И только ты выдохнул струю дыма, к тебе подходят:

— У вас не занято?

А у тебя — занято. Все занято. Всю жизнь у тебя — занято. Но ты говоришь:

— Нет, свободно.

Ты же знаешь, что они к тебе все равно пристанут, правда?

Например, так:

— Брат, одолжи чирик, на метро не хватает!

Или так:

— Молодой человек, а что вы скучаете в одиночестве?

Или даже так:

— А че те побазлать с пацанами слабо?

Тебе не жалко чирика. Ты не скучаешь. И тебе не слабо, но…

Но ты уходишь, выпив залпом то, что пытался растянуть на час. И идешь домой.

И дома — опять Оно. Ты вот как вроде в тишине отдохнуть хочешь. Любимые треки врубить на всю катушку…

Ан нет.

Дома — семья. Ты любишь свою жену. Ни за что и просто так — ты ее любишь. Спокойной такой, не надрывной любовью. И она тебя любит. И сын тебя любит. И дочь. И кот любит и собака. И теща любит. И все тебя любят. И эта любовь тебя встречает.

Но ты забыл зайти в магазин, поэтому разворачиваешься и идешь за покупками. Корейскую морковь, круассан, два йогурта, сухой корм, влажный корм, ведро мороженого, мандарины, виноград, «что-нибудь от давления». И себе бутылку пива. А когда подходишь к дому — заходишь за угол, открываешь это пиво зажигалкой и жадно, как пес, пьешь его, глядя на луну. Ты — замерз, тебе хочется в туалет, но ты пьешь пиво, куришь и смотришь на луну. Нет, конечно, тебе можно выпить это пиво дома. Тебя за него никто не ругает — тебя же дома любят! И правда же! Любят! И ты — любишь их всех! Жена у тебя умница и красавица, сын отличник, дочка послушная, теща и та — улыбается, глядя на тебя. Но ты пьешь пиво во дворе и смотришь на луну.

Вернувшись домой, ты забираешься в ванную. Берешь книжку — хорошую такую, добрую, мудрую — ты давно ее хотел перечитать.

И тут приходит Оно.

— Тебе звонят, что передать?

— Я сделал математику, проверишь?

— Папа, я писять хочу!

— Ты будешь гуляш или фаршированные патиссоны?

— С собакой погуляешь или я сама?

И ты берешь себя в руки. Прячешь книжку под ванную. Отзваниваешься начальнику и говоришь, что отчет готов. Потом проверяешь математику, одновременно поглощая гуляш с патиссонами, потом выносишь горшок за дочкой и идешь гулять с собакой. В киоск идешь гулять. За пивом.

На самом деле — ты очень любишь гулять с собакой. Ты ворчишь, что тебе надоело выгуливать этого пекинеса, вставать в пять утра, мыть ему лапы вечером — но ты любишь это время. Особенно вот этот момент — когда собака пьет луну из лужи, а ты из пива.

Вы никогда не сдадите друг друга. Ты никогда не расскажешь про лужу, а пес — про пиво. И это единственный момент, когда Оно — не приходит. Если ты, конечно, не включил телефон.

А ведь ты его — включил!

— Вы скоро?

И очень хочется ответить…

Никогда! Но так ты не ответишь. Никогда не ответишь.

Потому что ты тоже — ОНО!

И потому, Митёк, ты не женишься.

Но ОНО все равно придет за тобой. Вот как это письмо…

Нет, поначалу Митёк его принял за обычный спам.

Долго размышлял. Но потом все-таки ответил в своем стиле:

«Уважаемый совет по международным исследованиям и обменам! А оно мне это зачем и кто вы ваще такие?»

Ответ пришел практически мгновенно.

«Доброго времени суток, Дмитрий! Мы рады, что вы ответили на наше письмо. Совет по международным исследованиям и обменам — это организация с огромным опытом межкультуральных исследований, а также интегрированию культур с открытыми границами. Мы приглашаем вас на чемпионат, так как это предоставит вам возможность расширить поле вашего сознания. Такие люди, как вы, способны менять мир к лучшему…»

А в конце отправитель спрашивал: «Если вы согласны, то каким образом мы можем перечислить вам средства для оплаты перелета в США?»

Митёк поржал, поржал и ответил: «Я предпочитаю наличные». И забыл о нелепой переписке.

Каково же было его удивление, когда через два месяца к нему подошел высокий белозубый человек и с легким акцентом произнес:

— Дмитрий Брамм?

Митёк только вышел из магазина, в рюкзаке заманчиво звякали бутылки с пивом, впереди был вечер, который он собирался посвятить исключительно танчикам.

— Да, я Брамм. А вы кто?

— Меня зовут Оззи…

— Осборн? — не удержался Митёк.

— Нет, — еще шире улыбнулся незнакомец. — Оззи Уотерс. Приятно, что вы знакомы с нашей культурой.

— Да кто ж с ней не знаком… — буркнул Митёк.

— Не будем тянуть кота вдоль. Я сотрудник Совета по международным исследованиям и обмену, вы же предпочитаете кэш?

И тут у Митька отпала челюсть.

Шутка оказалась внезапной реальностью.

Оззи Уотерс протянул Митьку пакет и улыбнулся еще шире. Хотя куда уж еще-то, казалось бы?

— Здесь ваш загранпаспорт, виза, билеты и небольшая сумма на первоначальные расходы. Вылет из Москвы послезавтра. Оставшуюся сумму командировочных вы получите по прилету.

— Как послезавтра? У меня же заказ, работа…

Американец пожал плечами:

— Увольтесь.

— Ха! Просто вам говорить… А где я потом другую найду?

— Не человек ищет работу, а работа человека. Всего доброго вечера вам, Дмитрий. Будем рады вас видеть в Майами.

Американец развернулся и пошел к машине — обычному, ни разу не навороченному «Чероки».

— Погодите! — крикнул ему в спину дизайнер. — А если я не приеду?

Уотерс остановился, оглянулся и снова улыбнулся:

— Да куда ж вы денетесь…

Сел в машину, та взревела и исчезла в грязи пензенских улочек.

Митёк долго смотрел ей вслед, а потом посмотрел в пакет. После чего развернулся и снова пошел в магазин. Вовремя остановился и зашагал к ближайшему отделению Сбербанка. Пару сотен баксов поменять на рублики. Оставшиеся тысячу восемьсот он еще успеет потратить.

Вечером он пил ром с кока-колой, орал в монитор: «Фак ю вам всем!» и дергал ногой в такт Оззи Осборну, рвущему динамики.

Майор полиции товарищ Лисицын, заместитель начальника Кировского областного «Центра противодействия экстремизму», сильно недоумевал.

Планерка шла как обычно. Сидели-перетирали за жизнь, в большей мере. Нет, обсудили, конечно, новое послание сверху. Мол, надо активизировать деятельность по выявлению экстремистских группировок исламского толка. Только где тот же Лисицын возьмет ваххабитов в мирной патриархальной Вятке?