— Жмет у меня сейчас совсем другой… палец. — Сообщил доверительно, наклонившись еще чуть ближе.

Как я не перевернула на себя бокал — не знаю. Рука дрогнула. Очень хотелось выплеснуть все ему в лицо, и, судя по всему, Вячеслав Богданович это понял. Его глаза сверкнули предостережением.

— Так как? — продолжил наседать буквально через минуту.

— Никак. Извините. — Поймав взгляд подружки, подала условный знак, что хочу свалить. С Санькой нас связывает многолетняя дружба, а потому, поняла она меня сразу же.

На улице Бортнич начал наседать с предложением подвезти до дома.

— Спасибо, но я лучше ножками. Ходьба очень полезна для здоровья. И вам бы…

— Неля живет здесь недалеко. — Влезла Саша, заметив, как Халк нехорошо улыбнулся на мои слова. — Ой! Я же сумку у тебя оставила!

В итоге мы уселись в мерседес Марка Яновича и отчалили, оставив Вячеслава Богдановича в несколько растревоженном состоянии. А уже через десять минут, распрощавшись с подругой, смогла стянуть ботинки на шпильке и отбросить их в сторону. Мама дорогая. Сколько же мы выпили и сколько намешали? О том, что на следующий день будет плохо, я, конечно же, предполагала, но чтоб уйти в астрал почти на сутки не до такой же степени!

Все воскресенье пыталась особо не двигаться и вообще не перемещаться по квартире без особой надобности. В обед, когда смотрела третий пост-алкогольный сон, меня посмел разбудить настойчивый звонок в дверь. Сползая с кровати, спрятала подальше тесак, с которым решаю вопросы с незваными гостями, еле выпуталась из одеяла и со стоном поплелась открывать.

Минут пять тупила на пороге. Мальчик-курьер уже трижды что-то повторил, а я все не могла понять — розыгрыш? И кто ж это сподобился? В итоге расписалась на подсунутом клочке бумаги и перетащила корзину с цветами в коридор. Постояла над букетом, покачиваясь и… завалилась спать дальше. Ближе к вечеру пришла немного в себя и рассмотрела-таки неожиданный подарок, в центре которого обнаружилась карточка с телефонным номером и словами: «Звони в любое время».

Что мне тогда в голову двинуло — ума не приложу. Наверное, потому, что его там иногда попросту нет. Прикладывать нечего. Взяла смартфон и набрала, решив, что спросонья приняла чей-то чужой презент.

— Здравствуйте. Извините, пожалуйста, тут такое дело… я, по ошибке получила цветы.

— Неличка, детка, никакой ошибки нет. — Голос на проводе показался знакомым, а я продолжала тупить дальше.

— Простите… вы кто?

В ответ легкий довольный смех. Краем затуманенного рассудка начала подбираться догадка, но схватиться за нее не получалось.

— Я, конечно, дико извиняюсь, но… не могу никак узнать.

— Слава.

— Слава? — переспросила, пытаясь перебрать по-быстрому всех, кого смогла вспомнить.

— Мы вчера в клубе познакомились. — Подсказал, наконец.

Отдернув руку с телефоном, посмотрела на набранный собственноручно номер. Меня что ли сглазил кто? Так сглупить! Сама ему позвонила! Сама!! О, нет.

— Вячеслав Богданович? — спросила обреченно.

— Слава. — Поправил, после небольшой паузы. — Так меня друзья зовут.

Так и шел бы ты, раз зовут! Вот это я дала маху! Ду-роч-ка!

— А мы же станем друзьями, правда? — продолжил свою мысль Халк.

— Не думаю. — Ответила мрачно.

— А ты подумай. Знаешь… еще никто не жаловался… на дружбу со мной.

— Спасибо, это великая честь, наверное, но… я не дружу с женатыми мужчинами. Простите. И всего вам доброго. — После чего нажала отбой.

Через минуту пришло сообщение от него: «Мне нравятся дерзкие». Хлопнув себя ладонью по губам, закрыла рот, чтобы не заорать благим матом. Здоровенный бугай начинал нервировать. Такие люди вообще вменяемы? Они еще не разучились понимать обычную речь?

На следующий день Бортнич поджидал меня, сидя в огромном внедорожнике возле подъезда. На капоте машины стояла еще одна корзина с цветами, собрав любопытных старушек на лавке. Откуда их насыпало в таком количестве?! Увидев эту картину — чуть не растянулась, зацепившись одной ногой за другую. Благо успела ухватиться за железную ограду, сломав ноготь. Просто супер!

Халк, судя по всему, заметил меня издалека, так как выбрался с заднего сидения. А на переднем тогда кто? Водитель? Подумала и чуть не сплюнула с досады. Мне-то какое дело?!

— Здравствуйте, Вячеслав Богданович. — Поздоровалась сухо, собираясь промаршировать мимо.

— Неля. — Расплылся в дебильной улыбке. — Не спеши.

Оглянувшись, решила, что место для выяснений не совсем подходящее.

— Давайте прогуляемся. — Кивнула в сторону небольшого палисадника метров в двадцати от нас. А когда немного отошли, не выдержала: — Вячеслав Бог…

— Слава. Для тебя я просто Слава. Мы же вроде договорились вчера. — Поправил снисходительно.

— …данович. Это не важно, поверьте, как именно я буду к вам обращаться. Поймите одно — меня не интересуют отношения. Тем более с женатым мужчиной. Я сказала вам это вчера и за сутки ничего не изменилось. У каждого из нас свои пороги совести и чести.

Он засунул руки в карманы, и, слушая, явно не слышал ни слова. Лицо без эмоций, зато глазами шарил по мне так, как будто впервые увидел. Хотя, честности ради, при дневном освещении, действительно, впервые. И, к сожалению, судя по реакции, был не разочарован.

— Детка, а поехали сейчас в ресторан. Посидим, познакомимся ближе. Ты ж меня не знаешь совсем.

И, слава богу! Нет, это что-то невероятное! Застыв с круглыми глазами, посмотрела на него с минуту, а потом молча развернулась и ушла.

Так началась эпопея под названием «довести Арапову до нервного срыва». Бортнич оказался непробиваемым и упертым как стадо ослов. Чего этот Гулливер только не делал, чтобы затянуть меня к себе в постель — мама мия! Он засыпал меня цветами, он предлагал отдых в любой точке планеты Земля, он попытался купить меня драгоценностями, он хотел подарить машину, он начал донимать меня на работе, записавшись на процедуры…

Почему его так заклинило на мне — вот не спрашивайте даже. Никогда писаной красавицей себя не считала. И если вначале, казалось, что со временем все само собой утрясется и Халк рано или поздно отстанет, то чем дальше, тем больше заходила в тупик.

Борт не донимал меня ежедневно. Иногда пропадал на неделю-две или даже месяц, но всегда возвращался и это начало пугать. Будучи пьяным, мог позвонить среди ночи и хамить, а если я бросала трубку — приезжал и пытался прорваться в квартиру, поднимая на ноги всех соседей. Обращаться в полицию при этом не имело смысла. На мои звонки и заявления никто не реагировал. А начальник отдела, пригласив к себе в кабинет, даже сказал в открытую: