так ни разу в голову не било? Да не поверю. Ты не настолько законченная мразь, уж я-то тебя за шестьдесят лет, поди, изучил. Помнится, ты однажды… – Герой призадумался, копаясь в воспоминаниях, но ничего, что бы могло оправдать Злодея, на ум не приходило. – Да точно помню, что такое с тобой было. Да и вот это все про «не от мира сего», «в голову бьет» – это мелочно как-то, что ли. У героя Великая Цель должна быть, глобальная, которая вдохновляет его на этот треклятый героизм и подвиги. У меня это… Впрочем, не важно. Иначе героизма и не получится, один раз в жизни на улице хулиганов разгонишь и на этом все кончится. А цель, она будет толкать тебя, заставлять что-то делать. Разве нет?

Злодей поморщился.

–Вот ты сейчас взял и все обесценил. Хочешь сказать, что спасти человек из пожара – это не героизм? Цели то под собой великой это не имеет. Лицемерием попахивает. Великая цель твоя как раз-таки героизм на корню и убивает. Безусловно, на пути к ней может быть много опасностей, много хороших и добрых поступков, но это уже не то. Это, получается, холодный расчет, помноженный на крепкую волю. И, честно говоря, в самом начале мне тоже в голову било, тут ты прав. Пару раз вступился за кого-то, утопающего спас, но ты обо мне тогда не слышал. Трагичность ситуации заключалось в том, что я как-то слишком быстро осознал, что таким образом ничего не исправить. И составил свой первый план. Помнишь его? Господи, каким же он был тупым и алогичным. Но и ты тогда был не лучше. Никакой тактики, просчета, ворвался ко мне и давай кулаками махать. Ха-ха-ха. И смех, и грех, но ведь так забавно! – Герой тихо хохотнул в усы. Действительно, воспоминания о молодости развесили их. – Но ведь я искренне считал, что делаю что-то полезное, что таким образом смогу восстановить справедливость и навести порядок. И Великую Цель я тоже имел. Все, что я бы ни делал, было ради нее. Только вот, шел я к ней, видимо, не теми путями.

–И вообще угрызений совести не испытывал? – спросил Герой.

–А вот это и есть проблема твоей цели. Любая великая цель уничижает человека. Вот смотри, хочу я создать мир без преступности. Без зла в принципе. Начинаю всех перевоспитывать. Но попадается мне кто-то, кто ну вот прямо хочет совершать зло и быть поганцем. Все складывается так, что я его убиваю. Зло совершил? Ну, да, наверное. Но ведь это для счастья всех на земле. И начинаешь ты так себя успокаивать, и это абстрактное «счастье для всех» перевешивает частные случаи. И со временем ты начинаешь намного проще отправлять в расход «мешающих» тебе людей. Самое страшное – осознание, что это «всеобщее счастье» есть лишь маленький мирок, в которым ты хочешь спрятаться от всех своих проблем, приходит слишком поздно.

Два старика, прогуливаясь по парку, набрели на ухоженное кладбище, сами того не заметив.

–И в погоне за золотой клеткой, в которую так хочешь упрятать себя, теряешь всю человечность. – Злодей посмотрел Герою прямо в глаза. – Я усыпал свой путь трупами, бедствиями и грехами. Все ради того, чтобы в итоге ничего не достичь. Знаешь, я никогда не считал себя злым. Я думал, что другие меня просто не понимают. Мое добро отличается от их добра, вот и все. И даже когда меня объявили злодеем, я очень удивился, но, как сейчас помню, усмехнулся и подумал – «пора опровергнуть старый тезис о вечной победе добра над злом». Видимо, все-таки это кристальная правда.

Герой закурил. Были у него причины не любить разговоры про добро и зло. Особенно ему не нравилась мысль что первое всегда побеждает второе. Подумав над словами Злодея, он в чем-то с ними согласился. Подумав еще, сказал:

–А знаешь, я тебе даже благодарен. – Герой оперся на белый надгробный камень. «Здесь покоится трижды спасший мир» – гласила надпись на нем. – Ведь без тебя не было бы меня. В смысле, я бы не стал таким, каким ты меня сейчас видишь. Не знаю, можно ли сказать, что ты меня мотивировал, но… я бы не спас школу, если бы ты ее не захватил. Я надеюсь, понимаешь, что я хочу сказать.

–Да, – Злодей кивнул, – понимаю. Я тоже частенько об этом думал. Чем страшнее злодейство, тем более великое геройство приходит на битву с ним.

–Именно! Я это и хотел сказать. Но все это натолкнуло меня на мысль, что добро и зло… они ка бы существуют только парой. И одно может порождать другое. Они антиподы, но и без друг друга не могут. Ведь, если так подумать, наши поступки всегда оценивались в системе норм, которую же сами люди и, пусть неосознанно, создали. Тогда получается, что мы сами всегда решаем, что есть зло и добро?

–А я минуту назад, о чем говорил? Отсюда все конфликты и случаются. И это нормально. Постоянно усиливающие друг друга добро и зло необходимы, потому что в этой борьбе и рождается нечто, формирующие ту систему, в которой люди будут оценивать это самое добро и зло. То есть система создают сама себя, как бы это не странно не звучало. Только глянь, современный герой не чурается убивать своих врагов, а для тебя это было неприемлемо! А злодей? От его выкрутасов даже мне немного не по себе становиться. А все почему? Мы с тобой в нашей долгой борьбе породили что-то, изменившее старую систему. Она постоянно сама себя обновляет. Вот что хочу сказать!

Герой вдруг закашлялся. Старику стало плохо. Злодей помог ему опуститься на землю и прислонил спиной к могильному камню. На нем было высечено – «В память и Презренном, что чуть не сжег мир дотла»

–Символично. – С усмешкой сказал Герой.

–Что ты имеешь в виду?

–Помнишь, я говорил про великую цель? Так вот слушай.

Из последних сил Герой начал свою речь.

Давным-давно, шестьдесят пять лет назад, Злодей взял в заложники принцессу. На выручку ей уже спешил Герой. Когда они встретились в битве, голову Злодея не покидала одна мысль – «Мы сражаемся, но я должен проиграть. Так было всегда. Добро побеждает зло. Это такой ритуал». В самый яростный момент, когда Злодей уже ожидал финальный удар, призванный сорвать весь его коварный замысел, Герой не смог отразить простой удар. Клинок врезался ему в грудь. «Видимо, мы не поняли наши роли» – сказал он, умирая с улыбкой