными, а очень хорошо обеспеченными и даже богатыми людьми. Другой пример — Валентина, которая, избавившись от балласта в виде соарендатора кофейни Владимира, уверенно вошла в средний класс. Еще большего успеха добилась Лора, которая начинала простой официанткой и барменшей, а теперь она хозяйка процветающего ресторана.

Средний белый американец понимает, что свой собственный бизнес — это не для каждого! Есть люди, которым это дано, и есть те, которым это не дано, что я и показываю на примере Владимира, а правильнее сказать, на сравнении Владимира с Лорой и Диким О’Брайеном. В то же время средний белый американец понимает, что важно найти именно СВОЙ бизнес, что я и показал на примере Валентины и Ларри Хофмана.

В моей книге я уделяю довольно много внимания ирландцам, евреям и итальянцам. Да, все они американцы, но именно этим народам удалось сохранить свои национальные черты, и они очень оживляют общую картину американского общества. Американцев немецкого происхождения, например, несколько десятков миллионов, но они отличаются от англосаксов разве что фамилиями.

Американское общество — это общество потребления. Я говорю это без осуждения, просто констатирую факт. Это не хорошо и не плохо, это реальность. В обществе потребления реклама и СМИ занимают непропорционально большое место. Именно поэтому в моей книге рекламе и СМИ уделяется так много внимания.

Роман «Волки и лохи» описывает не только совершенно конкретную географическую локацию, но и совершенно конкретный промежуток времени. Действие книги происходит с августа две тысячи девятнадцатого года до июня две тысячи двадцать первого года.

Книга «Волки и лохи» — продолжение романа «Капканы и силки». Но я сделал все от меня зависящее, чтобы «Волки и лохи» можно было читать и отдельно, независимо. И я думаю, что мне это удалось.

Те из вас, кто читал книгу «Капканы и силки», могут пропустить в «Волках и лохах» две главы, четвертую и пятую главы, которые почти целиком скопированы из «Капканов и силков» и совершенно необходимы для новых читателей, которые «Капканы и силки» НЕ читали.

Немного о структуре книги. Книга велика по объему. Она больше, чем две мои предыдущие книги («Капканы и силки» и «Ресторан мистера Нусича») вместе взятые, и сюжет ее намного сложнее, чем у предыдущих книг. Этим и вызвано деление на части, каждую из которых я именую «фильмой». Почему именно «фильма»? Потому что по построению моя книга похожа на многосерийный сериал, объединенный общими