не раздумывая выхватывал меч. И убивал. Много убивал. Тех, кто это заслужил. А ты нет. Ты помогал всем подряд. Наставлял на путь истинный. Конечно. Ты же у нас Рыцарь Света. Но так ли это?

В детстве Рыцарь часто думал о том, кем станет, когда вырастет. Разумеется, ему хотелось стать великим. Его мечтой с самого детства было найти Священный Грааль. Все его детские игры были посвящены этому, юношеские стремления основывались на этой мечте. Даже свою любовь он завоевал увлеченностью Граалем. Девушка влюбилась в него именно из-за этого романтизма, но в глубине души понимала, что она все равно будет на втором месте для Рыцаря. Потому что на первом месте всегда был и будет Грааль. Когда Рыцаря признали достойным, он незамедлительно согласился отправиться в путь. Но это означало, что ему придется бросить семью. И он это сделал. Без всяких колебаний. Попрощавшись на пороге с женой и последний раз обняв детей, он развернулся и без сожалений отправился в путь. Если ему на дороге встречались нуждающиеся, то он помогал им, ибо он тот Рыцарь, молва о котором должна быть вечной. Ведь так он сможет прославиться.

–А может, темная сторона – это ты? Я что-то не помню, чтобы ты как-то отреагировал на известие о смерти жены. Да и я собственно тоже был мало заинтересован. – Продолжал Рыцарь в черном. – Хотя, скорее всего, мы с тобой оба сволочи. Я ведь и много невинных убил, ослепленный желанием найти это безделушку. – он покачал Грааль пальцем. – Только вот и зачем мы ее искали?

По щекам светлого Рыцаря потекли слезы. Воспоминания о прошлом, семье, друзьях и потерянном счастье просто разрывали его голову. Правда ли он так хотел найти Грааль? С чем это желание всегда было сопряжено? Правильно, с желанием прославиться. Он заговорил:

–Да, ты прав. Мы оба друг друга стоим. По-другому не может быть. Я мечтал прославиться, думал, что если найду Грааль, то стану кем-то великим. Я просто хотел быть любимым. Когда я был ребенком, то у меня не было друзей, совсем. Я был изгоем, потому что был не такой, как все остальные. Мне было очень одиноко. И тогда я решил – если я стану кем-то большим, то ко мне потянуться, я смогу стать интересным для других. И поэтому… поэтому я бросил тех, кто действительно любил меня. Я не замечал их чувств, потому что был слишком увлечен воспоминаниями о том одиночестве, что преследовало меня в детстве. И, что самое забавное, я нашел Грааль, но людей больше нет. Некому слагать обо мне легенды.

–Вот как. – сказал Черный Рыцарь. – А я был слаб. Меня в детстве постоянно били одноклассники. Пустым местом считали. Потом я стал сильнее, отомстил обидчикам, но сам с собой примириться не смог. Всегда казалось, что я живу в чьей-то тени. Поэтому, когда выдалась возможность заграбастать Грааль, я сразу же ей воспользовался. Чтобы доказать самому себе, что я могу, что я не ноль без палочки. Хотя на тот момент я нашел уже много людей, которые считали меня равным себе или даже брали с меня пример. Но я, как и ты, не замечал этого. Был ослеплен обидами из прошлого. Нашел Грааль, доказал, а зачем? Ведь тех людей, что уважали меня, больше нет. Я сам отказался от них.

Оба рыцаря замолчали. Потом Черный поднялся и, положив руку на плече Светлого, растворился в воздухе. Они вновь стали единой личностью и раздробленные части воспоминания Рыцаря слились в единую картину. Глядя на Грааль, он подумал – «теперь я точно все сделаю правильно», в голове прозвучал ответ – «разумеется».

Рыцарь взял в руки Грааль и закрыл глаза. Открыв их, он увидел перед собой Настоятеля Академии, вопрошающего – «Желаешь ли ты отправиться на поиски Священного Грааля и потратить на это жизнь, если потребуется?». Рыцарь нашел глазами в толпе зрителей свою жену и ответил Настоятелю – «нет». Пройдя мимо шокированного Настоятеля, он подошел к ней и обнял, вдыхая такой знакомый запах её волос.

Злодей

Седые волосы старика спадали до самых плеч, опускаясь на черное пальто. Опершись на бамбуковую трость, увенчанную серебряным орлом, он, глядя на приближающегося человека сказал – «Надо же, кого я вижу». Пришедший на секунду остановился, посмотрев на старика. Желтый лист опустился на землю около его ног. Огромный парк поглощала осень.

Старик был Злодеем, а его только что появившийся собеседник – Героем. Множество раз они сражались между собой. Много раз Герой побеждал Злодея и не давал тому захватить власть, уничтожить мир, освобождал заложников. Но после каждого боя Злодей снова поднимался из пепла и продолжал борьбу. Так прошло долгих шестьдесят лет. Но сейчас им на замену пришли молодые. Новый злодей разрушал города, новый герой сражался против него и побеждал.

–Ну, – обратился Злодей к севшему рядом Герою, – ничего не меняется?

–Ага. – Герой посмотрел вдаль. – И никакой засады?

–Нет. А зачем? К тому же, я устал. Пойдем, пройдемся напоследок.

Два старика поднялись. Медленно шагая по каменным дорожкам, они разговаривали обо всем, что хотели обсудить все шестьдесят лет, проведенные в сражениях.

–Почему я решил творить зло? Ну, это ты так думаешь. Для меня-то все это злом не было. Просто как-то раз я проснулся утром и понял, что все в мире неправильно. Мне захотелось его починить. Я глянул в окно и увидел тебя, раздающего тумаки грабителям. Сразу стало понятно, что место героя занято, поэтому пришлось занять противоположенную сторону. Нет-нет. Не говори, что я мог бы стать твоим напарником, мы бы могли вместе очищать город от шпаны и кого покрупнее, не надо, оба же понимаем, что это бред несусветный. Да и не смогли бы мы. Героизм, – Злодей помедлил, – он где-то не здесь, не мирское это. Это скорее, когда тебе в голову сила какая-то с размаху бьет, и не можешь с собой ничего поделать, в горящий дом бросаешься один, хотя за пожаром толпа целая смотрит. Или, вот идешь по улице и вдруг видишь, как бьют кого-то. Ну вот откуда ты знаешь, за что его бьют, может от плохое кому-то сделал и теперь расплачивается, но тут тебе в голове голос говорит – «ворвись», и ты врываешься, потому что раз голос так сказал, то точно бьют его не ради наказания. И пусть засранцев этих пятеро, а ты один. Все равно победишь. Вот это – героизм.

Герой покачал головой. Частично он соглашался со Злодеем.

–И тебе