Это я так… уточняю. Ведь надежда последней, как известно, умирает…

— Верно.

И смотрит так, как будто трехлетнему ребенку объясняет, что трава зеленая, а небо голубое.

Ладно. Попробуем сначала.

— Вы не могли бы… представиться?

Его правая бровь, которая, каким-то образом притягательно, перечеркнута шрамом, красиво поднимается в удивлении.

— Деримэйр. Деримэйр Тар-Лирин, Верховный Генерал Имперской армии.

Верховный? Это значит, что он лично Императору отчитывается?

Ох, знания Тэль крайне скупы…

— Это в войне с Дарагваем Вы получили…

— Нет, в этой должности я уже около шестидесяти лет.

О, точно! Здесь у обладающих силой большая продолжительность жизни!

— А как я могу к Вам обращаться?

— Просто по имени.

— А… — Ну, и как это спросить? — Я слышала анималары не связывают себя договорными браками…

— Моя истинная умерла тринадцать лет назад.

Его кулаки непроизвольно сжимаются. Вероятно, он даже не замечает этого.

— Мне жаль.

Нужна-то ему моя жалость. Но пауза затягивается, а мое любопытство не перестает распирать меня.

— А найти вторую пару?

— Это почти невозможно. — Тяжело вздыхает Деримэйр и, наконец, оттаивает, откинувшись на спинку кресла. — Известно лишь о нескольких подобных случаях. Но встретить и одну истинную уже огромная удача.

— У вас есть дети?

— Нет.

Снова леденеет. Понятно. Тема больная.

— А мы с Вами…

— Я не стану вам докучать своим вниманием, леди Тейлинара. Я понимаю, что в будущем, Вы захотите иметь нормальную семью с детьми. Поэтому лет через семь, я смогу дать Вам развод. Но сейчас мы обязаны исполнить волю Императора, по объединению наших стран. Надеюсь, Вы не станете распространятся о том, что я только что сказал.

Понятно. Исполняем долг, играем роли, меня все это время не трогают, а потом спокойненько возвращают домой плодиться во имя рода Каррад, но уже перевоспитанную Империей.

Ну, и ладненько.

— Можно просто Тэль.

До столицы пришлось бы добираться чуть больше месяца. Но в четырех днях пути от поместья Каррад располагается Аталийский Международный портал. Вот он то и должен перекинуть нас прямо в Галард.

Меня, еще слабую, с мышечным тремором рук и ног, если я сижу больше получаса, размещают в хорошо укомплектованной карете, чье нутро застелено объёмным матрасом и двумя откидными столиками для удобства.

Ко мне часто подсаживаются муж или его личный лекарь Роуэн. К слову, он тоже анималар. Смешливый молодой мужчина с зелеными, как у меня глазами. Его светлые волосы даже длинней, чем у меня в прошлой жизни, и спускаются чуть ниже лопаток. Он “сканирует” мое физическое и магическое состояние, и учит вместе с Деримэйром контролировать мою силу. Ведь я уже несколько раз заставляю вещи, нашей путешествующей компании, летать над дорогой, и пугаю лошадей.

Оказывается, магия окружает нас повсеместно. Ее частицы содержатся повсюду, в том числе и в воздухе. В этом мире, помимо известного мне постоянного состава воздуха, кроме кислорода, углекислого газа, азота и других газов, которые даже не считали привычным называть в моем мире, главным для магов является магическая частица — карралит. Хотя, когда я заговариваю о кислороде и азоте, на меня смотрят, как на умалишённую. Делаю вывод, что либо здесь другие названия, либо… все это не изучено так подробно, как в моем родном мире.

В общем, магический дар заключается именно в том, что маг может ощущать карралит и заставлять его взаимодействовать с другими частицами, которые называли долонами.

И вот тут-то я радуюсь, что когда-то училась в фармацевтическом колледже. С этим свою прежнюю жизнь я, конечно, не связала, но знаниями оперировать могу. Поэтому освоение своей силы идет на ура.

Я с упоением выделяю из воздуха воду. Создаю сахар и спирт. Вытягиваю руку из кареты и притягиваю частицы различных веществ. Очень аккуратно, можно сказать почти ювелирно, работаю с органикой, чтобы не навредить растениям, если обращаюсь к ним. К концу четвертого дня, когда до портала остается всего несколько часов, я создаю из шерстяной нитки пару носков и дарю их Роуэну.

Надо видеть лица мужа и лекаря, когда становится понятно, что я семимильными шагами усваиваю то, что познают за год или два. Ну, не говорить же им, что с химией у меня всегда был порядок и, что мои знания в этой области превосходят среднестатистического жителя моего прошлого, и как я понимаю, нынешнего мира. Вероятно, из-за огромной химической базы, женщин в Аталии и не учат магии. Ведь там считается, во-первых, что женщина глупа и в принципе не может осилить подобный объем знаний, а, во-вторых, если у женщины и было какое-то образование, то, конечно, домашнее. Вот, например, у Тэль оно именно таковое. Мать с отцом очень любили свою девочку и нанимали для нее учителя, который обучал малышку языкам, географии, азам математики, разумеется, этикету, религии и чему-то еще по мелочам.

Единственной преградой для меня остается резерв. Проще, уровень моей силы. Возможность беспрерывно работать с карралитом. Резерв у меня очень маленький. Но… барабанная дробь… за счет тренировок он расширяется! Как говорится, нет предела совершенству!

Поэтому мужу и лекарю приходится отвлекать меня от занятий. Они зачастую прямо приказывают мне отдыхать. А муж, кажется, еще и рычит…

Кстати, о рычанье.

В одну из ночей, когда мы останавливаемся не в придорожной таверне, а прямо под открытым небом, на нас нападают.

Не везет же… шайке грабителей.

Они, бедные, и подумать не могли, что наткнутся на боевых анималаров…

И это потрясающе!

Нет, не то, как быстро скручивают шайку, хотя и это тоже… А то, как обращаются анималары. Меня, привыкшую к интернету и фильмам, их необычность цепляет за душу моментально. Как там считают в Аталии? Монстры? Возможно. Но прекрасные монстры. Такая мощь, такая грация… И каждый неповторим…

Мой муж выделяется даже среди своих. Сразу становится понятно, что именно он самый сильный. Что физически, что магически. От него просто веет силой!

Именно в тот момент, я чуть